Muchos barcos ofrecen camarotes superiores, restaurantes especializados, etc., pero ahora algunas compañías de cruceros han ido un paso más allá. Han recuperado la Primera Clase (con otro nombre). Probablemente sea perfecta para mucha gente.

La primera clase probablemente no sea "políticamente correcta" en la sociedad actual en la que "todo debe ser igual", pero el concepto es el mismo. MSC lo llama "un barco dentro de otro barco". Aunque embarques en un buque con más de 6.000 pasajeros, han creado una zona exclusiva totalmente autónoma. Celebrity y Norwegian tienen un producto similar, pero aún no he probado su oferta. Probé MSC en diciembre y quedé muy impresionado.

¿Quiere opciones pero no multitudes?

Los cruceros son cada vez más populares, por lo que se necesitan ideas innovadoras. No hace mucho, 3.000 pasajeros eran muchos, ahora los nuevos barcos transportan más de 6.000. El año que viene habrá un nuevo barco con 7.000 pasajeros. El año que viene habrá un nuevo barco con capacidad para 7.600 pasajeros. Hay barcos más pequeños y "exclusivos", pero son caros y tienen salidas limitadas. Son los grandes buques los que ofrecen mayor disponibilidad de puertos de salida, fechas y destinos.

Hay una gran necesidad de atender a quienes no quieren estar entre tanta multitud. Si le gustan los cruceros pero no las multitudes, hay donde elegir. Tenga en cuenta que la cercana Barcelona se está convirtiendo en una importante terminal de cruceros, y que Lisboa está creciendo rápidamente. No hay que ir muy lejos para hacer un crucero. Este año parece que hay más salidas desde Lisboa. Eso hace que un crucero sea cada vez más atractivo para los expatriados residentes en Portugal.

¿Qué ofrece exactamente este nuevo servicio?

Empiece por la exclusividad. El concepto MSC de "un barco dentro de otro barco" es exactamente lo que ofrecen. Nada más llegar a la terminal, el pasajero es conducido a un mostrador de facturación privado. A continuación, a una sala privada donde se tramitan sus documentos, etc., y se le entrega un pase con pulsera.

Desde allí le acompañan, normalmente su mayordomo, hasta el barco y le muestran rápidamente la parte principal del barco hasta el Club Náutico. Esta parte exclusiva del barco está situada en la parte delantera y sólo se puede acceder a ella con el pase de pulsera.

Dentro de esta zona todo es autónomo. No tiene necesidad de salir a menos que lo desee. Todo incluido: comidas a la carta servidas a la hora que prefiera en el restaurante privado, bebidas ilimitadas en todas las zonas del MSC Yacht Club o en su minibar, y acceso exclusivo a la cubierta de sol y al Top Sail Lounge. Si busca exclusividad y privacidad, no busque más.

Servicio de mayordomo

El servicio es de muy alto nivel y su atención al detalle es impresionante. Los camarotes están bien equipados y son más espaciosos de lo que cabría esperar normalmente. Se ofrece Wi-Fi ilimitado y gratuito las 24 horas del día, y es razonablemente rápido. El servicio de mayordomo 24 horas hace que todo sea fácil y sin estrés. Su mayordomo le llevará al teatro y se asegurará de que tenga un buen asiento y no tenga que hacer cola. Por alguna razón, la oferta de entretenimiento está muy por debajo de lo que cabría esperar de RCI o Celebrity. Esencialmente, es el mismo grupo y bailarines cada noche, mezclados para hacer cada espectáculo un poco diferente. Esta es probablemente la única característica en la que MSC se queda corto.

Si va a realizar una excursión en tierra, su mayordomo le llevará hasta el autocar, y cuando regrese habrá un representante del Club Náutico esperándole para llevarle de vuelta a bordo de forma rápida y prioritaria. El servicio de mayordomo es impresionante y cualquier cosa que necesite, puede estar seguro de que su mayordomo se lo solucionará. Desayuno en la cama, cócteles, lo que quiera.

Incluso los ascensores principales del barco tienen una función que le permite colocar su pase de muñeca cerca del control fuera de los ascensores, y se le asignará un ascensor para llegar a usted rápidamente. MSC ha pensado en todo.


Créditos: TPN; Autor: Paul Luckman;

Magnífica ubicación en la parte delantera del barco

Con todo en el Club Náutico situado en la parte delantera del barco, se obtienen las mejores vistas así como exclusividad. El solárium privado, la piscina y la bañera de hidromasaje, así como un bufé y un servicio de camareros muy atento son una gran ventaja.

Todas las bebidas son de cortesía, así como delicias como el té de la tarde y una muy buena selección de pasteles, aperitivos, etc. Mi impresión es que se trata de un "servicio" que debería satisfacer las necesidades de muchas personas. Por lo que he leído, parece que MSC es la única compañía de cruceros que pone todo junto en un solo lugar, detrás de puertas seguras. Otras compañías parecen tener productos similares, pero no ofrecen una zona privada del barco.

Nos adentramos en el barco principal un par de veces y agradecimos mucho volver tras esas puertas exclusivas al Yacht Club. Los precios son más altos que los de los camarotes normales, pero hay muy buenas ofertas. Recurrimos a una agencia de viajes, PDM en Lagos, que nos consiguió ofertas que no habríamos encontrado por nuestra cuenta en Internet. También nos organizaron los servicios adicionales que necesitábamos. Siempre he reservado por Internet, pero ahora veo que una buena agencia de viajes puede ofrecer más y reducir el estrés. Cada vez estoy más convencida de que dejar que la agencia de viajes se encargue de todo es una buena idea. Además, conocen las mejores ofertas.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman