Сейчас немного за семь утра, и ночной прохладный воздух еще сохраняется, чтобы облегчить нашу работу до наступления удушающей дневной жары.Хайме опускает в грязь лопатообразный отвал, свисающий с задней части трактора, и, когда он включает передачу, колеса сцепляются с поверхностью, чтобы двигаться вперед, и отвал прорезает в земле полосу, не похожую на нос корабля, который бороздит воду, но оставляя за собой темную почву, которая выносит на поверхность сокровища крахмалистых клубней: картофель, большой и маленький, красный и белый.

Credits:

Они толкаются слева и справа от разреза, который делает плужный нож, когда Хайме подводит трактор к концу длинного ряда, посаженного еще в марте, одного ряда из многих на сегодняшнем и других полях. Сегодняшнее поле - это поле Патрисии, сестры Хайми, обе они - дети Элизы, которая, можно сказать, является матриархом нашей маленькой улицы.Ее поле будет на следующей неделе. Два дня назад это было мое поле, а в следующие дни - поля Лисинио и Алдины, двоюродных сестер. Независимо от семьи, друзей и соседей, мы все вместе работаем над сбором урожая картофеля.


Сельская Португалия

В сельской местности центральной Португалии ритм жизни диктуется многими вещами, но одна из них - это разные месяцы, когда собираемый урожай коллективно становится программой предстоящих дней. В сентябре - виноград для виноделия, в октябре - оливки для оливкового масла. Для многих именно эти товары навевают модные мысли о богатстве и инвестициях.Нет нужды говорить о том, что на хорошо продаваемых виноградных плодах и оливках, из которых получают первоклассное масло экстра-класса, делаются огромные состояния (как ни обидно это звучит для некоторых, наши собственные урожаи от этих щедрот в пределах нашего круга общения не идут дальше наших кухонных столов, но чем меньше вещей нужно покупать на рынке, тем лучше).Картофель, однако, не обладает той роскошью, которая привлекает людей, желающих попасть на страницы последнего номера журнала Town and Country или Condé Nast Magazine. В большинстве своем картофель всегда недооценивался и считался основной пищей крестьян.Тем не менее, для нас, да и для португальцев в целом, это один из самых важных урожаев, поскольку на протяжении многих веков он является основным продуктом португальской кухни.


Действительно, картофель является естественным продуктом для португальской кухни. На самом фундаментальном уровне без картофеля невозможно представить себе ни один рецепт приготовления трески, а уж тем более не стоит думать о том, что без картофеля можно приготовить Bacalhau à Gomes de Sá, или Brás, или даже Pasteis de Bacalhau. Изысканный португальский традиционный Chanfana точно дополнен картофелем.Знаменитый и самый употребляемый португальский суп Caldo Verde не был бы таким, как он есть, без картофельного пюре. Leitāo, или даже сардины, без картофеля были бы, мягко говоря, разочарованием. Когда Elisa подает обед или ужин, вы можете быть уверены, что на столе будет отварной картофель.


Картофель в Португалии

Как картофель попал в Португалию - вопрос несложный, хотя и несколько спорный. Согласно большинству источников, в Португалии он появился довольно поздно, примерно в 1760 г., хотя на континенте он появился гораздо раньше.Англичане утверждают, что картофель появился в Европе благодаря бесстрашному буканьеру сэру Френсису Дрейку, который познакомил с ним королеву Елизавету. Однако история однозначно указывает на Испанию, когда расширяющийся мир был поделен между империями Испанской короны Кастилии и Португальского королевства по Тортильясскому договору 1494 года.На колониальных территориях Испании, таких как Перу, Аргентина, Чили, Эквадор и Боливия, картофель выращивался изначально и уже выращивался. В отличие от всего награбленного золота, которое испанцы увозили с собой в Старый Свет, картофель стал достоянием всех, и даже их соседи по Иберии, португальцы, приняли его с безоговорочным рвением.

1798 год стал поворотным для картофеля в Португалии: королева Д. Мария I издала официальный указ о государственном стимулировании производства клубней на Азорских островах, а Тереза де Соуза Масиэл, которую гастроном Вирджилио Ногейро Гомеш считает "первым великим картофелеводом", была награждена за свою работу золотой медалью Лиссабонской академии наук.К концу XVIII века употребление картофеля в Португалии стало широко документироваться, начало этому положили такие книги, как "Книга рецептов" Лукаса Риго (1780 г.), а сын Соузы Масиела, виконт Виларинью ду Сао Ромао, в 1841 г. опубликовал "Практическое руководство по выращиванию картофеля", а также книгу рецептов "Искусство повара и кондитера".


Сорта

Сорта картофеля, хорошо приживающиеся на португальской почве, - это, по-видимому, Сопрано и Леди Амарилла, но я не вижу разницы. Какой бы картофель ни всходил из богатой земли на наших коллективных полях в центральной Португалии, он меня вполне устраивал. Я не стал спрашивать Элизу, мою соседку по семье и непревзойденного наставника-агронома, какой сорт был посажен в марте этого года.Скорее всего, она просто скажет, что это тот же сорт, что и в прошлом году, который был дополнительно заложен на хранение и срезан для посадки в этом году, поскольку часть урожая этого года пойдет на следующую посадку.

Пока этого не произойдет, картофеля будет достаточно для всех в нашем маленьком уголке мира. В прохладной и темной комнате на первом этаже моего дома, где я обычно сплю в жаркие летние месяцы, в углу навалено столько картошки, сколько я не смогу съесть за год. "Она тебе понадобится на зиму". говорит мне Элиза. Зима, как я надеюсь, с учетом картофеля, будет длиннее, чем обычно. Без картофеля жизнь могла бы быть гораздо хуже.