Regeringen kommer att skapa en arbetsgrupp som kommer att ansvara för genomförandet av de nya intelligenta säkerhetssystemen för gränskontroll på europeisk nivå. Enligt det meddelande som publicerats i den officiella tidningen kommer denna grupp att bestå av sju medlemmar från regeringen och andra enheter och arbetet kommer att samordnas av statssekreteraren för infrastruktur, Hugo Espírito Santo, enligt en rapport från ECO.

Det handlar om implementeringen av det nya in- och utresesystemet (EES), som förväntas tas i drift den 6 oktober i de flesta av EU:s 27 medlemsländer, samt det europeiska systemet för reseinformation och resetillstånd (ETIAS), som kommer att tas i drift "cirka sex månader senare". Båda systemen syftar till att stärka den europeiska säkerheten och övervaka icke-EU-medborgares in- och utresor i Schengenområdet.

EES är ett nytt elektroniskt system som kommer att ersätta den fysiska stämplingen av pass när man passerar passkontrollen vid ankomsten. Alla EU-länder - med undantag för Bulgarien, Cypern, Irland och Rumänien, där passen även i fortsättningen kommer att stämplas manuellt - och de fyra länder som inte ingår i Schengenområdet (Island, Liechtenstein, Norge och Schweiz) kommer att omfattas av det nya systemet.

Från och med den 6 oktober kommer resenärer som landar i ett annat EU-land att behöva låta fotografera sitt ansikte och skanna sina fingeravtryck elektroniskt. Medborgare i EU- eller Schengenländerna kommer inte att påverkas och kommer att kunna fortsätta att resa fritt inom hela området.

"Betydande begränsningar"

Även om EES förväntas träda i kraft senast den 6 oktober är det osannolikt att det kommer att genomföras i tid för att åtgärda de "betydande begränsningar" som upplevts i år i "behandlingen av passagerare från tredje land, särskilt ankomster till Humberto Delgado Airport och Faro Airport", enligt ordern. Det förväntas att det under högsommarsäsongen (mellan den 31 mars och den 26 oktober) kommer att ske en "ökning med upp till 10 procent av passagerare" från tredjeländer (utanför Schengen) på portugisiska flygplatser jämfört med 2023.

Enligt ordern kommer arbetsgruppens arbete att samordnas av statssekreteraren för infrastruktur, Hugo Espírito Santo, som kommer att ansvara för att rapportera om framstegen i genomförandet av systemen till ministerierna för ordförandeskapet, inrikesfrågor och infrastruktur varje månad fram till den 30 april 2025. Efter detta datum kommer arbetsgruppen att lämna en slutrapport till regeringen.

Arbetsgruppen kommer att bestå av en regeringsrepresentant med ansvar för migration, en regeringsrepresentant med ansvar för intern administration och en representant för enheten för kontroll av de yttre gränserna i systemet för inre säkerhet.

I gruppen kommer också att ingå en företrädare för byrån för integration, migration och asyl (AIMA), en företrädare för den allmänna säkerhetspolisen, en företrädare för det nationella republikanska gardet och en företrädare för ANA - Aeroportos de Portugal.

Det bör noteras att implementeringen av dessa två system skapade en del kontroverser efter att ministern för ordförandeskapet, António Leitão Amaro, anklagade den tidigare regeringen för att vara ansvarig för förseningen med att uppfylla de tidsfrister som fastställts på europeisk nivå.

Vid den tidpunkten varnade ministern till och med för att det fanns en risk för att Portugal skulle stängas av från Schengenområdet på grund av bristande efterlevnad, men en officiell källa från Europeiska kommissionen försäkrade ECO att ett sådant scenario inte var aktuellt, eftersom det interna säkerhetssystemet (SSI) säkerställer att Portugal redan har "tagit igen förseningarna" i genomförandet av säkerhetssystemen i fråga.