Como posso saber se estou tendo um ataque de pânico?

Aqui, os especialistas descrevem os sintomas e os mecanismos de enfrentamento para lidar com eles.

Quais são os sinais de um ataque de pânico?

“Os ataques de pânico são respostas corporais intensas a coisas em nosso ambiente que são desencadeadas por sentimentos de medo, preocupação, estresse ou perigo”, explica Stevie Goulding, gerente sênior de serviços para pais e cuidadores da YoungMinds.

Os pacientes costumam falar sobre uma sensação avassaladora de apreensão e ansiedade, mas seus corpos também apresentam vários sintomas físicos.

“Os sintomas gerais são tontura, coração acelerado, tremores, hiperventilação, náuseas, sensação de formigamento, dor no peito, sensação de asfixia e medo de morrer ou morrer iminente”, diz o Dr. Henk Swanepoel, chefe de psicologia da Cygnet Health Care. “A ansiedade também pode afetar os sistemas excretor e digestivo de uma pessoa, que pode se manifestar em cólicas estomacais, náuseas, diarreia e perda de apetite.” .â

De acordo com o NHS, a maioria dos ataques de pânico dura entre cinco a 20 minutos, mas alguns duram até uma hora.

“O número de ataques que você terá dependerá da gravidade de sua condição”, explica Swanepoel. “Algumas pessoas têm ataques uma ou duas vezes por mês, enquanto outras os têm várias vezes por semana.”

O que causa ataques de pânico?

Situações desconfortáveis ou experiências passadas podem desencadear um ataque de pânico.

“Muitas situações podem fazer com que uma pessoa se sinta ansiosa, uma causa comum são as experiências históricas ou da infância”, diz Swanepoel. “Experimentar traumas e angústias quando criança pode ter um grande impacto, por exemplo, abuso físico ou emocional, negligência, morte de um dos pais, etc.”

“As circunstâncias atuais da vida, como desemprego, problemas financeiros e luto, também podem resultar em ansiedade”, acrescenta Swanepoel. “Mudanças significativas na vida cotidiana também podem ser um gatilho específico.”

O que ajuda a controlar os ataques de pânico?

A terapia é a forma mais comum de tratamento para ataques de pânico, mas a atenção plena também pode ajudar.

“A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é um tipo de psicoterapia que pode ajudar pessoas com transtornos de ansiedade”, diz Swanepoel. “Essa abordagem ensina ao indivíduo formas alternativas de pensar, se comportar e reagir a situações que são percebidas como provocadoras de ansiedade. Outra forma de TCC é a terapia de exposição, que se concentra em enfrentar os medos, às vezes é usada junto com exercícios de relaxamento

“Outra opção de tratamento para alguns transtornos de ansiedade é a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT). Diferente da TCC, onde o foco está em pensamentos negativos, o ACT aplica estratégias como atenção plena e estabelecimento de metas”, explica Swanepoel. “Técnicas de controle do estresse, como exercícios, atenção plena e meditação, também podem reduzir os sintomas

Diminuir a velocidade e dedicar um tempo para se concentrar na respiração também pode aliviar um pouco a ansiedade.

“O exercício de respiração com cinco dedos pode ser muito útil, algo que você pode fazer a qualquer hora e em qualquer lugar”, recomenda Goulding. “A ideia é traçar cada um dos dedos, inspirando quando a mão se move para cima, pausando por alguns segundos e depois expirando quando a mão se move para baixo.

“As técnicas de aterramento também podem ser úteis se experimentarmos ataques de pânico para ajudar a nos colocar de volta em contato com a realidade e em sintonia com nosso corpo e sentidos. A contagem regressiva dos cinco sentidos pode ser uma técnica útil para conseguir isso e envolve pensar em cinco coisas que você pode ver, quatro coisas que você pode tocar, três coisas que você pode ouvir, duas coisas que você pode cheirar e uma coisa que você pode

Swanepoel também recomenda manter um diário para ajudar a identificar quais eventos e gatilhos estão causando o sofrimento.

O que devo fazer se um amigo estiver tendo um ataque de pânico?

Manter a calma e ser empático ajudará muito nessas situações.

“Tente colocá-los sentados ou no chão, pois eles podem se sentir fracos ou tontos”, diz Goulding. “Ofereça muito conforto e tranquilidade de que esses sentimentos passarão e de que você os ajudará.”

Swanepoel acrescenta: “Lembre-os de respirar lenta e profundamente e de ficar onde estão. Incentive-os a se concentrarem no que os faz sentir seguros e imagens positivas, pacíficas e relaxantes

Além disso, lembre-se de dedicar um tempo para ouvir suas preocupações.

“Seu ente querido pode querer ajuda para superar um desafio que causa ansiedade, ou pode querer que você o distraia de um gatilho específico”, acrescenta Swanepoel. “Ao dedicar um tempo para ouvir seu ente querido, você pode dar-lhe apoio emocional abrangente e personalizado.”