No espaço de sete meses, Portugal deixou o último lugar deste ranking, mas a taxa de desembolso situa-se nos 3,2%, ou seja, continua a ser inferior à média europeia no final de maio, quando ocupava a última posição.

De acordo com o mecanismo de acompanhamento dos pagamentos por país da UE, atualizado pela última vez a 23 de dezembro, Portugal recebeu 516,67 milhões de euros sob a forma de pré-financiamento (2,3% do envelope financeiro total) e 198,17 milhões em pagamentos intermédios (0,9%), ou seja, pagamentos resultantes da apresentação de facturas pelos beneficiários. O total (714,85 milhões de euros) corresponde a 3,2% dos 22,6 mil milhões de euros que Portugal tem de investir até 2027, segundo um relatório do ECO.

Um valor muito abaixo dos 13,9% da Holanda, que ocupa o primeiro lugar do ranking, ou dos 13,2% do Luxemburgo, mas que têm envelopes financeiros muito diferentes - 1,54 mil milhões e 38,9 milhões, respetivamente. Em terceiro lugar, surge a Finlândia, com 254 milhões de euros pagos, o que corresponde a 13,1% do total (1,94 mil milhões).

Estas comparações, como os números demonstram, estão viciadas pelo facto de os envelopes financeiros serem muito diferentes - os quase 39 milhões do Luxemburgo são muito diferentes dos 21,05 mil milhões da República Checa, que já recebeu 13% desse montante, e mais ainda dos 75,4 mil milhões da Polónia. Por isso, de um modo geral, a estratégia do Governo português é comparar-se com países que têm envelopes financeiros superiores a dez mil milhões de euros.

"O que me tira o sono é o atraso nos fundos europeus", disse o ministro-adjunto e da Coesão Territorial, Manuel Castro Almeida, no final de maio, no Parlamento, quando revelou que em termos de desembolsos da Comissão Europeia, no que diz respeito ao Portugal 2030, o país estava em último lugar. O responsável sublinhou que esta é a única forma de comparar o desempenho dos vários Estados-Membros no âmbito do novo quadro comunitário de apoio. Internamente, o andamento dos fundos é medido através da taxa de execução (a despesa paga e validada junto da Comissão Europeia) e, de acordo com os dados mais recentes (de 31 de outubro) da Agência para o Desenvolvimento e Coesão, a taxa é de 4%.

Os países com os envelopes mais significativos estão mais atrasados porque são aqueles que também têm os planos de recuperação e resiliência mais generosos. Espanha está pior do que Portugal e Itália está um passo acima, em termos de pagamentos de fundos para o período de programação 2021-2027. Os dois maiores beneficiários da bazuca têm 35,56 mil milhões de euros e 42,17 mil milhões de euros para executar, respetivamente, até 2029 (mais dois anos, para além do objetivo de 2027). Portugal tem o sexto maior envelope neste quadro comunitário de apoio.

O Governo tem adotado várias medidas para tentar acelerar a execução dos fundos europeus, nomeadamente do PRR, que deve ser executado até 31 de agosto de 2026. A reprogramação dos recursos da bazuca, que deve ser entregue a Bruxelas ainda este mês, será a mais recente e depois do próprio Portugal 2030. Em cima da mesa está também a criação de uma via verde para os trabalhadores imigrantes - com emprego e habitação garantidos - de forma a colmatar a falta de mão de obra, nomeadamente no sector da construção civil. A criação de uma rota verde para trabalhadores imigrantes - com garantia de emprego e habitação - para colmatar a falta de mão de obra, nomeadamente no sector da construção civil, poderá colocar em risco a execução do PRR, como já foi reconhecido pelo ministro Castro Almeida e pelo ministro das Infra-estruturas, Miguel Pinto Luz.