Tutkimus "The implications of tourist activity in the Algarve region for urban waste management", johon osallistui tutkijoita viidestä yliopistosta Portugalista ja Yhdysvalloista, paljastaa, että "on kiireellisesti määriteltävä kestäviä ratkaisuja, joilla voidaan vastata ympäristövaikutuksiin ja matkailun voimakkaan kausiluonteisuuden aiheuttamiin ympäristövaikutuksiin" tällä alueella.

Tutkimuksen koordinaattorin, tutkija Eduardo Cardadeiron mukaan Algarven turisti tuottaa keskimäärin kaksi kertaa enemmän jätettä päivässä kuin alueen asukas, ja "voimakas kausiluonteisuus" aiheuttaa suurempia vaikeuksia kiinteän jätteen hallinnassa.

"Matkailu on Algarven talouden kannalta olennaisen tärkeää, mutta on varmistettava, että sen kasvu ei vaaranna alueen kestävää kehitystä", Universidade Autónoman professori lisäsi.

Eduardo Cardadeiron mukaan tutkimusta kehitetään edelleen, ja sen ensimmäisessä vaiheessa on muun muassa luonnehdittu matkailun ja jätehuollon välistä suhdetta ja analysoitu matkailun tuottamaa kiinteää yhdyskuntajätettä.

"Jos pystymme paremmin ymmärtämään matkailun vaikutusta jätteiden tuotantoon ja hallitsemaan tätä prosessia paremmin, olemme ehkä paremmassa asemassa sekä jätealan tavoitteiden saavuttamisessa että kestävämmän jätehuollon toteuttamisessa ja Algarven mainostamisessa kohteena, joka hoitaa jätteet kestävästi ja edistää kiertotaloutta", hän sanoi.

Tutkimuksessa todettiin, että vuonna 2023 Algarvessa kirjattiin 29 miljoonaa yöpymisvuorokautta, joista 82 prosenttia tapahtui sesonkiaikana, mikä aiheutti merkittäviä paineita alueen jätehuoltopalveluille.

Elokuun aikana matkailu aiheutti 41 prosenttia jätteen tuotannosta, mikä vastaa 3,6 kiloa yötä kohti eli yli kaksinkertaista jätettä paikallisten asukkaiden asukaskohtaiseen jätetuotantoon verrattuna.

Tutkimus paljastaa myös, että tällä hetkellä yli 80 prosenttia Algarven yhdyskuntajätteestä sijoitetaan kaatopaikoille, kun taas kierrätys- ja uudelleenkäyttöaste on alle 15 prosenttia, mikä on alle Euroopan unionin vuodeksi 2035 asettamien tavoitteiden.

Asiakirjassa todettiin myös, että on tarpeen toteuttaa toimenpiteitä Euroopan unionin asettamien tavoitteiden saavuttamiseksi ja kiertotalouden ja kestävien käytäntöjen edistämiseksi Algarven alueella.