Maar nu heeft het Zweedse bedrijf CorPower Ocean Portugal met succes hun eigen HiWave-5 systeem geïnstalleerd, en het werkt.

Volgens schattingen kan golfenergie in 2050 tot 30 procent van het bruto binnenlands product van het land uitmaken. Golfenergie heeft ook het potentieel om een van de goedkoopste vormen van elektriciteitsopwekking te worden, met kosten die nu ongeveer de helft zijn van windenergie en een kwart van zonne-energie.


Hoe de kracht van de Atlantische Oceaan te benutten

Het benutten van de kracht van golven is berucht om zijn moeilijkheid. De Zweedse aanpak is anders. Het WEC-ontwerp van CorPower - dat de energie van het stijgen en dalen van de golven opvangt met behulp van een boei die met een gespannen meersysteem aan de zeebodem is bevestigd - is ontworpen om in clusters van 10MW te worden gebouwd, met 30 eenheden die verbonden zijn met een verzamelpunt waarlangs de energie naar het vasteland wordt geëxporteerd via 33/66kV-kabels, zoals die worden gebruikt bij offshore windparken.

Sinds 2008 hebben verschillende bedrijven geprobeerd om verschillende oplossingen te installeren in het noorden van Portugal, maar er is geen stroom opgewekt en de apparatuur is teruggehaald en naar andere locaties gestuurd of gesloopt. De Atlantische Oceaan is erg krachtig, vooral in het noorden van Portugal, zoals elke toegewijde surfer je kan vertellen.


Golven of getij?

Het is belangrijk om te begrijpen dat er twee verschillende manieren zijn om de kracht van de zee op te vangen: golfenergie en getijdenenergie. Golfenergie als een beschrijvende term is anders dan getijdenenergie, die voornamelijk de energie van de stroming probeert op te vangen die wordt veroorzaakt door de zwaartekracht van de zon en de maan. Golfenergie en getijdenenergie zijn echter niet fundamenteel verschillend en hebben aanzienlijke raakvlakken in technologie en implementatie. Andere krachten kunnen stromingen opwekken, zoals brekende golven, wind, het Coriolis-effect, bekabeling en temperatuur- en zoutgehalteverschillen.


Veel mislukte projecten

De Aguçadoura Wave Farm, geopend in 2008, was een golfpark dat 5 km uit de kust lag bij Póvoa de Varzim ten noorden van Porto in Portugal. De boerderij was ontworpen om drie Pelamis Wave Energy Converters te gebruiken om de beweging van de oceaangolven om te zetten in elektriciteit, met een totaal geïnstalleerd vermogen van 2,25 MW. Het park werd officieel geopend op 23 september 2008 door de Portugese minister van Economische Zaken. Het golfpark werd twee maanden na de officiële opening in november 2008 stilgelegd.

Andere projecten volgden, het is geen eenvoudige taak om de Atlantische Oceaan aan te pakken, maar totdat CorPower met hun unieke oplossing kwam om de kracht van de Atlantische Oceaan te benutten door getijdenenergie in plaats van golfenergie te gebruiken, werd er geen elektriciteit opgewekt.


Aangesloten op het nationale elektriciteitsnet

Na de verbinding met een vooraf geïnstalleerd UMACK anker op de zeebodem werd het apparaat via een onderzeese exportkabel aangesloten op het Portugese nationale elektriciteitsnet. Het systeem ondergaat nu een inbedrijfstellingsprogramma, waarbij de functies en operationele modi geleidelijk worden geverifieerd. Operaties en onderhoud (O&M) methodes voor offshore toegang, ophalen van het apparaat en terugslepen naar de servicebasis aan land in Viana do Castelo zullen ook worden getest. Foto: Ingenieurs leggen de kabel om het CorPower-systeem aan te sluiten op het nationale elektriciteitsnet.


Laagste vorm van elektriciteitsopwekking

Er wordt beweerd dat deze methode om alternatieve milieuvriendelijke elektriciteit op te wekken de goedkoopste oplossing is. Het is goedkoper dan windenergie en zonnepanelen. Klinkt als een win-win oplossing.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman