Sus padres, San Basilio el Viejo y Santa Emelia, eran conocidos por su piedad y sus obras de caridad, criando una familia que incluía a varios santos, como sus hermanos Gregorio de Nisa y Macrina la Joven.

Educación y vida monástica

Basilio recibió una amplia educación, estudiando retórica con Libanio en Constantinopla y más tarde en la Universidad de Atenas. Tras completar sus estudios, se dedicó inicialmente a la abogacía.

Viajó mucho por Palestina, Egipto y Siria para conocer el monacato antes de fundar una comunidad cerca de Annesi, en la finca de su familia. Allí elaboró unas directrices para la vida monástica comunitaria que hacían hincapié en la obediencia, el trabajo manual y la caridad para con los pobres.

En el año 370 d.C., Basilio fue nombrado obispo de Cesarea tras haber trabajado como asistente administrativo de Eusebio, el obispo anterior. Se convirtió en un destacado defensor del cristianismo niceno frente al arrianismo, una herejía que negaba la plena divinidad de Cristo. Sus escritos teológicos incluían tratados significativos como "Sobre el Espíritu Santo", donde articulaba doctrinas clave sobre la Trinidad.

El liderazgo de Basilio durante este tumultuoso periodo no sólo incluyó debates teológicos, sino también respuestas prácticas a problemas sociales. Creó instituciones para atender a los pobres y organizó campañas de socorro durante las hambrunas. Su compromiso con la ortodoxia le enfrentó a menudo con el emperador Valente, partidario del arrianismo; sin embargo, Basilio se mantuvo firme en sus creencias a pesar de las amenazas de exilio o violencia por parte de las autoridades imperiales.

San Basilio murió el 1 o el 2 de enero del año 379 d.C. debido a complicaciones de salud agravadas por su estilo de vida ascético. Se le recuerda como uno de los grandes teólogos del cristianismo y se le venera como santo tanto en la tradición ortodoxa oriental como en la católica occidental. Sus aportaciones influyeron significativamente en la doctrina cristiana sobre la Trinidad y establecieron prácticas perdurables en las comunidades monásticas.