Las plantas araña, una de las más tolerantes y fáciles de cultivar que existen, se han ganado su puesto en la lista de las 10 mejores plantas para principiantes de casi todo el mundo. Yo tuve una en el alféizar de la ventana de mi primer trabajo y la que me regalaron el año pasado aquí en Portugal está en el exterior, en una maceta, prosperando. Toleran el exceso y la falta de riego, así como una amplia gama de niveles de luz. Originaria de la selva tropical sudafricana, donde hay más de 65 especies diferentes, es un miembro de la familia de las asclepias. Pertenece a la familia de los espárragos y forma parte del mismo género que el agave.

La planta araña (Chlorophytum comosum), a veces conocida como hiedra araña o planta cinta, se considera una de las plantas más adaptables y fáciles de cultivar. Se adapta a una amplia gama de condiciones y sufre pocos problemas, aparte de las puntas marrones. La planta araña se llama así por su aspecto y produce largos tallos con un espectáculo de pequeñas flores blancas, que luego se convierten en "bebés", plántulas, crías o "arañitas" (me encanta esta última) que cuelgan de la planta madre como arañas en una tela. Puedes dejar las plántulas en la planta, que quedan especialmente bien en cestas colgantes, pero drenarán la energía de la "madre" (¡como hacen la mayoría de los niños!).


¿Con sol o sin sol?

Les gusta la luz brillante e indirecta, por lo que necesitan un lugar sombreado o moteado si están en el exterior, ya que la luz solar directa puede quemar las hojas. Las arañas crecerán con poca luz, pero lo harán lentamente y puede que no produzcan plántulas, y las hojas de la variedad rayada pueden perder su variegación.


¿Riego?

No requieren especial atención a sus niveles de humedad. Intente regar su planta araña aproximadamente una vez a la semana, y dejar que la tierra se seque un poco entre riegos es una buena idea.


¿Cuánto viven las plantas araña?

Estas plantas resistentes pueden vivir mucho tiempo. La esperanza de vida típica de una planta araña sana es de unos 20 años, y hay quien dice haberla mantenido viva más de 50 años. Estas plantas pueden soportar bastante abandono y prosperan con una atención moderada. En el siglo XIX, se convirtieron en una planta de interior muy popular en la Inglaterra victoriana.

La planta se presenta como no tóxica, pero puede ser potencialmente dañina para los gatos, a los que les gusta masticar la hierba a veces, y si la comen puede provocarles malestar estomacal y vómitos. Aunque son resistentes a las plagas, son susceptibles a algunas infestaciones de plagas.

Créditos: Unsplash; Autor: @letmo;

¿Feng Shui bueno o malo?

Se cree que las plantas araña traen suerte y buena fortuna debido a sus largas y fuertes enredaderas naturales, que simbolizan la estabilidad en la vida. Además, al ser una planta fácil de cuidar y con grandes propiedades purificadoras del aire, emite una fuerte energía terrestre, lo que la convierte en una elección popular entre los aficionados a las "plantas de la suerte".


¿Puedo poner una planta araña en mi dormitorio?

Siempre ha habido cierta controversia sobre si las plantas deben o no vivir en un dormitorio. Durante el día, las plantas emiten una cantidad considerable de oxígeno, al tiempo que reducen los niveles de dióxido de carbono en el aire. Sabemos que esto cambia por la noche -de ahí la leyenda urbana sobre no tener plantas en el dormitorio-, pero el oxígeno adicional se transporta durante la noche, ayudando a nuestro organismo. Las plantas que intercambian gases por la noche aumentan aún más los niveles de oxígeno.

Al igual que los humanos, las plantas desprenden dióxido de carbono. Durante la respiración, un proceso casi opuesto a la fotosíntesis, parte del mismo dióxido de carbono que toman para la fotosíntesis se devuelve a la atmósfera. Durante bastante tiempo se creyó, erróneamente, que esto podía causar intoxicación por dióxido de carbono. Aunque la mayoría de las plantas liberan dióxido de carbono por la noche -porque la fotosíntesis se detiene cuando no hay luz solar-, la cantidad emitida no es suficiente para ser perjudicial.

Se sabe que estar cerca de las plantas y cuidarlas ayuda a reducir el estrés y la ansiedad, así que ¿por qué no tenerlas en el espacio donde quieres sentirte tranquilo y en paz?

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan