"Dit is een bepalend moment voor de ontwikkelingsstrategie van de gemeente Castelo Branco. Dit is een nieuw concept [Portugal Cheese Festival] van economische dynamiek en bevestiging van het dorp Alcains en de gemeente Castelo Branco, op nationaal en internationaal niveau", aldus de burgemeester van de gemeente Albicans, Leopoldo Rodrigues.

Het Portugal Cheese Festival vindt plaats in het dorp Alcains tussen 5 en 7 mei en wordt gezamenlijk georganiseerd door de Raad van Castelo Branco, het parochiebestuur van Alcains, de Centro Agroindustrial Cluster Association (InovCluster) en het Agro-Food Technological Support Center in Castelo Branco (CAATA).

Dit nieuwe project beoogt de strategische bevestiging van de kaassector op nationaal niveau en de internationale promotie van het gebied.

Het is echter geïnspireerd op de emblematische Feira do Queijo, die 17 jaar lang in het dorp Alcains werd gehouden.

"Helaas hebben de producenten [van Alcains kaas] de laatste jaren aan omvang ingeboet. Vandaag de dag is dat aantal klein en blijft het achter bij de belangen van de regio. Het is tijd om een stap vooruit en in een andere richting te zetten", aldus Leopoldo Rodrigues.

"Met dit festival willen we veel meer dan een beurs waar kaas wordt verkocht. We willen dat het een ruimte is voor debat en interventie in de sector. In die zin hebben we drie beslissingen genomen: een internationale dimensie geven, de locatie veranderen en de datum van het festival wijzigen", benadrukte hij.

De voorzitter van de parochieraad van Alcains, Milena Santos, benadrukte dat het noodzakelijk is om te groeien, waardoor het evenement een nieuwe dynamiek en een nieuw perspectief krijgt.

"We kunnen niet stil blijven staan. Aan de consumentenkant zouden we slechts een kaasbeurs zijn. Het wordt geen beurs, maar een festival", benadrukte zij.