När strömmen först försvann på måndagen trodde man att det rörde sig om ett lokalt problem, men det visade sig snart att strömavbrottet påverkade Portugal, Spanien och delar av Frankrike, och det cirkulerade rykten om att det kunde röra sig om atmosfäriska problem, bränder eller till och med cyberattacker.

När folk insåg att elen inte såg ut att komma tillbaka på ett tag lämnade de snart jobbet och begav sig hemåt, när det blev uppenbart att trafikljusen inte fungerade fullt ut och att transportsystemen låg nere.

Transport

I Lissabon och Porto stannade tunnelbanesystemen, medan flygplatser över hela landet drabbades av förseningar och inställda flyg. Problemen på Lissabons flygplats fortsatte att påverka passagerarna så sent som på onsdagen, med passagerare strandsatta på flygplatsen.

En läsare berättade för The Portugal News: "Jag är fast i Lissabon och har väntat på mitt bagage i två dagar nu, förlorat under Frankfurt-flyget (LH1166) i blackouten."

"Jag försökte ringa hela dagen, både flygbolaget och bagageleverantören Menzies Aviation (HQ i London) men deras telefonlinjer är avstängda. Försökte nå deras kontor på flygplatsen, men det var stängt hela dagen. Jag åkte till flygplatsen och personalen sa åt mig att komma tillbaka kl. 22.00. Kom tillbaka kl. 22.00 och de berättade att Lufthansa använder Menzies Aviation, som inte fungerar idag. Det fanns människor som väntade i två dagar med livräddande mediciner i bagaget. Mer än 10 anställda med Menzies Aviations västar (som vanligtvis döljer logotypen dåligt) passerade oss och ignorerade oss".

Kommunikation

Allt eftersom dagen fortskred stod det snart klart att strömavbrottet inte bara påverkade telefonnätet utan även internet, vilket innebar att miljontals människor inte kunde kontakta sina nära och kära eller få ytterligare information om situationen.

Bristen på telefonkommunikation ledde också till begränsningar i kontakten med räddningstjänsten. En annan läsare berättade för The Portugal News: "Vi hade åkt till stranden och en av mina vänner hamnade i trubbel i havet. Vi försökte ringa 112, men det fanns ingenting. Vår vän räddades till slut av människor på stranden och vi lyckades hitta en GNR-officer som kunde ringa efter en ambulans för att komma och ta hand om vår vän. Det var skrämmande".

När dagen gick mot sitt slut återställdes elen långsamt över hela landet, men vattnet började stängas av på platser där det fortfarande inte fanns någon el.

Ström påslagen

Klockan 07.45 tisdagen den 29 april meddelade den nationella nätoperatören E-Redes att alla eltjänster i Portugal hade "helt återställts och normaliserats" och beskrev strömavbrottet som en "helt exceptionell händelse" med externt ursprung".

Medan Portugal och Spanien arbetar för att helt återgå till det normala, ställs frågor inte bara om orsaken till strömavbrottet, som vid tidpunkten för pressläggningen fortfarande inte hade avslöjats av vare sig de portugisiska eller spanska myndigheterna, utan också om den portugisiska regeringens reaktion på en nödsituation i en sådan stor skala.

Skäl

På frågan om det var möjligt att ett överskott av förnybar energi i energisystemet var orsaken till strömavbrottet ansåg João Faria Conceição, chef för REN, att idén var rimlig, men "inte den enda".

"Uppenbarligen, och enligt de spanska myndigheterna, har cyberfrågor uteslutits och därför måste vi nu fokusera på exakt vad som hände", betonade han.

João Faria Conceição konstaterade också att förnybar energi är "en säker energikälla" som har en rad egenskaper, "särskilt dess volatilitet", som måste beaktas i förvaltningen av alla elsystem för att mildra effekterna av denna volatilitet.

Chefen för REN betonade att det strömavbrott som inträffade i måndags och drabbade Portugal, Spanien och södra Frankrike var "helt extraordinärt", men varnade för att "det inte finns någon nollrisk" för att situationen ska upprepa sig.

Author

Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson