Europeiska unionens domstol (EU-domstolen) har slagit fast att program som ger medborgarskap till stora investerare - så kallade "gyllene visum" - är olagliga, eftersom de anser att dessa "gyllene visum" bryter mot EU-rätten genom att omvandla medborgarskapet i en medlemsstat till en omsättningsbar tillgång.

I beslutet, som bygger på det program för medborgarskap genom investeringar som Malta lanserade 2020, dras slutsatsen att denna typ av initiativ inte gör det möjligt att skapa det band av solidaritet och lojalitet som måste finnas mellan en medlemsstat och dess medborgare och inte heller säkerställer ömsesidigt förtroende mellan EU-länderna. De utgör därför ett åsidosättande av principen om lojalt samarbete.

EU-domstolen understryker att ingen medlemsstat får bevilja sitt medborgarskap i utbyte mot en förutbestämd betalning eller finansiell investering, eftersom detta reducerar medborgarskapet till en ren affärstransaktion.

Domstolen medger att staterna har befogenhet att fastställa kriterier för beviljande eller återkallande av medborgarskap, men konstaterar att denna frihet måste utövas i enlighet med unionsrätten.

I domen erinras också om att unionsmedborgarskapet ger rätt till fri rörlighet inom ett gemensamt område med frihet, säkerhet och rättvisa, vars existens bygger på ett ömsesidigt förtroende mellan medlemsstaterna och ett ömsesidigt erkännande av deras respektive nationella beslut.

I detta avseende uppmanar domstolen varje medlemsstat att avstå från att vidta åtgärder som kan äventyra Europeiska unionens gemensamma mål, såsom föreskrivs i principen om lojalt samarbete.