Questo è ciò che è iniziato a succedere ad Haiti martedì: tre diversi aerei di linea americani sono stati colpiti da proiettili in rapida successione e la Federal Aviation Administration (FAA) statunitense ha bloccato tutti i voli statunitensi verso Haiti per almeno il prossimo mese.

Non è la prima volta che l'aeroporto di Port-au-Prince è stato costretto a chiudere da bande criminali. È così che le stesse bande hanno costretto il primo ministro ad interim Ariel Henry a lasciare l'incarico all'inizio di quest'anno. Henry ricopriva questo ruolo dall'assassinio dell'ultimo presidente eletto, Jovenel Moïse, nel 2021, ma Jimmy Chérizier lo voleva fuori.

Chérizier, un ex poliziotto che ora guida la coalizione di gruppi malavitosi "G9", è conosciuto come "Barbecue" perché ama dare fuoco alle sue vittime (una reputazione temibile è un vantaggio nella malavita haitiana), ma è più di un delinquente comune. Lui e i suoi finanziatori puntano al potere politico e il loro primo passo è stato sbarazzarsi di Henry.

L'occasione si è presentata quando Henry si è recato in Guyana per un "vertice" dei Paesi caraibici a febbraio. Gli uomini armati di Chérizier hanno appena preso il controllo dell'aeroporto e si sono rifiutati di lasciarlo tornare a casa.

Nello stesso periodo, una rivolta di prigionieri nel carcere principale di Port-au-Prince ha liberato 4.000 detenuti. Molti di loro si sono uniti all'"esercito" di strada di Chérizier, che ora controlla l'80%-85% della capitale, e 3.600 civili sono stati uccisi dalle bande rivali quest'anno. Ma accanto agli omicidi e alle rapine casuali c'è un vero e proprio scopo politico.

Le fazioni rivali ad Haiti sono riuscite a creare un "Consiglio presidenziale di transizione" (TPC) di nove persone ad aprile. Henry si è ufficialmente dimesso senza mai rimettere piede nel Paese, l'aeroporto è stato riaperto e a giugno il TPC ha nominato un nuovo primo ministro ad interim, Garry Cornille.

L'ambasciatore statunitense, Dennis Hankins, ha dichiarato: "Ogni giorno è un nuovo giorno, e questo è un nuovo giorno per Haiti". Barbecue si è limitato a dire al governo provvisorio "Tenetevi forte" e la guerra nelle strade è continuata come sempre.

In tutto questo, sempre a giugno, è entrata in punta di piedi una forza di pace africana composta principalmente da agenti di polizia kenioti. Il presidente keniota William Ruto ha buone intenzioni, ma i poliziotti kenioti sono troppo pochi (solo 400) per fare la differenza. A giorni ne arriveranno altri 600 (se riusciranno a trovare i fondi per acquistarli), ma si tratta comunque di una goccia nel mare.

Come prevedibile, il Consiglio di transizione si sta sfaldando. In guerra con il primo ministro ad interim Conille quasi dal giorno della sua nomina, ora lo ha destituito e ha nominato un nuovo presidente ad interim, Alix Didier Fils-Aimé. È il figlio di un noto attivista, ma non ha un suo seguito.

Conille insiste che il TPC non aveva il potere di destituirlo e "Barbecue" ha avvertito che aumenterà la violenza delle bande contro il governo provvisorio. Per quanto riguarda gli Stati Uniti, che hanno cercato di trasformare il TPC in qualcosa di più coerente (nonostante tre dei suoi membri siano ora accusati di corruzione), si può praticamente sentire la disperazione tra le righe.

"Gli Stati Uniti ritengono fondamentale che (il governo provvisorio) delinei chiaramente i ruoli e le responsabilità del TPC nei confronti del primo ministro e che includa misure per responsabilizzarsi reciprocamente, come appropriato, evitando un ulteriore stallo". In altre parole, o ti dai una regolata o te ne vai.

Ma gli Stati Uniti non sono stati disposti a investire molta fiducia o denaro nella ricostruzione dello Stato haitiano in frantumi nemmeno sotto il presidente Joe Biden, e di certo non lo faranno sotto il presidente Trump 2.0. Gli haitiani sono quasi completamente soli e il loro passato non ispira fiducia.

Il Paese è stato indipendente quasi quanto gli Stati Uniti, ma non ha mai conosciuto la pace interna per molto tempo. Degli ultimi dodici presidenti, quattro sono stati uccisi mentre erano in carica e altri sei sono stati cacciati dal potere a causa della violenza nelle strade.

Non è colpa di nessuno dei presenti, ma tutti sono intrappolati in una guerra civile di basso livello che va avanti, a volte aperta ma di solito sommersa, fin dai primi giorni dell'indipendenza haitiana. È tra i "mulatti" di razza mista, che avevano l'istruzione e il denaro, e i nove decimi della popolazione nera, che non avevano né l'una né l'altro.

Quando "Barbecue" parla di guidare una rivoluzione (come fa), si appella al sostegno e alla lealtà dei nove decimi. Forse non lo pensa davvero - è soprattutto un gangster - ma è un appello che risuona ancora con molte persone. Dopo 200 anni, per lo più non si può vedere la differenza nei volti delle persone, ma di certo la si può vedere nelle loro vite.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer