Les rayons UV sont plutôt bénéfiques en cas d'exposition modérée, principalement en stimulant la production de vitamine D, essentielle pour la peau et le système cardiovasculaire. Cependant, une exposition excessive peut causer des dommages oculaires à diverses structures oculaires, à savoir la cornée, le cristallin, les paupières et/ou la rétine.

Malgré la nécessité de renforcer la prévention pendant la saison la plus chaude de l'année, il est important de mentionner qu'il faut faire attention tout au long de l'année. En effet, deux des principaux effets négatifs des rayons UV sur la santé visuelle sont dus à une exposition récurrente au fil des ans. Parmi ces problèmes figurent la cataracte et la dégénérescence maculaire.

A cataracte est une altération de la transparence (opacification) du cristallin qui se trouve derrière l'iris. Ce processus limite le passage de la lumière vers la rétine, empêchant ainsi la formation des images. Actuellement, plus de 95 % des personnes âgées de plus de 65 ans développent une cataracte, car ce problème découle d'un processus naturel de vieillissement, mais qui peut être aggravé par des facteurs de risque tels qu'une exposition excessive aux rayons UV.

La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est une maculopathie caractérisée par la dégénérescence des cellules photoréceptrices qui composent la macula, la région centrale de la rétine, entraînant une perte graduelle et progressive de leurs fonctions. À un stade précoce, la maladie peut être imperceptible, mais à mesure qu'elle se développe, la personne commence à identifier certaines altérations de la vision, telles que la distorsion de l'image et la difficulté à reconnaître les traits du visage. La DMLA est l'une des principales causes de cécité après 60 ans, et il a été prouvé que l'exposition excessive et continue aux rayons UV est associée à son apparition.

Les groupes considérés comme présentant un risque plus élevé d'exposition au soleil sont les enfants, les personnes âgées, les malades chroniques et les personnes qui exercent des professions nécessitant une présence constante à l'extérieur.

Si l'on ne se protège pas correctement, le risque de développer une lésion oculaire sera plus important.

Même si nous ne faisons pas partie des groupes à risque, il est essentiel de suivre les principales recommandations en matière de protection contre l'exposition aux rayons UV : lorsque vous sortez de chez vous, portez des lunettes de soleil avec une protection adéquate contre les rayons UV (assurez-vous que les verres ont les caractéristiques nécessaires pour protéger efficacement les yeux, sinon les rayons UV peuvent affecter gravement le globe oculaire, causant des dommages de plus en plus importants).yeball, en causant des dommages plus nombreux et plus importants que si l'on ne portait pas de lunettes de soleil) ; porter un chapeau, de préférence à larges bords, pour éviter le rayonnement direct ; utiliser une crème solaire spécifique pour la zone péri-oculaire ; éviter l'exposition au soleil entre 11 heures et 17 heures et toujours choisir de rester à l'ombre, mais sans enlever les lunettes de soleil. À la plage, par exemple, l'eau et le sable réfléchissent les rayons UV.