Båda undermineras nu av vissa regeringars subversiva makt och de sociala mediernas genomgripande inflytande i en takt som kan jämföras med regnskogarnas ödeläggelse.

I augusti nästan stoppades det brittiska straffrättsliga systemet av en strejk av advokater som hävdade att de hade nått en krispunkt av protester som orsakats av de åtstramningsåtgärder som de på varandra följande Tory-regeringarna infört. Dessa omfattade uppsägning av domare, domare och specialister och försäljning av nästan hälften av de förfallna domstolsbyggnaderna utan att några utgifter planerades för att bygga moderna ersättningsbyggnader eller förbättra de gamla. Detta har oundvikligen resulterat i en enorm eftersläpning i antalet fall där svaranden hålls i förvar på obestämd tid och vittnen inte kan nås på grund av dödsfall, sjukdom eller emigration. Det har inte gjorts någon översyn av de arvoden som betalas till advokater på minst ett decennium och nu, 2022, föreslås nedskärningar som en del av den tryska politiken för ekonomisk åtstramning.

Däremot blomstrar rättsväsendet i den civila avdelningen och många av drottningens rådgivare tjänar enorma arvoden för att uppträda på elitens vägnar i fall som sträcker sig från röriga kändisskilsmässor till strider mellan rivaliserande utländska oligarker.

Det är värre i USA. Högsta domstolen kontrolleras av fyra republikanskt utnämnda domare vars åsikter har grundats på åsikter som ligger till höger om politiken, trots att demokraterna har vunnit folkomröstningen i sju av åtta presidentval. På grund av de restriktioner som Covid-19-epidemin har införts har domstolsbyggnaden varit stängd för allmänheten, så förhandlingarna har i praktiken hållits bakom stängda dörrar.Sedan början av maj, då ett utkast till det yttrande som upphävde det kontroversiella Roe v Wade-beslutet läckte ut, har den amerikanska rättvisans yttersta hemvist omgärdats av ett högt staket med separata ingångar för domare, advokater och åtalade, bevakade av en särskilt utvald säkerhetsstyrka.Av oförklarliga skäl har domarna slutat att tillkännage sina domar från bänken, som nu avkunnas i digital form, vilket innebär att den traditionella yttrandefriheten för minoritetsdomare, försvarsadvokater och åtalade och ifrågasättandet av domar nu förvägras.

I Portugal har rättsväsendet länge kritiserats för sina oändliga förseningar och den hemlighetsmakeri som döljer oegentligheter i förfarandet. Låga löner och dåliga arbetsförhållanden har fått utbildad personal att strejka eller "gå långsamt".Men mer oroande har varit att domare som anklagats för att ha deltagit i samma brott som korruption och ekonomiska bedrägerier som de ska utreda har stängts av eller arresterats. I vilken utsträckning detta har funnits och i vilken utsträckning anklagade personer felaktigt dömts kommer aldrig att bli känt eftersom hindren som byggts in i systemet är så många.

Ännu viktigare är att den globaliserade rättsliga ramen är överhängande av den förestående övergången till att en stor del av kontors- och utredningsarbetet överlåts till robotar som använder sig av artificiell intelligens (AI). Nyligen har kineserna tagit ledningen i en sådan tillämpning, och de har använt sig av en grundläggande spårningsmetod för att analysera de uppgifter som lämnats av offer för epidemier, och detta kommer snart att utvidgas till att gälla även för hanteringen av rättsliga förfaranden.Från USA kommer rapporter om passagerare på flygplatser som ombeds att tillfälligt lämna ifrån sig sina iPhones, vars innehåll sedan i hemlighet laddas upp till "molnsäkerhet" för att senare analyseras av AI-robotar som tränats av FBI.Framstegen inom övervakningen är häpnadsväckande och man kan rimligen förvänta sig att domstolsbeslut och domar snart kommer att vara digitaliserade. Kommer detta att vara öppet och rättvist? Det kommer i hög grad att bero på humöret och sättet hos den som fastställer programmet.

via e-post, Roberto Cavaleiro,Tomar