Nach einem Bericht von ECO hat das Gericht des Distrikts Lissabon im Rahmen eines von Fluggästen angestrengten Verfahrens entschieden, dass Fluggäste, deren Flüge während der Pandemie verspätet waren oder annulliert wurden, Anspruch auf die in der EG-Verordnung 261/2004 vorgesehene Entschädigung haben können. Dies bedeutet, dass mehr als 200.000 Fluggäste Anspruch auf Entschädigung haben könnten.

Jüngste Entscheidungen des Gerichtshofs von Lissabon deuten darauf hin, dass Fluggäste, deren Flüge von den Fluggesellschaften aufgrund der gesunkenen Nachfrage nach Reisen gestrichen wurden, weil sie Angst vor Reisen oder Einreisebestimmungen in verschiedenen Ländern hatten (z. B. Impfung, negative Tests oder Einhaltung der Quarantäne), Anspruch auf Entschädigung haben.

Laut Pedro Miguel Madaleno, einem auf Fluggastrecht spezialisierten Rechtsanwalt und Vertreter von AirHelp in Portugal, "verstehen die Richter, dass solche Annullierungen keinen Anspruch auf Entschädigung begründen, wenn ein wirksames behördliches Verbot für den Flug oder die Beförderung von Personen besteht, das die Durchführung des Fluges aus Gründen des Gehorsams gegenüber den Behörden verhindern würde; In mehreren Fällen haben sich die Unternehmen jedoch auf "Beschränkungen im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie" berufen, und es hat sich später herausgestellt, dass es am Tag des betreffenden Fluges keine Beschränkung oder Einschränkung des Flugverkehrs gab, so dass ein Umlauf möglich war."

Das Gericht von Lissabon kam zu dem Schluss, dass die Fluggesellschaft nicht aufgrund von Umständen, die sich ihrer Kontrolle entziehen, gezwungen war, den Flug zu streichen, sondern dass sich seine Durchführung aufgrund der geringen Nachfrage nach Flügen infolge der Pandemie als wirtschaftlich nicht tragfähig erwies. Nach Auffassung des Gerichtshofs stellt der Rückgang der Nachfrage nach Flügen ein wirtschaftliches und finanzielles Risiko dar, das mit der Ausübung jeder kommerziellen Tätigkeit mit Gewinnabsicht verbunden ist.

"Inhärentes Risiko"

"Es gibt verschiedene Situationen, die zu einem Rückgang der Nachfrage nach Flügen führen können, sei es im Zusammenhang mit der Gesundheit oder mit Flugkatastrophen oder anderen, und sie alle gehören zum inhärenten Risiko jeder kommerziellen Tätigkeit, die von einem kommerziellen Unternehmen ausgeübt wird, wie es bei den Fluggesellschaften der Fall ist", so Pedro Miguel Madaleno.

Andererseits ist das Gericht in Lissabon auch der Ansicht, dass Verspätungen bei Flügen aufgrund von Überprüfungsverfahren und Sicherheitsmaßnahmen, die während der Covid-19-Pandemie zur Eindämmung des Virus durchgeführt wurden, den in der genannten Verordnung vorgesehenen Anspruch auf Entschädigung nicht aufheben.

"Die Richter haben verstanden, dass es bei Flügen, die während einer Pandemie durchgeführt wurden, Aufgabe der Fluggesellschaften war, neue Verfahren zur Reinigung und Desinfektion der Flugzeuge einzuführen, d.h. die Rotationszeiten zu verlängern und die Ankünfte eines Fluges und die Abflüge des nächsten Fluges (mit demselben Flugzeug) weiter auseinander zu legen, was viele nicht getan haben", so der Anwalt abschließend.

Nach Angaben von AirHelp, einer weltweiten Organisation, die sich auf die Verteidigung der Rechte von Fluggästen spezialisiert hat, wurden in diesem Zeitraum der Pandemie 163.000 Flüge von Portugal aus registriert, was etwa 17 Millionen Fluggästen entspricht.

In diesem Zeitraum wurden mehr als 2.000 Flüge gestrichen und mehr als 20.000 Flüge waren verspätet. Somit waren mehr als zwei Millionen Fluggäste direkt betroffen und 213.000 haben Anspruch auf Entschädigung. Es sei darauf hingewiesen, dass die durchschnittliche Entschädigung rund 400 € pro Fluggast beträgt.