"Mijn vader is altijd een groot hardloper geweest, hij heeft daarmee een grote rol in mijn leven gespeeld, hij heeft in het verleden veel ultramarathons gelopen", zei Maia. "Ik, aan de andere kant, niet."

Tijdens de lockdown, een tijd waarin iedereen opgesloten en beperkt moest blijven, werd de mentale gezondheid van velen aangetast, en de 20-jarige Maia behoorde tot degenen die met deze worstelingen te maken kregen. "Mijn vader stelde voor dat ik met hem ging hardlopen, zodat ik een soort activiteit kon behouden. En zo is het begonnen", vertelde Maia aan The Portugal News.

"Ik denk dat er steeds meer jonge mensen uit hun tienerjaren komen die worstelen met depressie, misschien wel meer sinds Covid, en er is niet genoeg hulp en ondersteuning voor mensen die worstelen met geestelijke gezondheid", zei Joe Mountain.

Dit duo wil mensen ervan bewust maken dat het oké is om je zo te voelen en dat er plekken zijn die kunnen helpen.


De reis naar herstel

Maia deelde haar ervaring met de liefdadigheidsinstelling Mind. "Ik heb wat problemen gehad met depressie en angst, dit is een goed doel dat me heeft geholpen, vooral door me informatie te geven over wat ik voelde en verschillende punten en locaties waar ik naartoe kon gaan om erover te praten."

"Het belangrijkste dat mij hielp, was het verwoorden van de emoties en gevoelens die ik op dat moment voelde en die te uiten naar de mensen om me heen. Het is heel gemakkelijk om je soms geïsoleerd te voelen, het gevoel te hebben dat niemand om je geeft en dat er niemand voor je is, terwijl je met een helderder geest vaak ziet dat er veel mensen zijn die voor je duimen en aan jouw kant staan. Het is soms moeilijk voor anderen om te zien of je het moeilijk hebt", legt ze uit.

"Als ik één ding had kunnen veranderen, zou ik eerder opener en eerlijker zijn geweest over de ervaringen waar ik mee te maken had, en dat ook actief proberen."

Ze vertelde ook hoe de sport hielp bij haar herstel, "er is iets met hardlopen dat je alles doet vergeten en waarderen", en voegde eraan toe dat het erg moeilijk kan zijn, "maar op een gegeven moment kom je in een ritme en krijg je de runner's high, het gevoel van je voeten die bewegen en je ademhaling, je koestert het gewoon om buiten te zijn en de natuur te zien".

Credits: Aangeleverd Beeld;

Samen hardlopen

Ongeveer een jaar geleden besloten Maia en Joe om een uitdaging aan te gaan en te kijken of ze het konden waarmaken. Ze kozen voor de marathon van Costa Rica. "Het is iets wat hij nog nooit eerder heeft gedaan, het aspect van in de jungle zijn en ook nog eens op zand, het lijkt zo uniek, anders dan wat een van ons eerder heeft gedaan", merkte ze op.

Tijdens het trainen voor de marathon heeft Maia ook meer tijd met haar vader kunnen doorbrengen en ze toonde zich dankbaar dat ze "zoveel mogelijk uren per dag vrij kan maken, op dit moment zijn we elke dag ongeveer 3 uur aan het hardlopen. We hoeven niet per se met elkaar te praten, we lopen gewoon naast elkaar".

"Ik denk dat het een geweldige uitdaging voor ons is om samen te doen, omdat we elkaar allebei kunnen steunen. Het moet leuk worden", verzekerde Joe.

De ultramarathon heet The Costa Rica Coastal Challenge, die dit jaar zijn 20e verjaardag viert en lopers door 230 km strand, bergen en jungle voert.

"Dit is echt heel moeilijk terrein, het is in de jungle, we beklimmen steile heuvels, door rivieren, over keien en door het zand", beschrijft Joe.

Met deze uitdaging zamelt het vader-dochter duo geld in voor de Britse liefdadigheidsinstelling Mind, die hulp biedt aan mensen die op zoek zijn naar geestelijke gezondheid.

"Het is een liefdadigheidsinstelling die me is bijgebleven en waar ik al eerder een beetje mee heb samengewerkt. Ik heb de middelen gebruikt om mijn problemen beter te begrijpen", herinnert Maia zich.

"We willen iedereen die zich niet zo goed voelt aanmoedigen om te gaan hardlopen, we weten dat ze zich dan beter voelen over het leven", hoopt Joe. "Dat zou al een prestatie zijn, als mensen gemotiveerd zijn om het te proberen."

"Als dit een impact kan hebben op andere mensen en hen misschien kan inspireren om zelfs maar te gaan wandelen, naar buiten te gaan, dan zou ik me trots voelen", besluit Maia.

Om Maia Mountain, Joe en hun missie om geld in te zamelen voor de liefdadigheidsinstelling Mind te steunen, ga naar: Maia Mountain zamelt geld in voor Mind (justgiving.com)

Author

A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong