Potrivit unui raport al ECO, Curtea Judiciară din Districtul Lisabona, în cadrul procedurilor inițiate de pasageri, a decis că pasagerii care au văzut zborurile întârziate sau anulate în timpul pandemiei pot avea dreptul la despăgubiri prevăzute de Regulamentul CE 261/2004. Aceasta înseamnă că peste 200.000 de pasageri pot fi eligibili pentru despăgubiri

.

Deciziile recente ale Curții de la Lisabona indică faptul că pasagerii care au anulat zborurile de către companiile aeriene ca urmare a reducerii cererii de călătorie a pasagerilor, cauzată de teama de a călători sau de cerințele de intrare în diferite țări (cum ar fi vaccinarea, depunerea testelor negative sau respectarea carantinei) au dreptul la despăgubiri.

Potrivit lui Pedro Miguel Madaleno, avocat specializat în dreptul pasagerilor și reprezentant al AirHelp în Portugalia, „judecătorii înțeleg că astfel de anulări nu conferă dreptul la despăgubiri atunci când există o interdicție efectivă din partea autorității publice pentru zbor sau pentru circulația persoanelor care ar împiedica efectuarea efectivă a zborului din motive de ascultare din cauza autorităților; totuși, în mai multe cazuri, companiile au solicitat „restricții legate de pandemia Covid-19”, iar ulterior se demonstrează că nu a existat limitarea sau restricționarea activității aeriene la data zborului în cauză, cu posibilitatea circulației.”

Curtea de la Lisabona a concluzionat că compania aeriană nu a fost obligată să anuleze zborul din cauza unor circumstanțe independente de voința sa, ci mai degrabă că realizarea acestuia nu s-a dovedit a fi viabilă din punct de vedere economic din cauza cererii scăzute de zboruri resimțită din cauza pandemiei. Potrivit Curții, scăderea cererii de zboruri constituie un risc economic și financiar inerent exercitării oricărei activități comerciale cu un obiectiv profitabil

.

„Risc inerent”

„Există mai multe situații care pot fi la originea scăderii cererii de zboruri, indiferent dacă sunt legate de dezastre de sănătate sau aer sau altele, și toate fac parte din riscul inerent al oricărei activități comerciale desfășurate de orice companie comercială, cum este cazul companiilor aeriene”, spune Pedro Miguel

Madaleno.

Pe de altă parte, Curtea de la Lisabona consideră, de asemenea, că întârzierile zborurilor datorate procedurilor de verificare și măsurilor de securitate puse în aplicare în timpul pandemiei Covid-19, pentru a conține virusul, nu elimină dreptul la despăgubiri prevăzut în Regulamentul menționat anterior.

„Judecătorii au înțeles că, în cazul zborurilor care operează în mijlocul unei pandemii, a fost de datoria companiilor aeriene să adopte noi proceduri adecvate pentru efectuarea curățării și dezinfectării aeronavelor, și anume creșterea timpilor de rotație, distanțarea mai mult sosirile unui zbor și plecările următorului zbor (operând cu aceeași aeronavă), lucru pe care mulți nu l-au făcut”, a conchis avocatul.

Conform datelor colectate de AirHelp, o organizație mondială specializată în apărarea drepturilor pasagerilor aerieni, în această perioadă a pandemiei, au fost înregistrate 163.000 de zboruri cu plecare din Portugalia, ceea ce reprezintă aproximativ 17 milioane de pasageri aerieni.

În această perioadă, au fost anulate peste 2.000 de zboruri și au fost întârziate peste 20.000 de zboruri. Astfel, peste două milioane de pasageri au fost afectați direct, iar 213.000 sunt eligibili pentru despăgubiri. Trebuie remarcat faptul că compensația medie este de aproximativ 400 EUR per pasager

.