Que vous soyez atteint d'emphysème ou que vous souhaitiez apprendre à protéger vos poumons, il est essentiel de comprendre cette maladie pour en gérer les symptômes et vivre en bonne santé.

Nous nous sommes entretenus avec Emma Rubach, responsable des conseils de santé chez Asthma + Lung UK, qui nous a expliqué ce qu'est l'emphysème, quels sont les signes à surveiller et comment il peut être traité.

Qu'est-ce que l'emphysème ?

"L'emphysème fait partie d'un groupe d'affections pulmonaires regroupées sous le terme générique de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et comprend également la bronchite chronique", explique Rubach.

"

L'emphysème rend difficile l'évacuation de l'air des poumons car il affecte les minuscules

sacs

d'air situés à l'extrémité des voies respiratoires, où l'oxygène est absorbé dans la circulation sanguine.

Cela emprisonne l'air et rend la respiration plus difficile.

"

Crédits : PA ;

Quelle est la fréquence de la maladie ?

Bien qu'il s'agisse d'une maladie courante, de nombreuses personnes ne savent pas exactement de quoi il s'agit

: "On pense à tort que l'essoufflement constant est un phénomène typique du vieillissement, alors que ce n'est pas le cas".

Quels sont les symptômes ?

"Les symptômes typiques de la maladie comprennent l'essoufflement lors d'activités quotidiennes telles que les promenades ou les travaux ménagers, une toux qui dure longtemps ou qui disparaît puis revient, une respiration sifflante et l'expectoration de mucosités", explique le Dr Rubach. Lorsque les symptômes de la BPCO s'aggravent, on parle d'exacerbation ou de "poussée", ce qui nécessite un traitement supplémentaire et parfois une admission à l'hôpital.

Quand faut-il consulter un médecin ?

"Si vous souffrez de l'un de ces symptômes, il est important de consulter votre médecin généraliste qui pourra décider de vous faire passer une spirométrie (un test respiratoire utilisé pour diagnostiquer la BPCO)", explique Rubach.

"

Si le diagnostic est posé, il est possible de bien vivre avec la BPCO, même s'il est important de rester actif, si possible, et d'avoir une alimentation équilibrée.

Se tenir à jour dans ses vaccinations peut également réduire le risque de développer des complications graves.

Il faut s'assurer d'avoir un vaccin annuel contre la grippe, ainsi que le vaccin antipneumococcique, le vaccin Covid-19 et, si vous êtes éligible, le vaccin contre le VRS", conseille le Dr Rubach.

Qui est le plus susceptible d'être affecté ?

Si vous fumez, l'arrêt du tabac est l'un des meilleurs moyens d'empêcher l'aggravation de votre BPCO

. "Le plus grand facteur de risque de BPCO est le tabagisme, les chiffres montrant que neuf personnes sur dix chez qui la maladie a été diagnostiquée dans ce pays fument ou ont des antécédents de tabagisme", souligne M. Rubach.

"

Mais la BPCO peut

également

être causée par l'exposition à certains types de poussières, de fumées et de produits chimiques sur le lieu de travail, ainsi qu'à la pollution de l'air.

Le patrimoine génétique peut également augmenter le risque."


Comment la maladie est-elle traitée ?

"Dans le cas de la BPCO, les voies respiratoires sont rétrécies en permanence (contrairement à l'asthme où les voies respiratoires se rétrécissent en réponse à un déclencheur).

"

La réhabilitation pulmonaire (RP) est un programme de six semaines axé sur la respiration et le mode de vie, qui peut aider les personnes atteintes de BPCO à devenir actives et à avoir une meilleure qualité de vie.

Dans les cas les plus graves, l'oxygénothérapie et même une transplantation pulmonaire peuvent être envisagées."