Si chiama "autogolpe", dallo spagnolo "auto-golpe", e tentarlo senza prima ottenere il sostegno delle forze armate è pura follia. Eppure, di tanto in tanto, un presidente eletto cerca di fare esattamente questo.

L'ultimo presidente a provarci è il sudcoreano Yoon Suk Yeol, eletto due anni fa con il margine più basso di sempre. La sua dichiarazione di legge marziale del 3 dicembre è stata ritirata dopo tre ore, quando migliaia di civili si sono recati nell'edificio dell'Assemblea nazionale e hanno aiutato i legislatori a entrare e a votare per annullare il decreto del presidente Yoon.

Il presidente, caduto in disgrazia, è stato ora sospeso dall'incarico e sottoposto a impeachment dall'Assemblea nazionale con l'accusa di insurrezione. Dopo aver rifiutato per tre volte di comparire davanti a un tribunale e rispondere alle domande su queste accuse, gli investigatori hanno ottenuto l'ordine di arrestarlo e portarlo davanti al tribunale per testimoniare.

Sabato hanno cercato di arrestarlo, ma migliaia di sostenitori di Yoon hanno formato una catena umana per fermarli. Anche il capo del Servizio di sicurezza presidenziale, Park Chong-jun (recentemente nominato dallo stesso Yoon), si è presentato alla residenza di Yoon con le sue truppe paramilitari pesantemente armate, giurando di resistere fino alla morte. La polizia ha quindi deciso di ritirarsi.

Non si è trattato di un errore o di una mancanza di coraggio da parte degli investigatori del tribunale. È stata una decisione sensata per non dare a Yoon lo spettacolo di 3.000 poliziotti armati che si scontrano con i suoi stessi sostenitori civili e centinaia di guardie presidenziali armate. Ci vorrà un po' più di tempo per mettere Yoon in manette, ma alla fine non sarà più presidente.

Il "martirio" di un altro presidente che ha tentato e fallito di attuare un autogol è appena iniziato. Il mese scorso l'ex presidente brasiliano Jair Bolsonaro e 36 ex collaboratori sono stati incriminati dalla polizia federale brasiliana per aver complottato per assassinare il vincitore delle elezioni del 2022, il presidente Luiz Inácio Lula da Silva, e rimettere Bolsonaro in carica.

Ciò che rende questi due eventi rilevanti per il presente è che sia Bolsonaro che Yoon hanno modellato il loro comportamento su quello di Donald Trump. I sostenitori di Yoon nello scontro fuori dalla residenza presidenziale della scorsa settimana sventolavano addirittura bandiere americane, per dimostrare che stavano emulando i sostenitori di Trump nell'attacco al Congresso degli Stati Uniti del 6 gennaio 2021.

Come Trump, Bolsonaro e Yoon sono populisti che hanno poca considerazione per la verità o la legge. Quando si sono trovati ostacolati dagli eventi - un'elezione persa nel caso di Bolsonaro, una maggioranza di opposizione nell'Assemblea nazionale coreana in quello di Yoon - sono stati disposti a intraprendere azioni anticostituzionali per ottenere il loro scopo.

Come Trump, entrambi hanno giustificato le loro azioni illegali con la falsa affermazione che le elezioni precedenti erano state truccate contro la loro parte. Ma c'è una grande differenza: a differenza di Trump, non si sono tirati indietro all'ultimo momento. Stupidi, ma coraggiosi.

In ogni tentativo di colpo di Stato, c'è un punto in cui il semplice parlare sconfina nell'azione irrevocabile, ed è una linea rossa luminosa. Per portare con sé un numero sufficiente di persone, bisogna oltrepassare quella linea e rischiare tutto. Yoon e Bolsonaro l'hanno superata e hanno comunque fallito. Trump non l'ha mai superata.

Il momento chiave è stato il 6 gennaio di quattro anni fa quando Trump, dopo aver promesso di unirsi ai potenziali rivoltosi e insurrezionisti davanti al Campidoglio, si è lasciato riportare alla Casa Bianca dopo un breve tentativo di afferrare il volante dall'autista dei servizi segreti. Ha assistito al potenziale colpo di stato in televisione.

Quattro anni dopo, dopo aver vinto la rielezione in modo regolare, Trump sta per tornare alla Casa Bianca. Se anche solo la metà delle sue promesse sarà mantenuta, ci saranno molti conflitti e crisi tra la sua amministrazione, da un lato, e la legge federale, la Costituzione e i valori fortemente condivisi da circa metà della popolazione, dall'altro.

Il controllo di Trump sulla Corte Suprema gli consentirà di superare alcune delle proteste, ma è probabile che si verifichino gravi scontri tra Trump e un'ampia parte del popolo americano. È quindi una consolazione il fatto che non abbia il coraggio e la determinazione di un vero rivoluzionario.

Parla di una grande battaglia, ma quando si è arrivati al punto di crisi nel 2021 è tornato docilmente alla Casa Bianca. La spiegazione razionale era che non poteva contare sul fatto che le forze armate statunitensi avrebbero accettato un colpo di Stato di Trump (e probabilmente è ancora così), ma la vera ragione era che non aveva il coraggio di organizzare un colpo di Stato.

Questo non garantisce che la prossima volta non sarà diverso, ma i leopardi di 78 anni di solito non cambiano il loro posto.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer