Januari brengt vaak niets meer dan een enorm gevoel van druk, gecombineerd met overgebleven feestelijke vermoeidheid. Dat is niet de beste combinatie om jezelf fit te voelen.

Dus als januari niet helemaal de start was die je voor ogen had, vrees dan niet. Februari is misschien wel het juiste moment.

"Januari gaat altijd gepaard met de stress en druk om je levensstijl drastisch te veranderen," zegt Anthony Mayatt, eigenaar van Breathe Fitness. "De feestdagen zijn in februari verleden tijd en we naderen de laatste maand van de winter, dus de vermoeidheid neemt af."

Suzy Reading, psycholoog en auteur van Sit To Get Fit, is het daarmee eens: "De kerstperiode is vaak erg uitputtend. In januari willen we gewoon een winterslaap houden en na een periode van cocooning voelen we ons in februari weer wat klaar voor beweging.

"De tekenen van de lente helpen ons ook. Het voelt alsof de sneeuwklokjes knikken ter aanmoediging en de narcissen stemmen ons zeker vrolijk. We voelen dat de zwaarte begint af te nemen."

De financiën zullen er waarschijnlijk ook wat rooskleuriger uitzien. In januari hebben we meestal te weinig geld, omdat we met Kerstmis te veel hebben uitgegeven. In februari hebben we (eindelijk) onze eerste betaaldag gehad sinds de feestdagen, dus als je zin hebt om een nieuwe klas te proberen of naar de sportschool te gaan, is dat een realistischer doel.

En je kunt nog steeds een koopje doen: "Sinds de pandemie heeft de gezondheidsindustrie geleden," merkt Mayatt op, "dus de aanbiedingen worden vaak verlengd tot na januari, om meer mensen naar de sportfaciliteiten te krijgen en voor PT's om meer klanten te krijgen."

In de tweede maand van het nieuwe jaar lijkt alles een beetje beter te gaan, zegt fitnessexpert Laura Williams. "We worden wakker op 1 januari en denken dat we maar beter iets kunnen doen - wat dan ook - om ons bereid te tonen op de eerste dag van het jaar. Dat is gewoon niet zo spannend als fit willen worden voor een vakantie of willen trainen voor een wedstrijd."

Mayatt is het daarmee eens: "Als PT is het meestal februari en maart wanneer het erg druk wordt met nieuwe klanten. Vakanties worden geboekt, bruiloften georganiseerd... En mensen weten gewoon dat het het laatste deel van de winter is. Het begint 's ochtends lichter te worden en onze motivatie om te bewegen neemt toe."

Dus als januari een beetje een flop is gebleken, wat is dan de beste manier om in februari aan de slag te gaan?

Kijk vooruit

"Kijk naar het jaar als geheel," stelt Williams voor. Wat ligt er om de hoek? Wat is een 'misschien'? Wat wordt leuk? Wanneer en waar heb je misschien extra kracht of energie nodig? Bedenk hoe je fitnessroutine - bestaande en toekomstige - ten goede kan komen aan de plannen die je al hebt gemaakt."

Klein beginnen

Focussen op geleidelijke incrementele verandering is de manier om te gaan, zegt Jak Phillips, global content director bij Les Mills. "Een fout die mensen vaak maken is te hard en te snel gaan met een nieuwe trainingsroutine. Door halsoverkop in een zware workout te springen, voel je je waarschijnlijk ellendig tijdens het sporten, heb je achteraf pijn en wil je de ervaring niet herhalen."

Credits: PA; Auteur: PA;

Wat - en wie - kan je helpen?

"Kijk naar je middelen: tijd, geld, vrienden, familie - wat heb je om je te helpen te komen waar je heen wilt?" Williams vervolgt. "Zoek uit wat je kunt missen, vooral in termen van tijd en geld, voordat je je fitnesswensenlijstje opstelt." En als je kunt samenwerken met een vriend, collega of familielid, des te beter.

Stel doelen - groot en klein

Vraag jezelf af wat je wilt bereiken - en waar je genoegen mee neemt, zegt Williams. "Ik stel voor om zowel een 'droomdoel' als een 'doel om genoegen mee te nemen' te hebben. Het is niet defaitistisch, het gaat erom dat je een haalbare optie hebt voor wanneer vermoeidheid en moedeloosheid de kop opsteken."

Focus op de korte termijn

"Je zult merken dat het gemakkelijker is om je nieuwe activiteit in je dagelijkse routine te verankeren als je je richt op de beloningen op korte termijn," voegt Phillips toe. "Het kan genieten zijn van 'je tijd', het leren van een nieuwe vaardigheid, het sociale aspect van groepstraining, meer energie, beter slapen, of gewoon een excuus om nieuwe actieve kleding te dragen."

Doe iets nieuws

Tot slot raadt Williams aan om een 'Just One Thing'-lijst te beginnen. "Je kunt deze wekelijks of maandelijks toevoegen en het kan beginnen met iets simpels als de trap nemen, en vorderen naar het proberen van een nieuwe lichaamsgewicht oefening, hardlopen met een familielid, een stretch aan het einde van de dag... Streef ernaar om quick wins te combineren met activiteiten die je uitdagen, zowel fysiek als mentaal."