En la hermosa mañana del 16 de junio de 1944, a la tierna edad de diez años, me encontré por primera vez con una bomba voladora no tripulada V1 que pasó muy cerca de nuestro refugio antibombas de la escuela primaria. El zumbido de su motor pronto se apagó, provocando una caída en picado inofensiva en las llanuras de barro del puerto de Portsmouth, pero bastante incómodamente cerca del depósito de armamento de la Royal Navy en Priddy's Hard. en Priddy's Hard. A éste le seguirían otros 9.520 dirigidos a objetivos en el sureste de Inglaterra en salidas masivas de cien al día. En total, más de un millón de británicos se vieron afectados por la pérdida total o parcial de sus hogares y lugares de trabajo.


Las defensas no estaban preparadas para este nuevo método de ataque. Los globos de barrera eran ineficaces, en parte porque se había fijado un cortador de cable Kuto en el borde metálico de ataque de las alas, por lo que se atribuyeron menos de 300 "muertes". El caza Hawker Tempest tuvo más éxito (una vez completado el entrenamiento de los pilotos) para la interceptación de un objetivo novedoso y peligroso, mientras que el recién introducido avión Meteor tuvo problemas iniciales con el equipo atascado. Los artilleros del regimiento de la R.A.F. y de la Artillería Real fueron los encargados de oponer resistencia al pequeño y veloz V1, pero sus esfuerzos no se vieron recompensados hasta que fueron equipados con el cañón sueco Bofors de 40 mm. L60 sueco, cuyo sistema de control electrónico del fuego se beneficiaba de un ordenador analógico. Repartidas en líneas a lo largo de los Downs, la potencia de fuego de estas innovadoras armas derribó varios miles de los mortíferos misiles, con una tasa de éxito diaria que aumentó hasta cerca del 75% a finales de agosto.



La V1 fue desarrollada en Peenemunde por ingenieros militares alemanes con el nombre de Vergeltungswaffe 1 (Arma de Venganza 1), pero pronto fue conocida por los británicos como bomba de zumbido o doodlebug. Había sido diseñada para ser transportada bajo la panza de un bombardero Heinkel, pero más tarde casi todos los lanzamientos se hicieron desde rampas portátiles situadas en Francia y los países bajos. La navegación estaba simplemente controlada por dos giroscopios para corregir el cabeceo y la guiñada, una brújula magnética para la dirección y un barómetro para la altitud. Un cuentakilómetros conectado por radio con el lugar de operaciones proporcionaba un sistema de cuenta atrás hasta que se alcanzaba la zona del objetivo con un diámetro de 30 km. pero pronto se redujo mediante modificaciones a unos 10 km. Cuando las fuerzas aliadas se extendieron hacia el norte desde el desembarco del Día D y capturaron muchos de los lugares de lanzamiento, los alemanes se vieron obligados a lanzar desde Bélgica con un modelo modificado que aumentaba la capacidad de combustible para el motor de chorro de pulso pero reducía el tamaño de la ojiva de 850 kg de Amatol a unos 500 kg. Se realizaron casi 2.500 salidas con este modelo mejorado que podía alcanzar objetivos en las Midlands y tan lejos como Liverpool. Tras la toma de Peenemunde, muchos de los técnicos expertos y de los planos de las V1, V2 y proyectos similares fueron enviados a Estados Unidos.


Casi ochenta años después, es inevitable establecer comparaciones entre la V1 y el avión no tripulado Shahed-136 de alas delta que las fuerzas de la Federación Rusa están utilizando con tanta eficacia en Ucrania. El V1 utilizó material recuperado y láminas de metal para su fuselaje y madera contrachapada para sus alas; el coste total con el equipo de propulsión y navegación fue una décima parte del del cohete V2, mucho más grande. El Shahed-136 utiliza materiales utilitarios similares y se fabrica en serie en Irán a un coste que se rumorea que ronda los 20.000 euros por unidad. Aunque es más lento y engorroso que el V1, tiene una eficacia similar como arma kamikaze que puede utilizarse en enjambres en la creencia de que al menos entre el 10 y el 20% alcanzará las zonas objetivo. La artillería ucraniana existente tenía un pobre índice de éxito, pero la importación desde Alemania del sistema antimisiles Iris-T ha mejorado mucho las cosas, pero a un coste de 450.000 euros por cada unidad. Además, su número se ha limitado a lo que los aliados occidentales consideran necesario para la defensa y refleja la cautela expresada en general por los países de la UE respecto al suministro de armas caras y sofisticadas que también pueden utilizarse para el ataque.


Se cree que los rusos han creado sus propias fábricas para fabricar modelos similares, en la creencia de que el incesante bombardeo de instalaciones militares y civiles por parte de vehículos no tripulados tiene más probabilidades de forzar la resolución de las ganancias territoriales en las provincias del este. También puede mejorar la moral en casa, que se ha visto conmocionada por la espantosa pérdida de vidas y equipos que ha supuesto la continuación de la anticuada guerra de tanques y artillería.


Por supuesto, la guerra de drones en forma de vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV), capaces de lanzar bombas y disparar misiles, ha formado parte del arsenal de muchos países en el siglo XXI, desde Estados Unidos hasta los militantes Houthis de Yemen. Al igual que el doodlebug, el Shahed-136 se utiliza como un arma terrorista barata que inflige daños civiles colaterales generalizados. Todos los principales participantes en estos terribles conflictos tienen en sus arsenales modelos más sofisticados pero costosos de aviones no tripulados que pueden inspeccionar, localizar y destruir objetivos militares y asesinar a personas, pero los rusos los han mantenido en reserva con la esperanza de que este último misil someta a los ucranianos (muchos de los cuales viven sin electricidad ni agua) para que acepten un acuerdo por el que cedan sus territorios ocupados a cambio de reparaciones para reconstruir su destrozada economía.


Ucrania ha tenido durante muchos años una exitosa pero corrupta industria armamentística capaz de devolver el golpe al territorio ruso con misiles de fabricación nacional. En las últimas semanas ha fabricado un innovador "dron marítimo", que no es más que una moto acuática equipada con defensas que contienen alto explosivo y combustible adicional, que ha sido lanzado en el Mar Negro contra buques de guerra y barcos que transportan suministros para el ejército.


Resulta escalofriante ver (como si fuera parte de un horrible videojuego) máquinas asesinas controladas por operadores desinteresados y ubicados con seguridad tal vez a miles de kilómetros de distancia a los que se les ordena asesinar objetivos localizados electrónicamente e identificados sólo como imágenes mostradas por cámaras de vídeo. Pero lo peor está por llegar con la sustitución de los operadores humanos por la inteligencia artificial, como ya ha ocurrido en Libia en el año 2020. Lo que está ocurriendo en Ucrania, Yemen, Afganistán, Siria y otros teatros de guerra insana parece ser un ensayo para un "Armagedón" deseado por la élite global que busca una nueva sociedad ordenada. ¿O se trata de otra teoría conspirativa tan querida por los medios sociales?