¿Por qué aterrorizan tanto los payasos?

Estos personajes cómicos tan familiares de la pantomima y el circo, con su característico maquillaje y vestuario, sus payasadas ridículas y su comportamiento cómico, se proponen hacer reír. ¿De dónde viene el concepto? A veces parece que se ríen de sí mismos, a veces se ríen de su público. Una mirada más amplia a la historia del payaso revela que siempre ha sido una figura dudosa. ¿En qué momento los payasos se volvieron malos? ¿O nunca fueron "buenos"? Lo vemos en el personaje del arlequín, que era un criado cómico astuto y codicioso, y, por supuesto, en el Sr. Punch: un payaso malvado clásico donde los haya, una marioneta de guante de los tradicionales espectáculos de "Punch and Judy", que es a la vez gracioso y malvado, golpeando constantemente a alguien con una porra.

Miedo a los payasos

Existe una palabra para designar el miedo a los payasos: "coulrofobia". A mí me dan un poco de miedo, y algunos psicólogos creen que los payasos pueden asustar en parte porque no podemos leer las emociones auténticas en sus caras. A primera vista sonríen, algo falsamente si te fijas bien, pero son impredecibles y maníacos, lo que puede crear aprensión, sobre todo en los niños.Esto puede empezar a una edad muy temprana, y cuando se encuentran con un payaso por primera vez sin previo aviso de los padres, podrían estar aterrorizados - un tipo de aspecto extraño con una peluca, una nariz grande, zapatos grandes y un traje raro, hablando de una manera extraña y haciendo cosas raras - no es de extrañar que la gente quede marcada de por vida.

Historia del payaso

Los primeros antepasados del payaso surgieron en la antigua Grecia: bufones acolchados y calvos que actuaban como figuras secundarias en farsas y mimos, parodiando las acciones de personajes más serios y, a veces, lanzando nueces a los espectadores

. Según la Enciclopedia Británica, el payaso, a diferencia del bufón tradicional o del bufón de la corte, suele representar un número caracterizado por un humor amplio y gráfico, situaciones absurdas y una enérgica acción física. Sus actuaciones pueden provocar una serie de emociones, desde el humor y la risa hasta el miedo y la incomodidad.

Grimaldi

Fue a finales del siglo XIX cuando la estrella de la pantomima británica Grimaldi perfeccionó su alter-ego "Joey", un personaje que fue el precursor del payaso que conocemos hoy en día, y tanto el apodo como el diseño de maquillaje de cara blanca de Grimaldi fueron, y siguen siendo, utilizados por otros tipos de payasos.

El más antiguo de todos los payasos, el Cara Blanca, se remonta a la antigua Grecia, donde los actores de comedia se pintaban las facciones de blanco para que se les viera mejor, y el personaje que representaban era un sabelotodo, un hombre recto que preparaba las situaciones en las que otros payasos se convertían en las divertidas víctimas. Los rasgos habituales del Cara Blanca incluyen la cara completamente blanca, rasgos rojos y blancos (a veces pintados con bastante delicadeza y belleza), un traje colorido y una peluca.

La Cara Blanca es tradicional

La Cara Blanca puede dividirse en tres grupos: La Cara Blanca Clásica, a veces llamada la "más majestuosa y bella" de las Caras Blancas; un payaso elegante, como el Pierrot o el Arlequín, La Cara Blanca Recta, similar a la Clásica pero más colorida, más alegre; La Cara Blanca Grotesca, similar a la Cara Blanca Recta en color y alegría, pero más chiflada, con rasgos y ropa exagerados. Además, está el Mimo, caracterizado por el famoso Marcel Marceau, conocido, por supuesto, por no hablar, sino por transmitir su acto a través del lenguaje corporal y las expresiones faciales. Entre los payasos famosos de cara blanca se encuentra Krusty el payaso de Los Simpson y, por supuesto, la mayoría de los niños reconocerán a Ronald McDonald, que ha sido la mascota y la herramienta de marketing de McDonalds durante años, aunque quizás menos en la actualidad.

Incluso hay escuelas de payasos que ofrecen formación seria en línea o presencial para participantes de todas las profesiones y condiciones sociales, incluidos médicos, profesores y estudiantes, y pueden incluir dirección, entrenamiento y tutoría. Puedes entender de dónde viene la expresión "hacer el payaso": ser divertido, travieso y, en general, "hacer el tonto", pero si te asustan los payasos, esa cara blanca como la tiza, esos ojos malvados y esa boca grotescamente agrandada te dan escalofríos, no tienen ninguna gracia.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan