Zu den wichtigsten Wettbewerbsvorteilen des Landes gehören laut Athena Advisers die Kapazität zur Installation dieser Art von Anlagen, die Energiekosten, die Konnektivitätsinfrastruktur und die Wettbewerbsfähigkeit in geostrategischer Hinsicht.

Die Nachfrage nach Rechenzentren ist in Europa aufgrund der zunehmenden Digitalisierung, der rasanten Fortschritte bei den KI-Technologien und ihrer verstärkten Nutzung stark angestiegen. Um diese Nachfrage zu befriedigen, sind in den nächsten fünf Jahren erhebliche Investitionen in die Infrastruktur erforderlich, und laut Athena Advisers hat Portugal das Potenzial, einen erheblichen Teil der Infrastrukturinvestitionen in Höhe von 240 bis 289 Milliarden Euro abzuschöpfen, die nach Schätzungen von McKinsey bis 2030 für den Rechenzentrumssektor erforderlich sein werden, um die wachsende Nachfrage zu befriedigen und die Kapazität von derzeit 10 Gigawatt auf 35 Gigawatt zu erhöhen [McKinsey-Daten aus einem im Oktober 2024 veröffentlichten Artikel mit dem Titel "The role of power in unlocking the European AI Revolution"].

"Der Druck auf die Nachfrage nach Rechenzentren in Europa, die sich in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich mehr als verdreifachen wird, nimmt zu und erfordert eine größere Datenspeicher- und -verarbeitungskapazität, eine höhere Stromkapazität und eine Zunahme der dedizierten Einrichtungen. Die Bewältigung dieses Wachstums, das voraussichtlich sehr schnell erfolgen wird, erfordert sehr große Investitionen", beginnt David Moura-George, Generaldirektor von Athena Advisers Portugal. "Meiner Meinung nach muss die portugiesische Regierung unbedingt in die Verstärkung der Netze und die Deckung dieses großen Energiebedarfs investieren, und Unternehmen wie E-Redes und Ren können dazu beitragen, die Genehmigung dieser Projekte zu beschleunigen", argumentiert der Beamte.

Das Beratungsunternehmen ist der Ansicht, dass Portugal eines der am besten positionierten europäischen Länder ist, um diese Nachfrage zu befriedigen, die voraussichtlich steigen wird und auf die eine effiziente Antwort nur über Märkte erfolgen kann, die zuverlässige Energiequellen, Nachhaltigkeitsaspekte, robuste Infrastrukturen für den Zugang zu Energie und Datentransport sowie die Verfügbarkeit von Grundstücken miteinander verbinden.

"Viele reife europäische Märkte wie Irland oder Deutschland sind derzeit nicht in der Lage, diese Bedingungen in vollem Umfang zu bieten", so der Chef von Athena Advisers. "Portugal hingegen hat die Kapazität dazu. Es vereint ein enormes Wachstumspotenzial, das für einen noch aufstrebenden Markt typisch ist, mit im europäischen Vergleich sehr wettbewerbsfähigen Installations- und Energiekosten und vor allem mit einer strategischen Lage zwischen dem europäischen, amerikanischen und afrikanischen Kontinent."

Athena Advisers nennt die wichtigsten Wettbewerbsvorteile Portugals, um einen relevanten Teil der Investitionswelle in Rechenzentren, die in Europa entstehen wird, anzuziehen. Erstens in Bezug auf die Fähigkeit, diese Art von Anlagen zu installieren, mit einer größeren Verfügbarkeit von Grundstücken und der Möglichkeit, bestehende Anlagen umzubauen, sowie wettbewerbsfähigere Betriebskosten im Vergleich zu anderen europäischen Ländern. Darüber hinaus hat Portugal stark in Glasfaser investiert und verfügt über ein 5G-Netz vom Norden bis zum Süden des Landes, was eine Dezentralisierung dieser Art von Anlagen in Regionen mit geringerer Bevölkerungsdichte ermöglicht und das geografische Angebot weiter diversifiziert.

Energiekosten

Die Energiekosten in Portugal sind ebenfalls ein Wettbewerbsfaktor: Die Preise für den industriellen Stromverbrauch liegen unter dem europäischen Durchschnitt, während sich das Land bei den erneuerbaren Energien auszeichnet. Tatsächlich werden bereits 73 % des Stromverbrauchs in Portugal aus erneuerbaren Energiequellen erzeugt, womit das Land bei der Erzeugung von grüner Energie, die eine Schlüsselressource bei der Suche nach Rechenzentren darstellt, gut positioniert ist.

Die Verbindungsinfrastruktur ist ein weiteres Unterscheidungsmerkmal des Landes. Portugal empfängt derzeit als Transit- oder Endpunkt einige der wichtigsten interkontinentalen Unterseekabel, mit Schwerpunkt auf den Punkten Sines, Sesimbra und Carcavelos. Ein besonderes Beispiel ist der letztgenannte Punkt, an dem sich das 2Afrika-Kabelsystem befindet, das 33 Länder verbindet und sich über 45.000 km durch Europa, Afrika und Asien erstreckt.

Kritischer Punkt

Die Einrichtung dieser Art von Infrastruktur in Portugal ist nach Ansicht von Athena Advisers ein klarer Beweis für die geostrategische Wettbewerbsfähigkeit des Landes. Portugal befindet sich an einem kritischen Punkt, der es ihm ermöglicht, Europa mit Afrika, Süd- oder Nordamerika zu verbinden, ein Standort, der mit einem relativ milden Klima und einem geringen Risiko von Naturkatastrophen, einem relativ flachen Gelände und einer ausgedehnten Küstenlinie verbunden ist, was die Realisierung dieser Art von Projekten erleichtert, bei denen Kühlungsfragen von wesentlicher Bedeutung sind.

David Moura-George schließt mit der Bemerkung: "Es gibt noch einige Herausforderungen, nämlich die Bürokratie, auch auf der Ebene der Stadtplanung, sowie die Tatsache, dass Portugal noch kein regulierter Markt im Bereich der Rechenzentren ist. Dieser letzte Faktor kann jedoch auch optimistisch stimmen, im Gegensatz zu Märkten, die bereits stark reguliert sind und in denen die Einschränkungen immer größer werden. Wichtig ist in jedem Fall, dass Portugal das Potenzial hat, ein wichtiger europäischer Knotenpunkt für Rechenzentren zu werden und von dem Nachfrage- und Investitionsschub zu profitieren, der auf Europa zukommt."