Jag har alltid vetat att motion är bra för kroppen, för hjärtat, lungorna, musklerna och skelettet - och jag har gjort mitt bästa. Jag har vänner som har gjort mer än sin del, en av dem deltar till och med i Ironman Triathlon-tävlingar (lite överdrivet om jag får säga det), men alla har sin passion.

Jag hatade idrott i skolan och sprang runt i de mest osmickrande marinblå kalsongerna som var den föreskrivna utrustningen för flickor. När jag spelade netball var jag den första som gjorde mig av med bollen, som om den var en varm potatis som skulle skickas vidare snabbt, och jag stod hellre vid sidlinjen och försökte att inte få ögonkontakt med läraren, ifall hon skulle vinka in mig på planen.Hockeyn var en annan, jag var klumpig och ramlade över min klubba eller någon annans klubba. Idrottsdagen var en mardröm eftersom det var obligatoriskt att göra en fältövning, och jag såg till att jag stod på vardera kanten av hinderbanan så att jag kunde springa runt dem, snarare än över dem.

När jag blev äldre började jag spela tennis. Jag tog lektioner och blev tillräckligt skicklig för att faktiskt kunna vinna några matcher, och fortsatte att spela tills jag var gravid i åttonde månaden, men var då tvungen att sluta eftersom ingen ville spela mot mig längre. Jag antar att de kände sig dåliga på att låta denna enorma kvinnliga luftskepp gå över banan.


Jag började gå till gymmet ett tag och började med intervalllöpning i den fåfänga förhoppningen att faktiskt kunna springa på vägen med den där lättsamma lobbingen som erfarna löpare har. Jag anlitade till och med en personlig tränare, men det blev inte av. Jag följde med i klassen för att hålla mig i form på samma gym, men mina knän började klaga på knäböjningar, så jag slutade snart med det också.

Step-klasser var något jag gillade måste jag erkänna, det verkade inte alltför ansträngande och musiken var uppåtriktad. Men när de höjde steghöjden, eftersom jag är kort, slutade jag med det också.

Jag började gå på Tai Chi-kurser i den lokala byhallen på Irland där jag bodde. Det var lugnt, kontrollerat och vilsamt - men det krävdes 102 rörelser för att slutföra ett "set", och det var svårt att komma ihåg var rörelserna fanns, särskilt eftersom en del av dem var upprepningar. Jag deltog i en demonstration en gång för att väcka lite mer intresse, och det första setet gick ack så vackert, alla rörde sig som en enda person i en graciös, flytande rörelse. Efter en paus upprepade vi setet, men jag missade den del där de sa att jag skulle vända mig om, så nu stod jag med ansiktet åt fel håll, och i första raden i stället för i den bakre, och skamligt nog förstörde jag effekten.

Jag lärde mig att simma som barn i en simbassäng med en arméinstruktör, som inte hade några skrupler med att slå dig i huvudet med en lång stång om du inte gjorde det på rätt sätt. Min mamma brukade ta med mig, och jag kan inte fatta att hon inte ingrep när en vuxen man, förmodligen en instruktör - började slå oss stackars barn. Hon trodde förmodligen att det var bra för oss.


Det sägs att regelbunden fysisk aktivitet är en av de viktigaste sakerna man kan göra för sin hälsa. Att vara fysiskt aktiv kan förbättra hjärnans hälsa, hjälpa till att hantera vikten, minska risken för sjukdomar, stärka ben och muskler och förbättra din förmåga att utföra vardagliga aktiviteter. Men jag tror inte att det räcker att gå upp och ner från en fåtölj, eller hur?

Linedance, Zumba - jag har varit med och provat det. Knäna gillade inte någon av dessa aktiviteter. Pilates är mitt senaste försök till träning, hur lätt kan det vara? Man lämnar inte en fin svampig matta - och när ingen tittar kan man bara ligga där och mentalt ställa världen på rätt köl. Nåväl, jag har lyckats få ryggen på fall två gånger när jag försökte röra vid tårna, och jag kan inte stå på ett ben för att sträcka det andra utan att ramla omkull.

Det verkar som om jag är den enda person som inte har ett enda atletiskt ben i kroppen - eller är jag det?

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan