Come se ci fosse ancora bisogno di convincere che dormire fa bene, ora un nuovo studio suggerisce che un sonno non ottimale è collegato a un rischio maggiore di malattie cardiache e ictus.

I ricercatori hanno scoperto che i "bravi dormitori" hanno meno probabilità di soffrire di ictus, ma hanno anche scoperto che nove persone su 10 non dormono abitualmente una buona notte di sonno.

"La bassa prevalenza di persone che dormono bene era prevedibile, data la nostra vita frenetica, 24 ore su 24, 7 giorni su 7", ha dichiarato l'autore dello studio, il dottor Aboubakari Nambiema dell'Istituto Nazionale Francese per la Salute e la Ricerca Medica di Parigi.

"L'importanza della qualità e della quantità del sonno per la salute del cuore dovrebbe essere insegnata fin dai primi anni di vita, quando si instaurano comportamenti sani".

Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte in tutto il mondo, quindi i ricercatori vogliono incoraggiare una maggiore consapevolezza dell'importanza di un buon sonno per mantenere un cuore sano.

Questo è il momento ideale per prendere nuove abitudini salutari, e cercare di dormire meglio è un ottimo inizio...

Fate una disintossicazione digitale prima di andare a letto

Evitare gli schermi prima di andare a letto è più facile a dirsi che a farsi, ma potrebbe davvero essere il biglietto per un sonno migliore.

"Usare il telefono prima di andare a letto non fa bene al nostro cervello", dice Hector Hughes, cofondatore delle cabine di disintossicazione digitale Unplugged. "Togliendo il telefono dalla portata delle braccia mattina e sera, il cervello dormirà più a lungo e più profondamente".

Ilprofessor Jason Ellis, consulente specialista del sonno di Puressentiel, è d'accordo e spiega: "La luce blu emessa dallo schermo del cellulare riduce al minimo la produzione di melatonina, l'ormone che controlla il ciclo sonno-veglia (ritmo circadiano). Questo rende ancora più difficile addormentarsi e svegliarsi il giorno dopo". L'esperto consiglia di abbandonare gli schermi almeno un'ora prima di andare a letto.

Quindi, come si può effettivamente attuare una disintossicazione digitale prima di andare a letto? "Lasciate il telefono fuori dalla camera da letto di notte per evitare il rischio di scorrere il tempo o di controllare le e-mail prima di dormire. Leggete invece un libro o ascoltate un podcast", consiglia Hughes. "Consiglio anche di investire in una sveglia tradizionale per svegliarsi al mattino, invece che nel telefono".

Fare attività fisica

"Essere fisicamente attivi migliora la durata e la qualità del sonno", afferma Ellis, che consiglia di camminare o correre "per almeno 30 minuti al giorno", se possibile, anche se qualsiasi forma di attività fisica è meglio di niente.

E comunque si decida di fare attività fisica, è bene scegliere con attenzione i tempi. "Correre poco prima di andare a letto potrebbe tenervi svegli più a lungo - questo è il caso di alcune persone, ma non di tutte", dice Ellis. Quindi, sarebbe meglio "inserire l'esercizio fisico all'inizio della giornata".


Immergersi di più nella natura

"Stare nella natura è ottimo per la nostra mente e il nostro corpo. Migliora il nostro umore, aumenta la creatività e riduce lo stress e l'ansia", dice Hughes.

Per molti di noi, lo stress può essere un ostacolo enorme per appisolarsi. Quindi, soprattutto se vivete in città, perché non provare a fare uno sforzo in più per uscire nella natura? Può trattarsi di qualcosa di semplice come una passeggiata nel parco per vedere le foglie che cambiano o prendere un treno fuori città per respirare l'aria di campagna per un pomeriggio.

Potreste anche combinare questo aspetto con quello di essere più attivi e fare delle corse o delle passeggiate all'aria aperta per raddoppiare i benefici.

Cercate le piante che inducono il sonno

Ellis crede molto nell'uso delle piante per aiutarvi a dormire. Raccomanda oli essenziali come quello di lavanda, che "è usato per i suoi effetti rilassanti, che provocano sonnolenza e calma".

E prosegue: "Provate altre piante che favoriscono il sonno come la maggiorana, che fa parte della famiglia della menta e contiene diversi composti che possono favorire il sonno", e il sandalo, "ricco di composti alfa e beta-santalolo, che hanno riconosciuti effetti sedativi".