Il ne s'agit probablement que de fanfaronnades et d'absurdités, mais elles ont déjà eu raison de Justin Trudeau, premier ministre du Canada depuis neuf ans. Sa démission lundi était la conséquence tardive d'une dispute avec son adjointe Chrystia Freeland le mois dernier au sujet de sa réponse "faible" à la menace de Trump d'imposer des droits de douane de 25 % sur les exportations canadiennes vers les États-Unis.

Les menaces d'annexion proprement dites sont arrivées un peu plus tard, et la plupart des journalistes canadiens ont supposé qu'elles n'étaient qu'un moyen d'effrayer les Canadiens pour qu'ils acceptent les nouveaux droits de douane ou fassent d'autres concessions. Ils ont probablement raison, mais que se passera-t-il s'ils ont tort ? C'est de Donald Trump qu'il s'agit.

Les Panaméens, en revanche, ont simplement haussé les épaules. Ils ont déjà été envahis par les États-Unis, la dernière fois en 1989, mais seuls quelque 500 Panaméens ont été tués cette fois-là et, après un certain temps, les Américains sont rentrés chez eux, comme ils le font habituellement dans les Caraïbes (Grenade, Haïti, Cuba, République dominicaine, Nicaragua).

Quant aux Groenlandais, ils ont été simplement déconcertés par l'offre de Trump d'acheter leur pays, tout comme le gouvernement danois, qui s'occupe de la défense et des affaires étrangères de l'île. Il y a longtemps que les pays n'ont plus acheté de territoires à d'autres pays, et s'en emparer par la force est illégal. Néanmoins, Copenhague a augmenté de 1,5 milliard de dollars ses dépenses de défense pour le Groenland.

Ces menaces sont peut-être vides de sens, et elles révèlent certainement une ignorance si profonde qu'elle pourrait prétendre à un "statut culturel protégé" auprès de l'UNESCO. Cependant, ce qui semble à peine comique vu de l'étranger est pris au sérieux par certaines personnes aux États-Unis, et elles sont plus présentes sur le terrain dans les cercles qui entourent Trump que n'importe où ailleurs.

Par exemple, Elon Musk, l'acolyte officiel du président, vient de tweeter que "l'Amérique devrait libérer le peuple britannique de son gouvernement tyrannique". Il a publié ce message sous la forme d'un sondage Oui/Non, et jusqu'à présent, 73 % de ses fans soutiennent son idée d'envahir le Royaume-Uni pour libérer les Britanniques du tyran Keir Starmer.

Il ne suffit pas de dire qu'ils se moquent de nous. C'est probablement la bonne réponse, mais vous vous sentiriez vraiment stupide s'ils le pensaient vraiment et si vous vous réveilliez un matin en découvrant des troupes américaines dans votre rue. D'un autre côté, que pourriez-vous faire pour réduire cette possibilité sans avoir l'air tout aussi stupide ?

C'est le même dilemme que l'on rencontre toujours face aux menaces de fous, vrais ou faux. Voyons le bon côté des choses : les menaces de Trump ont finalement contraint le "gouverneur" Trudeau, comme l'appelle Trump de manière moqueuse (en laissant entendre que ce qu'il gouverne n'est qu'un État américain), à démissionner.

C'est une bonne nouvelle, car cela laisse entrevoir la possibilité que le chef du parti conservateur, Pierre Poilievre, ne soit pas le prochain premier ministre du Canada. Les élections doivent avoir lieu au plus tard en octobre, et tant que Trudeau était dans la course, Poilievre était le vainqueur assuré.

Poilievre (qui n'est pas francophone malgré son nom) n'est pas vraiment un Trump canadien, bien qu'il partage la plupart des mêmes idées. Il est plus intelligent et plus présentable, plus proche du vice-président américain JD Vance, mais tout aussi proche de l'extrême droite.

Voici son point de vue sur le parti libéral au pouvoir au Canada, un point de vue qui se situe au centre de l'échiquier politique. D'abord, ils étaient communistes, puis ils sont devenus socialistes, puis ils sont devenus sociaux-démocrates, puis ils ont volé le mot "libéral", puis ils ont ruiné ce mot. Ils ont changé leur nom en progressistes, puis ils ont changé leur nom en "woke" (réveillés).

Tant que le "crypto-communiste" Justin Trudeau était au pouvoir, Poilievre semblait voué à gagner, non pas tant parce que les diatribes idéologiques sont le style canadien, mais parce que les Canadiens en étaient venus à détester Trudeau. L'intensité de l'hostilité à son égard chez des personnes par ailleurs calmes et raisonnables était étonnante.

Les gens ont trouvé d'autres raisons, plus sensées, de ne pas aimer Trudeau, dont le gouvernement a fait aussi mal que la plupart des autres gouvernements occidentaux élus pour faire face à Covid et à l'inflation galopante qui s'en est suivie. Cependant, je suis convaincu depuis longtemps qu'ils détestaient vraiment Trudeau parce qu'il était irrémédiablement prétentieux.

Maintenant qu'il est parti et que les libéraux auront un nouveau leader, il y a au moins une petite chance que Poilievre ne soit pas le prochain Premier ministre du Canada. Sinon, d'ici la fin de l'année, toute l'Amérique du Nord continentale sera gouvernée par la droite dure - à l'exception du Mexique, bien sûr.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer