TPN: Cosa l'ha spinta a scrivere questo libro?

Muz Murray (MM): Quando avevo sei anni, il primo libro che mi affascinò fu una stravagante selezione di storie intitolata "Vecchia Madre Vento dell'Ovest", brevi racconti della buonanotte sulle avventure e le birichinate degli animali e delle creature dei prati e dei boschi. E mi sono ricordata di quel libro anche da adulta, quando sono diventata autrice e volevo scrivere qualcosa di simile. Tuttavia, non riuscii mai a trovare una copia del libro in Inghilterra e nessuno ne aveva mai sentito parlare.

Solo a 80 anni ho pensato di mettere il titolo del libro su Internet. Ed ecco che, con mia grande gioia, ho scoperto che si trattava di un antico classico americano di Thornton Burgess, con cui i bambini sono cresciuti più di centoventi anni fa.

Ma con mia grande delusione, rileggendolo, ho scoperto che era così antiquato e così mal scritto per gli standard odierni, che aveva davvero bisogno di un profondo rinnovamento. Così, quando ho scoperto che era fuori copyright, ho deciso di riscriverlo e rivitalizzarlo per i genitori e i bambini di oggi, pur mantenendo il fascino dell'originale.

Mi sono presa un anno di pausa, di lavoro non retribuito, per riscrivere e reillustrare il libro come lavoro d'amore, al fine di presentarlo ai bambini britannici.


TPN: Che cosa ha trovato da cambiare in particolare?

MM: Innanzitutto, ho controllato le recensioni su Amazon dei genitori di oggi e ho scoperto che erano molto insoddisfatti dello stile di scrittura goffo che rendeva difficile la lettura ad alta voce. Inoltre, non erano contenti di un personaggio che era stato applaudito per aver imbrogliato al fine di vincere una gara. La cosa peggiore è che nel libro non c'erano cose brutte come le "ragazze", perché l'autore lo aveva scritto per il figlio piccolo. Questo ha scoraggiato alcune madri di oggi dal leggere il libro alle loro figlie.

Bisognava fare qualcosa al riguardo.

Inoltre, ho trovato una serie di buchi nella trama delle storie, alcune delle quali si sono esaurite con finali piuttosto fiacchi.


TPN: Quindi ha aggiunto delle ragazze?

MM: Certamente. Ho trasformato i figli di Vecchia Madre Vento dell'Ovest in ragazzi e ragazze. E ho creato nuovi personaggi come la piccola Zoëy Otter e la sua amica Betty Beaver, per rendere il libro più "adatto alle figlie".

Zoëy è un grande modello per le bambine, che la amano alla follia, essendo coraggiosa, inventiva, eroica e avventurosa. Oltre ai personaggi originali, come Johnny Chuck la marmotta, Nonno Rana che fa la mosca e la furba Volpe Rossa, ho introdotto nuovi personaggi come Billy Brock. Starnuto la Donnola, Pipino il Coniglio e Toby-Cockles il Terrapin. Naturalmente, la maggior parte degli animali era originaria dell'America, quindi li ho cambiati con le creature più riconoscibili della campagna britannica.

Dopo ogni capitolo, ho aggiunto fatti divertenti sulla vita reale degli animali delle storie, come elemento educativo che è stato molto apprezzato.

I racconti contengono alcune lezioni di vita e una morale gentile, come ad esempio: "Qualsiasi cosa tu faccia, ti sarà restituita". Così i personaggi più furfanti ottengono un karma immediato!

Ho aggiunto la parola "racconti" per distinguere il libro dall'originale.


TPN: A quale fascia d'età si rivolge il suo libro?

MM: Beh, ci sono mamme che mi dicono che lo leggono ai loro bambini di tre anni, che seguono volentieri le trame, e nonne che dicono che tutti i loro nipoti fino a dieci, o anche dodici, amano queste storie sane.
Quindi è difficile sbagliare a qualsiasi età.


TPN: Come è arrivato a vincere il Global Book Award?

MM: Cercatemi. Ho fatto domanda per diversi premi e non ho saputo nulla. All'improvviso, di punto in bianco, mi è stato detto che avevo vinto il premio "Miglior libro per bambini dell'anno".

Sono stato molto contento, come potete immaginare.

Sembra che la Medaglia d'Oro Globale sia stata assegnata per la grafica della copertina, per le mie 23 illustrazioni originali (che sembrano piacere a tutti i recensori) e per il linguaggio lirico con cui ho scritto il libro. Sono quindi felice che alcuni giudici riconoscano il genio quando lo vedono", ha detto con modestia.

Ecco cosa dicono alcuni dei miei lettori:

"Adoro lo stile lirico dell'autore e le informazioni sugli animali che vengono aggiunte dopo l'introduzione di nuovi personaggi nelle storie. Sono felice di avere il libro vero e proprio e consiglio vivamente di aggiungerlo alla biblioteca dei vostri bambini o alla vostra".

"I racconti sono della lunghezza perfetta per la lettura della sera. Il nostro bambino di cinque anni a volte mi convince a leggere due storie prima di andare a letto".

"È un'assoluta delizia da leggere! Questo libro ha tutto per i bambini e gli adulti che sono ancora in contatto con il loro bambino interiore. L'ho letto ai miei nipoti, e quando è finito erano davvero arrabbiati, volevano che continuasse, gli piaceva così tanto. Hanno adorato le immagini e la conoscenza dei diversi animali e creature. Per loro, che hanno rispettivamente 3, 5 e 9 anni, il libro ha preso vita. Un libro per bambini di tutte le età".

Ciascuna di queste storie, scritte in modo fantasioso e splendidamente illustrate, è accompagnata da note naturalistiche che descrivono le abitudini e gli habitat degli abitanti del Bosco dei Venti".

"È davvero un classico da tramandare alle generazioni".

TPN: Dove possono trovare i lettori Old Mother West Wind Tales?

MM: Attualmente è disponibile su Amazon, Barnes & Noble, Kobo, Smashwords e nella libreria o biblioteca locale (utilizzare l'ISBN 978-1-9996327-4-8).


Chiunque viva nel Regno Unito e non voglia acquistare da Amazon, può acquistarlo direttamente dai miei distributori nel Dorset, tramite il mio sito web: https: //www.muzmurray.com/old-mother-west-wind-tales.