Ambos jóvenes participarán en el concurso lanzando un cohete no tripulado que no saldrá de la atmósfera terrestre. Felix Hattwig es alemán y estudia Física en la ETH Zürich (Suiza) desde 2022. Julián Montes estudiaba en la Universidad de St. Gallen, también en Suiza. Forman parte de ARIS, un equipo de ingeniería aeroespacial dirigido por estudiantes y asociado a la Escuela Politécnica Federal de Zúrich(ETH Zürich).


Noticias de Portugal (TPN): ¿Cuál es la finalidad del cohete?

Felix Hattwig (FH): Creo que hay una diferencia entre la finalidad del cohete en sí y la finalidad del proyecto.

El objetivo del cohete en sí es construir un cohete de sondeo, que es un cohete científico no tripulado que vuela únicamente dentro de la atmósfera terrestre.

Hemos implementado tres cargas útiles científicas diferentes, combinadas a partir de tres experimentos diferentes de escuelas de Suiza y España.

Ese es el propósito del cohete en sí, lanzar experimentos científicos a la atmósfera.

Pero la finalidad del proyecto es obtener más información técnica y generar conocimientos.

Durante cuatro años hemos trabajado en un sistema de recuperación guiada mediante un paracaídas dirigible, que es la parte exclusiva de nuestro cohete. Y ahora queremos perfeccionarlo y ajustarlo a los criterios necesarios. Nuestro principal objetivo es la capacidad de dirigir el cohete hasta un punto de aterrizaje determinado mediante aproximación en T u O.

TPN: ¿Por qué han querido participar?


Queremos participar en el European Rocketry Challenge, que se celebra en Ponte de Sôr. Allí mostraremos nuestro cohete en una exposición y, más adelante, lo lanzaremos en el polígono aeroespacial de Santa Margarita. Hemos elegido EuRoC precisamente porque está cerca de Suiza, lo que abarata nuestros costes de transporte, y, en nuestra opinión, EuRoC es más profesional que otros concursos de cohetería. Creo que es el mejor concurso de cohetería para estudiantes de Europa, el más gratificante y en el que se reciben muchas opiniones de profesionales como la agencia espacial portuguesa. Por eso elegimos esta competición y por eso queremos lanzar en EuRoC".

TPN: ¿Puede explicarnos cómo fabricaron el cohete?


El objetivo del proyecto es diseñar, fabricar, probar y luego lanzar el cohete, ¿no? Lo conseguimos con un proceso que se divide en fases bastante concretas. La estructura es similar a la que también utilizan agencias espaciales como la NASA:

En el primer mes, definimos nuestros objetivos específicos y realizamos la SDR (System Definition Review). Esto incluye responder a preguntas como "¿a qué altura volaremos?", "¿cuál será nuestra carga útil?", etc. Después pasamos a la fase PDR (Revisión preliminar del diseño). Esta fase explora todas las opciones para alcanzar nuestros objetivos. Desarrollamos muchas ideas diferentes e hicimos las primeras simulaciones. Tras mostrar nuestro catálogo de ideas en la revisión, seleccionamos las mejores opciones para cada componente y las desarrollamos en el cohete final. En una última revisión, la CDR (Revisión Crítica del Diseño), presentamos nuestro proyecto final a los asesores y antiguos alumnos, para detectar cualquier descuido crítico.

Después de la CDR, con todos los componentes enviados a fabricación, nos vamos a las vacaciones de invierno a estudiar para nuestros exámenes. Al fin y al cabo, seguimos siendo estudiantes.

Después de las vacaciones de invierno, todos nuestros componentes están fabricados y lo juntamos todo. Primero probamos todo por separado y luego combinamos todas las piezas de forma continua. Entonces, la campaña de pruebas puede empezar de verdad: Por un lado, las pruebas de caída del helicóptero, en las que mejoramos el sistema de paracaídas dirigible, y las pruebas en seco, en las que mejoramos nuestros procedimientos de montaje y operaciones. Estas pruebas exhaustivas son vitales para detectar descuidos y ayudarnos a estar realmente listos para el lanzamiento.

Durante la EuRoC, nuestro principal objetivo es el éxito del lanzamiento. También esperamos recibir comentarios sobre nuestro cohete por parte de profesionales del sector. Ellos examinan muy de cerca nuestro cohete durante la revisión de la preparación para el vuelo, donde podemos obtener valiosos comentarios para futuros proyectos.

Hacemos estas pruebas porque si podemos demostrar que el sistema ya ha funcionado con éxito, hay muchas posibilidades de que vuelva a hacerlo. Así, tras un lanzamiento con éxito, podemos declarar nuestros sistemas como de vuelo probado y utilizarlos también para otros proyectos. Y si no funciona, analizamos qué ha fallado y qué podemos mejorar, y lo aplicamos al siguiente proyecto.


No estoy nervioso. No, creo que tenemos un gran equipo y ya hemos hecho nuestro tercer simulacro, que ha funcionado muy bien.

Por supuesto, siempre hay imprevistos que pueden salir mal. En el pasado, tuvimos problemas de fabricación que provocaron la explosión de un cohete. Fue muy desalentador, ya que el equipo no tuvo mucha influencia y el fallo se debió principalmente a un componente que compramos a otra empresa. Así que siempre hay cosas que pueden salir mal. Pero creo que vamos por buen camino para presentar un buen sistema.

TPN: ¿Qué podría decir a los posibles patrocinadores?

Ya somos una organización muy consolidada, llena hasta los topes de estudiantes muy motivados. Aunque todos estudiamos en universidades de los alrededores de Zúrich, no estamos directamente afiliados a ninguna de ellas. Tenemos la posibilidad de tomar nuestras propias decisiones y estamos motivados para hacer más, ir más lejos y tener objetivos muy ambiciosos. ARIS ya ha tenido éxito antes, y vamos a estar a la altura. ARIS está tecnológicamente bastante avanzado, con muchos conocimientos de proyectos anteriores. Pero siempre tenemos ganas de más.

Julián Montes (JM): Al hilo de lo que decía Félix, también tenemos otros equipos. Uno de ellos es SAGE, que está trabajando con la ESA (la Agencia Espacial Europea) para hacer un satélite que se lanzará al espacio y realizará experimentos sobre el envejecimiento de las células.

Y, por supuesto, necesitamos patrocinadores para hacer realidad todo esto. Recibirían mucha publicidad del público en general, pero también de la cantera de talentos que es el propio ARIS.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos