Según la BBC, la vacuna ordena al organismo que persiga a las células cancerosas y evite la reaparición de la enfermedad.

Se crea para que coincida con la firma genética única del tumor del propio paciente y funciona ordenando al cuerpo que produzca proteínas o anticuerpos que ataquen los marcadores o antígenos que sólo se encuentran en esas células cancerosas.

En un ensayo de fase 2 de la vacuna, en el que participaron las empresas farmacéuticas Moderna y MSD, se observó que reducía drásticamente el riesgo de reaparición del cáncer en pacientes con melanoma.

La BBC cita además que los datos del ensayo de fase II, publicados en diciembre, revelaron que las personas con melanomas graves de alto riesgo que recibieron el jab junto con la inmunoterapia Keytruda tenían casi la mitad (49%) de probabilidades de morir o de que el cáncer reapareciera al cabo de tres años que las que recibieron sólo el fármaco.

Ahora se ha puesto en marcha un ensayo final de fase 3 de la inyección, mRNA-4157 (V940), dirigido por el University College London Hospitals NHS Foundation Trust (UCLH).

Los médicos delUCLH lo administran junto con otro fármaco, el pembrolizumab o Keytruda, que también ayuda al sistema inmunitario a destruir las células cancerosas.

La investigadora del UCLH, la doctora Heather Shaw, dijo que la inyección tenía el potencial de curar a las personas con melanoma y se estaba probando en otros tipos de cáncer: tumores de pulmón, vejiga y riñón.

"Es una de las cosas más emocionantes que hemos visto en mucho tiempo", declaró a la agencia PA.

declaró a la agencia de noticias PA.

Según la BBC, Steve Young, de 52 años y natural de Herts, es uno de los primeros pacientes en probar la inyección, después de que le extirparan un melanoma del cuero cabelludo el pasado agosto.

"Los escáneres mostraron que estaba radiológicamente limpio, pero, obviamente, aún existía la posibilidad de que hubiera células cancerosas flotando por ahí sin ser detectadas.

"Así que, en lugar de sentarme a esperar que no volviera a aparecer, tuve la oportunidad de ponerme los guantes de boxeo y hacerle frente".

El músico tuvo un bulto en el cuero cabelludo durante muchos años antes de darse cuenta de que se trataba de un cáncer. Dijo que el diagnóstico fue un "shock enorme".

"Me pasé literalmente dos semanas pensando 'esto es todo'", explica.

"Mi padre murió de enfisema a los 57 años y yo pensé 'voy a morir más joven que mi padre'".

Cuanto antes se detecte un melanoma, más fácil será tratarlo y más probabilidades de éxito tendrá el tratamiento.

La BBC también informó de que la parte británica del ensayo internacional pretende reclutar al menos entre 60 y 70 pacientes en ocho centros de Londres, Manchester, Edimburgo y Leeds.

La combinación terapéutica también se está probando en cáncer de pulmón, vejiga y riñón.