Ebenezer Scrooge, il protagonista di Un canto di Natale, è stato forse il principale minimalista economico dell'epoca dickensiana. Dal razionamento dei carboni che bruciavano nella grata del suo impiegato al consumo di pappa alla vigilia di Natale e all'accensione di una candela solitaria per guidare il suo cammino verso un letto freddo, ha mostrato una precoce preoccupazione sia per l'austerità dell'ambiente vittoriano sia per il valore sempre crescente del contenuto delle sue cassette dei soldi e degli atti.

Per circa cento anni dopo la visita e le esercitazioni dei fantasmi di Marley e del Natale (passato, presente e futuro) poco cambiò.I cristiani iniziavano l'Avvento il 1° dicembre preparando la religiosità che circondava la nascita di Cristo, mentre un numero crescente di pagani attendeva con impazienza la coincidenza del solstizio d'inverno, il 21 dicembre, con le sue analogie di erigere e decorare sempreverdi, bruciare ceppi di yule, accendere candele, cantare incantesimi e fare donazioni ai bisognosi. I regali venivano fatti nei limiti del reddito. A scuola, le ragazze preparavano torte e budini durante le lezioni di scienze domestiche; i ragazzi costruivano lampade da comodino, sgabelli e scaffali per libri durante le lezioni di falegnameria. Le madri lavoravano a maglia e cucivano abiti fatti in casa; i padri allevavano verdure e polli negli orti o nel giardino. Qualunque fosse il motivo delle feste stagionali, si trattava di un affare di famiglia, senza che i festeggiati pensassero a spostarsi al di fuori della località di residenza.

Tutto questo è cambiato negli anni '70 e '80, quando i cosiddetti baby boomers si sono ribellati all'austerità subita dai loro genitori: anni di "arrangiarsi e riparare" e di "il viaggio è davvero necessario" sono stati scartati per la nuova era della plastica, dell'usa e getta e della passione per il viaggio "già fatto".

Incoraggiati dalla televisione, dai social media, dagli smartphone e da altri oggetti dell'era digitale, i nuovi abitanti hanno messo da parte la preoccupazione della responsabilità verso la società e si sono imbarcati in un carnevale senza fine di consumi golosi finanziati da risorse di credito apparentemente illimitate.

E allora? Questa potrebbe essere la risposta di questi devoti del marketing di massa. Rimangono increduli di fronte all'austera disciplina imposta ai loro antenati: l'Onnipotente ha messo a loro disposizione le risorse del pianeta e chi oserebbe alterare il mantra "Pensa in grande, agisci in grande, sii grande" recitato da produttori e finanzieri miliardari.

War on Want, l'organizzazione benefica che si batte per conto di coloro che sono più colpiti dalla povertà e dalle alterazioni del clima, ci dice che il consumo eccessivo di cibo, beni e servizi è causato principalmente dall'attività dell'1% della popolazione mondiale che detiene la metà della ricchezza universale.

La grande epidemia stagionale di frode non è più limitata agli imperi nordamericani ed europei, ma è stata accuratamente promossa nell'emisfero orientale, da cui proviene la maggior parte degli orpelli, degli oggetti e delle decorazioni per le festività. La loro produzione, seguita da un'enorme pubblicità, provoca un'orgia di spese che rende dicembre il mese campione per le emissioni di gas a effetto serra generate dall'eccesso di energia necessaria per l'irresistibile ed edonistica frenesia di viaggi, regali, cibo, bevande e rifiuti esotici.

Le generazioni millennial e Z resisteranno a questa spinta inarrestabile, motivata dal profitto, verso una fine catastrofica del XXI secolo, sostituendo il capitalismo dilagante con un grande cambiamento della società: meno persone che consumano meno le risorse limitate di un pianeta devastato?

Scrooge ascoltò gli avvertimenti dei suoi mentori fantasma per diventare un uomo più gentile e sensibile ai bisogni umani. Per un futuro migliore, possiamo sperare, pagani o religiosi, di riecheggiare le parole di Tiny Tim Cratchit: "Buon Natale; che Dio ci benedica, tutti"?

di Roberto Cavaleiro27 dicembre 2024