Die proses is heeltemal digitaal en neem ongeveer 10 minute om te voltooi, maar behels 'n koste van £10 (€12), wat na verwagting in die komende weke tot £16 (€19) sal styg.

Hierdie week het die Britse parlement wetgewing goedgekeur om die waarde van elektroniese reismagtiging (ETA) te verhoog.

Die stelsel is identies aan wat ander lande soos die Verenigde State (ESTA) en Australië (Australiese ETA) reeds in plek het en wat die Europese Unie vanjaar van plan is om vir toeriste en besoekers van kortblyf (ETIAS) te implementeer.

Die Britse regering glo dat ETA die digitale immigrasiestelsel eenvoudiger, vinniger en veiliger sal maak, sodat mense geïdentifiseer kan word voordat hulle die land binnegaan.

“Die uitbreiding van ETA wêreldwyd versterk ons verbintenis tot die verbetering van veiligheid deur tegnologie en innovasie,” het Seema Malhotra, minister van buitelandse sake vir migrasie en burgerskap gesê. Voordat hulle die Verenigde Koninkryk binnegaan, moet reisigers 'n aansoek aanlyn of via 'n mobiele toepassing indien, wat persoonlike en biometriese data verskaf en 'n aantal vrae beantwoord, insluitend oor enige kriminele rekord. Die Britse owerhede waarborg 'n besluit binne drie dae, hoewel die meeste vinniger is, en neem net 'n paar sekondes of minute. Die ETA, wat aan die paspoort geheg is, is twee jaar geldig, maar moet hernu word as die paspoort intussen verval. Die magtiging laat 'n onbeperkte aantal verblyf oor twee jaar in die Verenigde Koninkryk toe vir 'n maksimum opeenvolgende tydperk van ses maande en verskil van 'n visum wat nodig is om in die land te studeer, te werk en selfs te trou.

Na aanleiding van klagtes van lugrederye en lughawens is 'n tydelike vrystelling egter geskep vir passasiers wat dit doen sonder om die lughawe te verlaat en dus nie deur grensbeheer gaan nie, soos by Heathrow of Manchester.

Die ETA is nie van toepassing op verblyfpermithouers, soos diegene wat geregistreer is in die EU Settlement Scheme (EUSS) wat ná Brexit geopen is, visum werkers of studente, en ook nie op Ierse burgers wat 'n gemeenskaplike reissone met die Verenigde Koninkryk deel nie.

Die uitbreiding van die regime, gemik op lande wat nie 'n visum benodig het om die Verenigde Koninkryk binne te gaan nie, kom maande nadat dit in werking getree het vir burgers van 48 lande en gebiede, insluitend Brasilië, Macau, die Verenigde State, Kanada, Japan en Australië.

Die Verenigde Koninkryk het ETA's in 2023 begin uitreik aan burgers van Katar, Bahrein, Koeweit, Oman, Saoedi-Arabië en die Verenigde Arabiese Emirate.

Die regime sal in die komende maande 'n aanpassingstydperk ondergaan, en owerhede kan selfs sonder magtiging toegang tot die land toelaat, maar diegene wat probeer om die immigrasiestelsel te omseil, kan krimineel vervolg word.

Portugeessprekende lande soos Angola, Kaap Verde, Guinee-Bissau, Mosambiek, São Tomé en Príncipe of Timor-Leste kom nie in aanmerking vir 'n ETA nie en hul burgers sal vooraf vir 'n visum moet aansoek doen om die Verenigde Koninkryk te betree.

Verwante artikel: Nu