Está infravalorado, y es posible que no haya oído hablar de él, a pesar de estar situado prácticamente en el centro de la región del Algarve -pero, en lo que a mí respecta, es una parte del auténtico Portugal-, con lugareños que se dedican a sus quehaceres, charlando a la puerta de la farmacia, y señoras con bolsas y cestas que intentan evitar pisar el tráfico.

Algoz no está en el "lado del mar" del Algarve, pero aun así el turismo sigue siendo importante, ya que la ciudad está bien comunicada con el resto del Algarve, que tiene fama de ser uno de los destinos más turísticos de Europa.La creciente ciudad de Algoz se encuentra en el distrito de Silves, a sólo 7 km de la cercana ciudad costera de Armação de Pêra, un típico centro turístico con su larga playa dorada, una de las más largas del Algarve central, repleta de restaurantes, apartamentos y alojamientos.

El mayor reclamo de la ciudad es su mercado al aire libre, que se celebra el segundo lunes de cada mes, un enorme acontecimiento al aire libre donde se ofrece una gran variedad de productos locales, junto con artículos para el hogar y ropa en un caleidoscopio de colores de los comerciantes de la zona. El mercado atrae a un gran número de compradores, cuyos coches llenan las calles durante varias horas al mes. Además, una vez al mes se organiza un mercadillo de coches usados, en el que los vendedores pueden montar su propio puesto de forma gratuita y los compradores encontrar gangas.

Muchos servicios

Algoz tiene escuelas para todos los niveles y oficinas de las autoridades locales de la freguesia, la parroquia civil, que es la subdivisión administrativa de tercer nivel de Portugal.

Todos los días abre un mercado de productos frescos para los pequeños agricultores locales, y la ciudad ofrece los servicios de un banco, y una diversidad de tiendas locales -incluyendo pequeños supermercados, pastelerías, una farmacia, varios restaurantes, y una profusión de bares de uñas, peluquerías y barberías.También hay una sucursal del Centre de Saude, una oficina de correos, un dentista, una clínica de fisioterapia y los poco habituales servicios de un relojero, un herrero y un taller de reparación de botas y zapatos, todos ellos con un próspero negocio.

También hay una iglesia, construida en el siglo XVIII, llamada Igreja Matriz de Algoz. Se trata de una sencilla iglesia católica de una sola nave, pero que contiene dos retablos laterales de estilo barroco, además de dos "imagens em roca" (estatuas en marcos de madera) tanto de Nossa Senhora das Dotres como de San Juan Evangelista, junto con una de Nuestro Señor en la cruz.

Hub

El aeropuerto de Faro está a sólo 45 minutos, y dos grandes carreteras pasan cerca, de este a oeste. Es un centro para la histórica ciudad de Silves, 14 km al sureste, con Monchique y sus espectaculares vistas más allá. Al norte se encuentra la ciudad de Bartolomeu de Messines, con pequeñas carreteras serpenteantes que conectan muchas pequeñas aldeas que se adentran en el interior. La gran ciudad de Albufeira está a tiro de piedra, con sus encantos antiguos y nuevos, bares y restaurantes. Al ser un centro neurálgico, pasa mucho tráfico por carreteras que originalmente eran caminos de tierra y senderos, por lo que es muy estrecha en algunos lugares.

Algoz tiene fácil acceso a la estación de tren de Tunes, con apeaderos tanto en el propio Algoz como en las cercanías de Alcantarilha. Más lejos, al oeste, está Portimao, y al este, Loule y Vilamoura, y finalmente la frontera con España. Y, por supuesto, Guia está a sólo 8 minutos en coche hacia el sur, donde se encuentran las principales tiendas del Centro Comercial Algarve.

La ciudad se basa principalmente en el negocio agrícola de la zona, que abarca desde naranjas, limones y aguacates hasta aceitunas y productos relacionados con el vino, además de la logística, que incluye la entrega de paquetes, la gestión de residuos y los mayoristas.

Historia

En 2013, la parroquia civil de Algoz se fusionó con la nueva parroquia civil de Algoz e Tunes y la ciudad de Algoz se convirtió en la sede de la nueva parroquia civil.

Ha habido muchos hallazgos arqueológicos que revelan mucho sobre el pasado de Algoz. Según algunas teorías, el propio nombre de la ciudad tiene su origen en la palabra árabe Al-Gûzz o Al-Gozz. Las ciudades y pueblos que empiezan por AL en el nombre datan de la época de los moros. La historia pasada de Algoz es macabra: era conocida por las ejecuciones, pero hoy en día no existen pruebas de ello, y la palabra algoz en portugués sigue significando "verdugo".

El pueblo de Algoz ha crecido. Paseando por el pueblo, encontrará casas antiguas con elaboradas tallas de piedra en parapetos y ventanas, lo que demuestra que la ciudad contaba con ricos comerciantes que vivían en el pueblo. Ahora a éstas se unen modernos apartamentos y casas adosadas que la convierten en una bulliciosa ciudad de provincias.

En el centro del pueblo se encuentran antiguas prensas de aceite y abrevaderos de piedra, y en un pequeño parque y zona de picnic hay cuatro antiguas piedras de moler que en su día se utilizaron en la industria del prensado de aceite de oliva. Más adelante se encuentran los restos del lavadero público al aire libre, construido en 1933 pero cerrado en la década de 1990.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan