"Les communautés scolaires sont mobilisées, les directeurs, les enseignants sont mobilisés, je pense que nous avons réussi à apporter de la tranquillité, de la normalité à ce qui devrait être le début d'une année scolaire. Le bilan est positif parce qu'il y a un grand changement par rapport à l'année précédente, ce qui est évident. Nous avons un changement d'état d'esprit et c'est ce qui est essentiel : que l'école donne ce que les familles attendent d'elle", a déclaré Fernando Alexandre.

S'adressant aux journalistes en marge de l'inauguration des travaux de rénovation et de modernisation de l'école primaire du Prado, dans la municipalité de Vila Verde, district de Braga, le ministre a toutefois admis qu'il y avait encore beaucoup d'élèves sans classe.

"Il y a trop d'élèves sans classe, ces données changent constamment, mais nous avons probablement plus de 200 000 élèves sans classe. Mais c'est un problème que nous essayons de résoudre par des mesures d'urgence. Nous avons lancé un concours pour les régions les plus touchées par cette pénurie", a indiqué le ministre.

Fernando Alexandre a rappelé que, depuis le début de son mandat, il a toujours considéré que le manque d'enseignants est un problème qui "ne peut pas être résolu d'une année à l'autre", et il a salué le travail réalisé par les commissions scolaires.

"Le rôle très important des conseils scolaires, la façon dont ils utilisent les instruments mis à leur disposition, la façon dont ils gèrent les ressources, jouent également un rôle essentiel pour garantir que le maximum d'élèves aient des cours. Je crois que le message est passé : nous devons tous nous mobiliser, le gouvernement, les autorités locales, les directions d'écoles, pour que le système fonctionne le mieux possible", a souligné le ministre de l'Éducation.

Fernando Alexandre a également admis qu'"il manque trop d'enseignants", mais n'a pas voulu donner de chiffre, car "ça change tout le temps", espérant avoir des données plus concrètes dans quelques semaines pour diagnostiquer "sérieusement et rigoureusement" la situation.

"Nous avons besoin de quelques milliers d'enseignants supplémentaires, car ce sont eux qui manquent. Dans le cadre de ce concours extraordinaire, nous avons ouvert des postes vacants pour 2 309 enseignants, uniquement pour les écoles que nous considérons comme les plus nécessiteuses. Il s'agit de milliers d'enseignants que nous devons ajouter", a souligné le ministre.

Pour le ministre de l'éducation, il y a un "manque d'incitations" pour attirer les enseignants.

"Nous avons près de 20 000 enseignants au Portugal qui sont actuellement qualifiés pour enseigner mais qui ne sont pas employés. Ce dont nous avons besoin, ce sont des incitations. Ce que nous avons, c'est un manque d'incitations pour les enseignants à enseigner là où on a le plus besoin d'eux", a déclaré Fernando Alexandre, garantissant que "les mesures ont un effet" et que le gouvernement "travaille sur plusieurs fronts".

En ce qui concerne les enseignants retraités que le gouvernement souhaite réintégrer dans le système éducatif, le ministre de l'éducation estime qu'il y aura des enseignants retraités disponibles pour retourner à l'école et contribuer à résoudre le problème de la pénurie d'enseignants.

"Nous avons fixé un objectif de 200 et je pense qu'il ne sera pas difficile de l'atteindre. De nombreux enseignants ont pris leur retraite parce qu'ils étaient désillusionnés par la voie que prenait l'éducation. S'ils sentent qu'il y a une nouvelle appréciation de leur travail, de leur noble mission et qu'ils sont essentiels pour résoudre un problème très grave dans notre système éducatif, à savoir le fait que de nombreux élèves n'ont pas de cours, je pense qu'ils répondront à notre appel", a prédit Fernando Alexandre.