Ces humbles débuts semblent à peine possibles au vu de la métropole futuriste qui se dresse aujourd'hui : des promenades rutilantes en bord de mer, les plus hauts gratte-ciel du monde et des centres commerciaux remplis de tout, des innombrables magasins aux aquariums plus grands que nature et même des pistes de ski.

La réinvention audacieuse de Dubaï divise souvent l'opinion, beaucoup la rejetant comme étant tout le style et rien de substantiel. Mais malgré la façade clinquante et la croyance populaire qu'elle n'est rien d'autre que de la nourriture pour Instagram et de la thérapie par le détail, il y a une véritable âme et de la magie à découvrir - pour ceux qui sont prêts à la chercher.


Le vieux Dubaï

Le point de départ naturel est Al Fahidi, le quartier historique du Vieux Dubaï qui offre un aperçu fascinant d'une époque révolue et des origines commerciales qui ont suscité la croissance remarquable de la ville. Centré autour de la Dubai Creek, où de vieux abras (taxis fluviaux en bois) sillonnent la voie d'eau, les ruelles pleines d'atmosphère et les marchés parfumés sont à mille lieues des centres commerciaux stériles et parfois sans âme que l'on trouve ailleurs dans la ville.

Il y

a

aussi la culture. La Majlis Gallery, qui signifie "lieu de rencontre" en arabe, abrite des peintures, des céramiques, des verreries et des photographies d'artistes proches et lointains, dont de nombreux Émiratis. Dar Al Khatt est une institution dédiée à la belle calligraphie arabe, tandis que le musée des pièces de monnaie abrite une collection rare de 500 pièces datant du 7e siècle.

Des

joyaux plus modernes sont exposés dans l'étincelant souk de l'or, situé à proximité. Le commerce de ce métal précieux a commencé à Dubaï dans les années 1940 et reste l'un des plus grands et des plus importants marchés de l'or au monde. Les souks spécialisés dans les épices, les parfums et les tissus sont d'autres hauts lieux du shopping dans le vieux Dubaï.


Observer les gens

C'est le lieu idéal pour observer les gens. Parmi les boutiques et les étals, cette arcade couverte historique est un creuset bouillonnant de culture locale, avec des hommes tirant des charrettes et des femmes en tenue traditionnelle à la recherche de bonnes affaires.

Arrêtez-vous pour un verre acidulé de jus de menthe et de citron vert ou une tasse de gahwa (café traditionnel) à l'Arabian Tea House, où les rideaux de dentelle ondulants, les bancs turquoise et les chaises en rotin blanc créent un monde à l'écart de Starbucks. C'est également un bon endroit pour déguster des plats émiratis classiques, tels que le tahta laham (agneau haché épicé servi entre des couches de riz blanc et agrémenté d'oignons caramélisés et de raisins secs), ainsi que des gâteaux et des sucreries traditionnels.


Délices culinaires

Dubaï vit une période passionnante en ce qui concerne la nourriture et les boissons.

La

ville émerge rapidement comme l'une des plus grandes destinations culinaires du monde, avec des chefs célèbres et des étoiles Michelin qui descendent en masse dans la ville du désert

.

Crédits : PA ;

Si les talents britanniques Heston Blumenthal, Jason Atherton et Gordon Ramsay sont tous présents dans leurs grands restaurants clinquants, la véritable effervescence se situe ailleurs

."

La

scène gastronomique de Dubaï n'est plus dominée par des chefs célèbres et des concepts importés, mais par une scène indépendante florissante, où les chefs locaux jouent les premiers rôles", explique Samantha Wood, fondatrice du site de critiques de restaurants FooDiva.

"Nous avons ici un melting-pot multiculturel de toutes les cuisines et, grâce aux investissements dans l'agriculture locale, nous avons également accès à de nombreux ingrédients locaux

.


Aventure

Dubaï offre des aventures épiques juste au-delà des limites de la ville. Le désert vous invite à vivre des expériences sans précédent. Les options sont aussi variées que séduisantes.

Vous pouvez faire du

quad dans les dunes, voler en montgolfière au lever du soleil ou passer des soirées à danser le ventre et à observer les étoiles.

Ceux qui sont tentés de s'attarder un peu plus longtemps devraient immédiatement se rendre à Bab Al Shams. Située à 45 minutes du centre-ville et à proximité de la réserve naturelle d'Al Marmoom, cette propriété légendaire vient de rouvrir ses portes après dix mois de travaux de rénovation, avec un résultat qui donne un aperçu de l'Arabie moderne dans ce qu'elle a de plus impressionnant. Au-delà des hautes tours qui flanquent l'entrée, on trouve des cours ombragées et 115 chambres aussi raffinées qu'apaisantes, avec des tons de bruns doux, de crèmes riches et d'or brossé, ainsi que des têtes de lit en velours spectaculaires. Mais rien de tout cela n'est comparable aux vues imprenables sur les dunes qui sont également proposées

.

Crédits : PA ;

Et il faut féliciter les grands patrons d'avoir offert un rapport qualité-prix exceptionnel alors qu'ils auraient pu si facilement encaisser

. Les

clients sont gâtés avec des promenades à dos de chameau et des démonstrations de la passion émiratie séculaire qu'est la fauconnerie

.

Les non-habitués sont également choyés, avec des pass piscine disponibles et permettant l'accès toute la journée à la superbe piscine et une heure de massage au spa. Et il n'y a pas la moindre trace du bling-bling de Dubaï...