Comme s'il fallait encore nous convaincre que le sommeil est bon pour nous, une nouvelle étude suggère qu'un sommeil sous-optimal est lié à un risque accru de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Les chercheurs ont constaté que les "bons dormeurs" sont moins susceptibles de subir des accidents vasculaires cérébraux, mais ils ont également découvert que neuf personnes sur dix n'ont pas l'habitude de faire une bonne nuit de sommeil.

"La faible prévalence des bons dormeurs était attendue compte tenu de nos vies trépidantes, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7", a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Aboubakari Nambiema, de l'Institut national français de la santé et de la recherche médicale à Paris.

"L'importance de la qualité et de la quantité de sommeil pour la santé cardiaque devrait être enseignée tôt dans la vie, lorsque des comportements sains s'installent."

Les maladies cardiovasculaires étant la principale cause de décès dans le monde, les chercheurs veulent encourager une plus grande sensibilisation à l'importance d'un bon sommeil pour maintenir un cœur sain.

C'est le moment idéal pour prendre de nouvelles habitudes saines - et s'efforcer de mieux dormir est un excellent début...

Faites une cure de désintoxication numérique avant de vous coucher

Éviter les écrans avant de se coucher est plus facile à dire qu'à faire, mais cela pourrait vraiment être le ticket pour un meilleur sommeil.

"Utiliser son téléphone avant de se coucher n'est pas bon pour notre cerveau", explique Hector Hughes, cofondateur des cabines de désintoxication numérique Unplugged. "En retirant votre téléphone de votre portée matin et soir, votre cerveau aura un sommeil plus profond et plus long".

Leprofesseur Jason Ellis, conseiller spécialiste du sommeil chez Puressentiel, abonde dans le même sens, expliquant : "La lumière bleue émise par l'écran de votre téléphone portable minimise la production de mélatonine, l'hormone qui contrôle votre cycle veille-sommeil (rythme circadien). Il est donc encore plus difficile de s'endormir et de se réveiller le lendemain." Il recommande de se débarrasser des écrans au moins une heure avant le coucher.

Alors, comment mettre en place une désintoxication numérique avant de se coucher ? "Laissez votre téléphone hors de la chambre à coucher le soir pour éviter le risque de faire du doom-scrolling ou de vérifier vos emails avant de dormir. Lisez plutôt un livre ou écoutez un podcast", conseille Hughes. "Je recommande également d'investir dans un réveil traditionnel pour vous réveiller le matin, plutôt que dans votre téléphone."

Soyez actif

"Être physiquement actif améliore la durée et la qualité du sommeil", déclare Ellis, qui recommande de marcher ou de courir "pendant au moins 30 minutes par jour" si vous le pouvez - bien que toute forme d'activité physique soit mieux que rien.

Et quelle que soit la forme d'activité physique que vous décidez de pratiquer, il est préférable de la planifier avec soin. "Courir juste avant de se coucher peut vous tenir éveillé plus longtemps - c'est le cas pour certaines personnes, mais pas pour toutes", dit Ellis. Il est donc préférable de "faire son exercice plus tôt dans la journée".


S'imprégner de la nature

"Être dans la nature est excellent pour notre corps et notre esprit. Il améliore l'humeur, stimule la créativité et réduit le stress et l'anxiété", explique Mme Hughes.

Pour beaucoup d'entre nous, le stress peut être un obstacle majeur à l'endormissement. Alors, surtout si vous vivez en ville, pourquoi ne pas faire un peu plus d'efforts pour sortir dans la nature ? Il peut s'agir de quelque chose d'aussi simple que de se promener dans un parc pour voir les feuilles changer ou de prendre le train pour sortir de la ville et respirer l'air de la campagne pendant un après-midi.

Vous pouvez même combiner cette activité avec celle d'être plus actif et de faire vos courses ou vos promenades à l'extérieur pour en retirer deux fois plus de bénéfices.

Les plantes qui font dormir

Ellis est un grand partisan de l'utilisation des plantes pour vous aider à dormir. Il recommande des huiles essentielles comme la lavande, qui, note-t-il, "est utilisée pour ses effets relaxants, provoquant somnolence et calme".

Il poursuit : "Essayez d'autres plantes qui favorisent le sommeil, comme la marjolaine, qui fait partie de la famille de la menthe et qui contient plusieurs composés qui peuvent aider à dormir", ainsi que le bois de santal, qui est "riche en composés d'alpha et de bêta-santalol, qui ont des effets sédatifs reconnus".