Nu de digitalisering van Schengenvisumaanvragen in volle gang is, geven de verantwoordelijken van de European Travel Commission (ETC) toe dat het proces het voor buitenlanders makkelijker en gemakkelijker zal maken om het Schengenblok binnen te komen.

Teodora Marinska, hoofd van Public Affairs bij ETC, benadrukte dat buitenlanders die een visum nodig hebben om het Schengengebied binnen te komen vaak niet in staat zijn om beschikbare plaatsen te vinden vanwege de grote vraag, waarbij ze opmerkte dat "het soms voorkomt dat buitenlanders een visum aanvragen bij een ambassade in een Schengenland, alleen omdat ze weten dat de procedure eenvoudiger is en vanwege het gebrek aan afspraken in het land dat ze willen bezoeken", volgens een verslag van Publituris.

Hiermee rekening houdend, verklaarde Marinska dat de digitalisering van het proces een game-changer zal zijn, omdat het zal zorgen voor "een naadloze procedure voor visumaanvragers en het automatisch toewijzen van afspraken". Zodra de aanvraag van een Schengenvisum is gedigitaliseerd, zullen aanvragers, behalve degenen die voor de eerste keer een aanvraag indienen, alle procedures online op één enkel platform kunnen afhandelen.

Aangezien aanvragers niet langer fysiek een ambassade of consulaat hoeven te bezoeken, zal de digitalisering de kosten aanzienlijk verlagen, aangezien ze alleen nog maar visumkosten hoeven te betalen.

Bovendien hoeven aanvragers, wanneer de aanvraagprocedure volledig online verloopt, niet langer meerdere documenten te verzamelen en af te drukken.

Op het platform kunnen ze elektronische kopieën van hun reisdocumenten en andere bewijsstukken uploaden en de leges betalen.

Zoals de EU-autoriteiten hebben uitgelegd, zullen naast eerste aanvragers ook mensen met ongeldige biometrische gegevens en mensen die in het bezit zijn van een nieuw reisdocument zich fysiek moeten melden om de aanvraag in te dienen.

Omdat het proces echter online zal worden uitgevoerd, zullen mensen die zich moeten melden bij het consulaat, de ambassade of het visumcentrum niet worden onderworpen aan lange wachttijden.

Alle visumaanvragers hebben ook de mogelijkheid om op het platform aan te geven of ze willen dat hun visumaanvraag door een bepaalde lidstaat wordt behandeld.

Zodra het hele proces is afgerond door aanvragers en de bevoegde autoriteiten van de Schengenlidstaten, zullen aanvragers via hetzelfde platform worden geïnformeerd over de beslissing op hun aanvraag.

Visa zullen worden afgegeven in digitaal formaat en in de vorm van een 2D-barcode en zullen cryptografisch worden ondertekend.