Nous avons bouleversé nos vies pour nous installer sur la Côte d'Argent du Portugal

Cordelia et Mike Blake ont toujours voulu vivre en Europe et comme le Portugal offre l'une des options de visa les plus faciles pour les Américains, cela semblait être le choix idéal.

Par Terry Coles, in Actualités · 24 déc. 2023, 15:03 · 0 Commentaires

Adolescente, Cordelia a passé un mois à Paris où elle a travaillé comme aux pair avec deux enfants. "Je suis tombée amoureuse de l'Europe et j'ai appris à me débrouiller seule, face à un défi, sans connaître le français", dit-elle. "Cette expérience a eu un impact considérable sur ma vie. Pendant ses études universitaires, elle est retournée en Europe pour passer sa première année à Madrid, en Espagne. Plus tard, elle a épousé son amoureux de l'université, Mike, et tous deux sont retournés en Europe pour explorer la Russie pendant un mois.

Après avoir vécu le rêve américain pendant vingt ans à Atlanta, en Géorgie, les Blake ont bouleversé leur vie et se sont installés à Caldas da Rainha, sur la Côte d'Argent du Portugal. Cette famille de quatre personnes comprend Cordelia, Mike, leur fils Max, âgé de 12 ans, et le père de Cordelia, âgé de 81 ans, qui vit dans son propre appartement.

"J'aime faire partie d'une communauté de perturbateurs", explique Cordelia. "Les expatriés bouleversent leur vie dans leur pays d'origine pour repartir à zéro ailleurs.

Cordelia a quitté le marché du travail environ un an avant de s'installer au Portugal afin d'avoir le temps de réduire la taille de leur vie, de vendre leur maison et d'entamer la procédure d'obtention d'un visa. La famille a commencé à étudier le portugais bien avant de mettre les pieds dans le pays.

"Nous avons choisi de nous installer à Caldas da Rainha en raison de l'école, appelée Colégio Rainha D. Leonor", explique Cordelia. "C'est une école privée portugaise que Max fréquentera. Une école de ce calibre coûterait probablement cinq fois plus cher à Atlanta", ajoute-t-elle.

Caldas da Rainha, située à une heure au nord de Lisbonne, la capitale animée du Portugal, est une ville de taille moyenne digne d'une reine. Traduite littéralement par "les bains de la reine", elle a été découverte au XVe siècle par la reine Leonor. Alors qu'elle traversait la région, elle aperçut des gens qui se baignaient dans une eau nauséabonde au bord de la route et leur demanda pourquoi. Ils lui ont alors vanté les vertus curatives miraculeuses de l'eau thermale, qu'elle a voulu tester elle-même. Si impressionnée, la reine ordonna la construction d'un hôpital autour de la source afin que tous puissent en profiter. Aujourd'hui encore, cet hôpital existe et est considéré comme l'un des plus anciens hôpitaux thermaux du monde.

Selon les Blake, "nous aimons que Caldas da Rainha soit une ville plus petite, où l'on peut se promener et qui est sûre pour notre fils", déclare Cordelia en souriant. "Nous aimons le fait que la ville accueille peu de touristes et que nous sommes entourés essentiellement de gens du pays.

Coût de la vie

Le couple a choisi de payer comptant un appartement et une voiture, ce qui a permis de réduire le coût de la vie à un niveau raisonnable. "Nous avons tout vendu aux États-Unis et n'avons rien stocké", ajoute-t-elle. "Mais nous avons expédié trois palettes de cartons contenant des souvenirs, des vêtements et des chaussures, car nous sommes tous grands et difficiles à caser.

"Nous aimons vivre ici, d'autant plus que nous avons pu réduire la taille de notre vie, qui tient bien dans un appartement compact", explique Cordelia. "J'aime le fait qu'au Portugal, nous ayons des châteaux, des plages et tant de beautés naturelles.

Cordelia, 52 ans, et Mike, 53 ans, sont encore jeunes et ont besoin de travailler. Ils ont donc emballé leur entreprise, High Score Strategies, et l'ont emmenée avec eux au Portugal. . "J'ai toujours été une sorte d'entrepreneuse en série", explique Cordelia.

Avec son expérience dans la vente et le marketing et l'expertise de Mike en matière d'économie et de finance, posséder leur propre entreprise semblait être une évidence. Ils louent actuellement un bureau à Caldas da Rainha, à partir duquel ils travaillent.

"Chez High Score Strategies, nous fournissons à nos clients des services d'évaluation d'entreprises et nous pouvons les aider à développer, construire et maximiser la valeur de leur entreprise", explique Cordelia. "Nous pouvons les aider à prendre des décisions éclairées en matière de transactions, de croissance et de stratégie", conclut-elle. "Notre clientèle se trouve principalement aux États-Unis, mais nous développons également notre clientèle internationale.

Cordelia a quelques conseils à donner à tous ceux qui envisagent de s'installer au Portugal ou ailleurs.

La vraie vie

"Certaines personnes imaginent ce que sera leur vie lorsqu'elles s'installeront à l'étranger. Prévoyez d'avoir une vraie vie ici. Il y aura toujours des problèmes, les gens tomberont toujours malades et se faire des amis n'est pas facile et demande un effort de votre part", ajoute-t-elle. "Allez à des rencontres d'expatriés, mélangez les gens, obtenez des numéros de téléphone ou des liens sur les réseaux sociaux, puis organisez des déjeuners ou d'autres rencontres avec de nouveaux amis potentiels", poursuit-elle, "les amis ne vous tomberont pas dessus par hasard ; cela demande un certain effort".

En plus de posséder sa propre entreprise et d'élever un enfant, Cordelia a lancé un vodcast. Elle interviewe d'autres expatriés qui ont émigré ici pour travailler, que ce soit à temps plein, à temps partiel ou comme passe-temps. "Je voulais créer une communauté pour que les expatriés puissent se contacter et établir des liens, afin qu'ils n'aient pas l'impression d'être seuls.

"Nous aimons vivre ici et nous aimons partir à la découverte du Portugal et du reste de l'Europe", ajoute-t-elle.

Terry Coles has been writing about living and travelling abroad since she left the US in 2011. She and her husband have lived in Panama and now reside in Portugal.