Det är en av livets stora ironier: vi lägger smutstvätt i tvättmaskinen för att den ska bli fräsch och skinande ren - ändå är det ofta maskinen själv som är den värsta boven i dramat!

Om du tycker att du måste hålla andan när du lastar i och ur tvätten är du inte ensam. Så vad är det som händer med illaluktande tvättmaskiner?

"När det gäller obehaglig lukt från tvättmaskiner är det viktigt att ta itu med problemet omedelbart för att bibehålla maskinens prestanda och tvättens fräschör", säger Natasha Brook, biträdande varumärkeschef för Dr. Beckmann.

Brook säger att en illaluktande tvättmaskin kan orsakas av en mängd olika faktorer, från mögeltillväxt till tvättmedelsansamlingar och stillastående vatten.

"En vanlig orsak är tvättmedelsrester och sköljmedel, som kan skapa en grogrund för bakterier och mögel", säger hon. "Dessa fuktiga och mörka miljöer utgör en idealisk förutsättning för mikroorganismer att växa och producera en obehaglig lukt."

Brook säger att en annan möjlig orsak är att ludd, hår eller annat skräp fastnat i maskinen.

"För att bekämpa detta, kör en tom cykel med varmt vatten och en dedikerad tvättmaskinsrengörare", föreslår hon. Detta rengör maskinen och dödar upp till 99,9 % av alla bakterier och virus, vilket också bidrar till att förlänga maskinens livslängd.

"Glöm inte att också hålla trumman och tätningarna rena genom att torka av dem med en blandning av vatten och milt rengöringsmedel för att ta bort eventuella rester eller ansamlingar", tillägger Brook.

Att säkerställa ordentlig ventilation och låta maskinen torka ordentligt efter varje användning kan också bidra till att minimera risken för att utveckla dålig lukt.

"Om du lämnar maskinens lucka lite öppen efter tvätten kan den friska luften cirkulera i trumman och förhindra tillväxt av mögel och bakterier", säger Brook.


Hur du rengör din tvättmaskin

Jo Jackson, produktchef på Fisher & Paykel UK & Ireland, säger: "Innan du rengör, koppla bort tvättmaskinen från elnätet och använd sedan en mjuk fuktig trasa för att torka av alla yttre ytor samt trumman och gummiområdet runt dörren, torka sedan torrt."

Undvik att använda kemiska rengöringsmedel eller skurmedel, säger Jackson, eftersom dessa kan skada tvättmaskinens färg och plastytor.

Hon säger att det är viktigt att rengöra tvättmedelsdispensern också, särskilt om du använder sköljmedel. Ta bort lådan och torka av den med en fuktig trasa innan du sköljer ur den under varmt vatten.

"Filtret är det som ofta glöms bort, men det bör rengöras ungefär en gång i månaden", föreslår Jackson. "Öppna filterluckan som vanligtvis sitter på undersidan av de flesta tvättmaskiner.

"Ta bort kontakten och låt eventuellt vatten rinna ut i en grund skål. Ta bort filtret och rengör och skölj det i varmt vatten."