Vi stickar och virkar, dricker te eller kaffe, pratar, delar garn och nålar och mönster och berättar historier om barn och barnbarn. Vi skapar sockor, filtar, nallar, tröjor, hattar, samtidigt som vi ställer världen till rätta.

Vi började i februari 2011, bara två eller tre av oss, och träffades på olika kaféer, tillsammans med ytterligare några hantverksvänner, innan vi bestämde oss för Food Court. Några månader senare skickades ett brev till The Portugal News och två eller tre veckor senare var vi 15. Männen kom också med och hade sitt eget bord i närheten, men ingen av dem hjälpte någonsin till med hantverket.

En i teamet har en personlig koppling till Farosjukhuset och får information om vad som behövs mest på olika avdelningar - små mössor, sockor, filtar till avdelningen för för tidigt födda barn; bäddstrumpor, filtar eller sjalar till olika avdelningar och vårdhem; och traumanallar som delas ut till alla utryckningsfordon. Dessutom blir vi ibland ombedda om ekonomisk hjälp och har bidragit med pengar till specialskor, tv-apparater och annan utrustning.

Vi lär också ut olika färdigheter. En person som inte var van att virka blev glad över att få vänner och en ny hobby och inom ett år virkade hon filtar till sjukhuset. En annan kvinna lärde sig att sticka strumpor och hennes man använder dem fortfarande. Vi stickar och virkar också till vänner och välgörenhetsorganisationer över hela världen och delar med oss av den ulliga glädjen.

Tyvärr har flera av våra långvariga medlemmar varit tvungna att lämna Algarve och hälsoproblem hindrar andra från att komma varje vecka. Vi hoppas därför kunna välkomna nya medlemmar. Det kostar ingenting, bara ett leende. Vi har vanligtvis garn och nålar eller krokar att dela med oss av och massor av mönsteridéer.

Varje torsdag morgon, från ca 9.30 - 12.00, Food Court, Algarve Shopping.

av Carol Williamson