1. Les forces militaires organisées de l'Ukraine ne seront pas en mesure de se battre longtemps. Ses forces armées sont plus petites et moins bien équipées que la force d'invasion russe, elles sont attaquées simultanément par le nord, l'est et le sud, et surtout elles manquent de couverture aérienne.

Les missiles de croisière russes ont déjà frappé la plupart des bases aériennes et des centres de commandement ukrainiens, et les forces ukrainiennes sur le terrain seront découpées en petits groupes, encerclées et submergées. L'armement des civils ne servira à rien : il ne fera que les tuer. Le combat organisé sera probablement terminé dans une semaine, même si les combats dans les villes pourraient durer un peu plus longtemps.

2. Il y aura un mouvement de résistance clandestin, au moins pendant un certain temps, mais n'imaginez pas que les Ukrainiens vont devenir les nouveaux Viet Cong. Il s'agit d'une société urbaine, et la résistance reposera sur les embuscades, les assassinats et les engins explosifs improvisés. Les Russes appelleront cela du "terrorisme".

3. Poutine dit "Nous n'avons pas l'intention d'occuper l'Ukraine", mais bien sûr qu'ils le feront. La seule question est de savoir si les Russes s'arrêteront au fleuve Dniepr (plus Kiev, sur la rive ouest), ou s'ils prendront aussi la moitié ouest du pays.

La résistance sera plus forte à l'ouest, où le nationalisme ukrainien est plus profondément enraciné, mais le fait que Poutine nie la légitimité de l'État ukrainien et même d'une identité ukrainienne distincte signifie qu'il ne peut pas vraiment laisser l'ouest de côté. La logique de son argument est que tous les habitants de cette "ancienne terre russe" doivent être replongés dans une plus grande identité russe.

4. Les services de renseignement civils et militaires russes, le FSB et le GRU, disposeront de listes d'Ukrainiens à arrêter : certainement des milliers, peut-être des dizaines de milliers. Certains d'entre eux seront peut-être tués, mais nous n'en entendrons pas parler si cela se produit. Beaucoup plus de gens qui craignent de figurer sur ces listes fuiront vers l'ouest.

5. Plusieurs centaines de milliers d'autres personnes fuiront également vers l'ouest, simplement parce qu'elles ne veulent pas vivre sous l'occupation militaire et la russification. Cela pourrait être plus, si la Russie laisse la frontière ouverte pendant un certain temps pour se débarrasser des personnes qui risquent d'en vouloir le plus à leur présence.

6. La frontière entre les membres de l'OTAN et les pays contrôlés par Poutine (Russie, Biélorussie et Ukraine) sera remilitarisée, et les budgets de défense augmenteront en Allemagne et dans les pays d'Europe orientale. Cependant, comme en Hongrie en 1956 et en Tchécoslovaquie en 1968, il n'y aura pas d'action militaire de l'OTAN pour contrer l'invasion russe en Ukraine. Pourquoi ? Les armes nucléaires.

7. Une nouvelle guerre froide va-t-elle s'étendre au monde entier ? Non, car la Russie post-soviétique est trop petite et trop faible pour tenir son rang. De plus, il n'y a pas de véritable conflit idéologique : la démocratie est une idéologie, mais pas la dictature. Au pire, il y aura une guerre froide dans la région Atlantique Nord/Europe.

8. Poutine s'en tirera-t-il ? Pendant un certain temps, oui. Il y aura davantage de sanctions occidentales contre la Russie, bien sûr, mais il s'est constitué un gros trésor de guerre (600 milliards de dollars de réserves) et, en dehors des grandes villes, les Russes sont encore très "patriotes" et assez crédules. Mais le projet de re-russification à long terme de Poutine est voué à l'échec : il n'y a tout simplement pas d'enthousiasme populaire pour ce projet.

9. L'Ukraine retrouvera-t-elle son indépendance ? Pas du vivant de Poutine (il a 69 ans), à moins qu'il n'y ait un coup de palais au Kremlin. Les Russes installeront un gouvernement fantoche à Kiev, mais le trouveront trop instable pour leur permettre de ramener leurs troupes au pays. Cependant, lorsque Poutine sera parti, l'Ukraine aura une chance de retrouver sa liberté. Il en sera de même pour la Russie.

10. Donald Trump gagnera-t-il les élections américaines de 2024 ? Peut-être pas. Son adulation fanboy de Poutine passe bien auprès de la foule MAGA hardcore, qui admire le dictateur russe plus que Joe Biden, mais louer le "geste intelligent" de Poutine en envahissant l'Ukraine ne jouera pas en faveur de la plupart des Américains si leur pays est pris dans une confrontation avec la Russie.

Le monde a-t-il "changé pour toujours", comme les experts aiment à le dire ? Non, bien sûr, mais c'est une très grosse affaire, et beaucoup de choses ont changé.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer