Se tiver uma imaginação fértil, poderá imaginá-la como um encontro com os seus amigos para cavar batatas, ou tardes de monda em grupo, mas o termo "jardinagem de companhia" significa criar áreas de plantas que proporcionam benefícios umas às outras. Na prática, isto significa que as plantas que se complementam são colocadas juntas, e as que não se complementam são mantidas separadas.

As plantas complementam-se umas às outras reduzindo a competição - se colocar plantas com raízes pouco profundas ao lado de uma planta com raízes profundas, elas procurarão nutrientes em diferentes níveis do solo, permitindo assim que se apoiem mutuamente.

A jardinagem em conjunto pode melhorar o solo, uma vez que algumas plantas enriquecem o teor de azoto e, mais importante ainda, pode reduzir as pragas, uma vez que algumas plantas repelem certos tipos de animais e insectos.

Dicas importantes

Por estranho que pareça, diz-se que não se deve plantar em filas direitas, pois isso incentiva as lesmas e outros insectos a espalharem-se rapidamente. Utilize plantas altas para criar sombra para os pequenos produtores e plante ervas para repelir os insectos. O cheiro de algumas ervas e flores, resultante da distribuição de pequenos glóbulos que contêm óleos essenciais, pode ajudar a afastar os insectos. As temperaturas elevadas podem fazer com que os glóbulos se tornem voláteis, evaporando os óleos essenciais e transformando-os em vapores. Os muitos glóbulos na parte inferior das folhas de alecrim são um dos melhores exemplos disto. Algumas plantas ou ervas podem ser tóxicas para os animais de estimação, por isso verifique cuidadosamente antes de as plantar.

Na minha opinião, a melhor maneira de reduzir os mosquitos é eliminar a água parada, que é onde os mosquitos se reproduzem. Verifique se os pires debaixo dos vasos das plantas não estão a acumular água estagnada ou se os sistemas de irrigação não estão a criar poças permanentes que não são drenadas. Mas se tiver um banho para pássaros ou um tanque de peixes ornamental, considere a possibilidade de acrescentar um arejador ou agitador, que lhe permite deixar água importante para aqueles que precisam dela, mas que irá perturbar a quietude de que os mosquitos necessitam para se reproduzirem.

Créditos: Imagem fornecida;

Há demasiados para mencionar

Se tiver acesso a um computador, há muitos sítios Web que explicam em pormenor o que plantar e onde, mas aqui estão alguns que podem ser úteis.

As flores de capuchinha cultivadas perto de couves, repolhos, brócolos e quaisquer plantas de brássicas atrairão as lagartas esfomeadas para longe das suas culturas. Os tomates e o manjericão são companheiros naturais, pois o manjericão repele certos insectos que podem querer comer os seus tomates.

É bem sabido que as flores cultivadas ao lado dos seus legumes encorajam os polinizadores, e os malmequeres seriam uma boa escolha, pois as suas belas flores cor de laranja atraem abelhas, moscas e vespas, e diz-se que o cheiro forte dos tipos de malmequeres franceses afasta os nemátodos, criaturas microscópicas que actuam como parasitas de outros insectos. Os malmequeres crescem em quase todos os tipos de solo, são fáceis de guardar sementes e muitas vezes confundem as pragas se forem plantados juntamente com legumes.

A hortelã afasta as traças brancas da couve, as formigas, os roedores, os escaravelhos, as pulgas e os pulgões, e melhora a saúde da couve e do tomate. No entanto, a hortelã é incrivelmente invasiva e seria sensato plantá-la em vasos para restringir o alcance das suas raízes ou, em alternativa, plantar a hortelã num balde sem fundo que possa afundar no solo.

Algumas não devem ser companheiras!

O clássico é a batata e o tomate, ambos são susceptíveis a pragas e doenças semelhantes, por isso mantenha-os separados. Os pepinos e as abóboras podem ser da mesma família, mas ambos precisam de um solo rico em nutrientes para se desenvolverem. Plantá-los juntos aumenta a competição por nutrientes vitais e esgotará rapidamente a bondade do solo. O alho parece ser um mau amigo de muitos vegetais, produzindo compostos de enxofre que podem atrasar o crescimento das ervilhas e também competir pelos mesmos nutrientes no solo. Para além das ervilhas, o alho também impede o crescimento dos espargos, do feijão, da salva, da salsa e dos morangos.

No que diz respeito às flores, as rosas beneficiarão com o crescimento de alfazema nas proximidades. Esta planta aromática perene oferece benefícios simbióticos através dos tipos de insectos com que interage, repelindo traças e moscas brancas que prejudicam as suas rosas, ao mesmo tempo que atrai borboletas e abelhas.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan