"2017 definierade Portugal flyg- och rymdområdet som ett nytt kluster som vi vill utveckla i vårt land", sade António Costa under invigningen av Airbus Atlantic Portugal i Santo Tirso i Porto.

"Portugal har för närvarande cirka 90 företag med mer än 18 000 arbetstillfällen och en affärsvolym på 1 700 miljoner euro per år inom flyg- och rymdindustrin i olika delar av landet", sade han.

Ministern avslöjade att landet har ambitionen att växa inom detta område och påminde om godkännandet av en nationell strategi för rymden med inrättandet av den portugisiska rymdorganisationen.

"Inom ramen för programmet för återhämtning och motståndskraft [PRR] har vi lanserat en stor utmaning för näringslivet och det vetenskapliga och tekniska systemet att organisera sig i grupper för att presentera innovativa projekt, och två av de mobiliseringsagendor som godkändes fokuserar just på denna flyg- och rymdsektor", sade han.

Det ena handlar om att skapa en konstellation av mikrosatelliter och det andra om ett system för styrning av rymdtrafiken, sade han.

Växande efterfrågan

António Costa sade också att det har funnits en växande efterfrågan på alla nivåer för att kvalificera mänskliga resurser på detta område.

I år, tillade han, i den första fasen av ansökningarna till högre utbildning, hade områdena flyg- och rymdteknik den största ökningen.

Det finns också en ökande utveckling på detta område inom gymnasie- och yrkesutbildningen, konstaterade han.

Airbus Atlantic, som är specialiserat på flygplanskomponenter, invigde i dag en fabrik i Santo Tirso där man räknar med att nå 250 anställda under året, uppgav företagets verkställande direktör Cédric Gautier.

Koncernen har för närvarande närmare 130 anställda i enheten, som började byggas 2020, och hoppas nå 250 i slutet av 2023, enligt tjänstemannen.

För närvarande tillverkar Airbus Atlantic Portugal främre skrovsektioner för A320-familjen, främre skrovpaneler för A350-familjen samt paneler och ramar för lastdörrar för A320-familjen, och "i takt med att anläggningen utvecklas för att stödja byggandet av enkelgångsflygplan kommer den att tas i bruk för att tillverka alla komponenter för A320-familjens sektioner 11,12 och 13/14".