Перші 21 рік свого життя я жив у світі, де мир був крихким, а союзи були продиктовані необхідністю, а не вибором. Коли я покинув Німеччину в 2004 році, щоб почати нове життя на землі моїх батьків, я залишав ту епоху позаду. Я ніколи не уявляв, що через два десятиліття буду писати подібну статтю і стверджувати, що Європа повинна знайти новий шлях для забезпечення своєї незалежності і стратегічної свободи.

Але ось ми на цьому шляху.

Угода між ЄС і МЕРКОСУР, хоч і далека від досконалості, представляє саме той тип партнерства, якого Європа і такі країни, як Португалія, повинні зараз прагнути. В умовах дедалі більш розколотого глобального ландшафту, де довіра підривається трансакційною дипломатією, а старі союзники поводяться як непередбачувані суперники, ця угода є чимось більшим, ніж просто торговельна угода. Це чітка декларація того, що Європа хоче думати і діяти на власних умовах.

Давайте не будемо обманювати себе. Нинішня американська адміністрація обрала шлях економічного націоналізму, який ставить на перше місце короткострокові вигоди і політичні амбіції, а не стабільні, засновані на співпраці глобальні відносини. Риторика "Америка понад усе" стала політикою, і її наслідки відчуваються в ланцюгах поставок, торговельних переговорах і дипломатичному тоні між країнами, які колись називали одна одну друзями. Для Європи послання зрозуміле: ми більше не можемо покладатися на Сполучені Штати як на тверду руку, якою вони колись були у світових справах. Не тому, що ми не цінуємо наші відносини, а тому, що вони стають все більш односторонніми.

Ось чому угода між ЄС і МЕРКОСУР має таке велике значення. Це можливість для перекалібрування. Вона дозволяє Європі зміцнити зв'язки з блоком країн, які, як і ми, вірять у багатосторонність, у торгівлю як міст, а не поле бою, і в сталий, збалансований розвиток. Бразилія та її партнери по МЕРКОСУР - це не просто ринки, що розвиваються, це нові союзники. Союзники, які можуть допомогти нам диверсифікувати наші партнерства, забезпечити нові ланцюги поставок і побудувати зелену, орієнтовану на майбутнє економіку, яку ми постійно обіцяємо нашим громадянам.

Для Португалії ця можливість особливо актуальна. Ми - нація мореплавців і сполучних ланок, яка завжди шукала ідеї, торгівлю та співпрацю за межами своїх кордонів. Проведення в Лісабоні заходів на підтримку угоди є не просто символічним, воно глибоко відповідає тому, ким ми є і ким ми можемо бути. Ми розуміємо, що міцніші відносини з Південною Америкою не означають, що ми відвертаємося від Європи, а навпаки, збагачуємо нашу роль у ній.

Проте, я пишу це не з наївного оптимізму. Занепокоєння, висловлені Францією, Ірландією, Австрією та іншими країнами, мають бути вирішені. Справедливість у сільському господарстві, захист навколишнього середовища та соціальні гарантії не підлягають обговоренню, вони є основою європейського проекту. Але використовувати ці проблеми як привід для того, щоб затягнути час або відкинути угоду, було б помилкою. Ми не можемо дозволити перфекціонізму чи протекціонізму затулити нам очі на довгострокову стратегічну цінність цієї угоди.

Коли я згадую роки холодної війни, відчуття затиснутості між системами, неможливість вільно обирати своє майбутнє, я бачу неприємне відлуння в сучасному світі. Назви змінилися, стіни стали іншими, але тиск, що змушує обирати сторону, і все ще без справжньої автономії, здається мені знайомим. Ось чому ця угода резонує зі мною особисто. Йдеться не лише про торгівлю, а й про вибір. Йдеться про те, що Європа обирає співпрацю, а не залежність, і Португалія знову виступає в ролі голосу, що об'єднує.

У світі, де надто багато лідерів зайняті побудовою бар'єрів, угода між ЄС і МЕРКОСУР пропонує рідкісний шанс побудувати щось краще. Ми повинні ним скористатися.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes