Le bottiglie d'acqua riutilizzabili sono utili in molti modi.

Aiutano a mantenere l'idratazione, riducono la plastica monouso e fanno risparmiare denaro ogni volta che si riempiono invece di comprare una nuova bottiglia d'acqua.

Inoltre, con tutte le eleganti borracce in acciaio inossidabile e le bottiglie di vetro presenti sul mercato - per non parlare delle cinghie sportive per il trasporto - sono diventate una sorta di accessorio alla moda.

Cercare di raggiungere gli otto bicchieri d'acqua al giorno raccomandati dal Servizio Sanitario Nazionale per gli adulti è un'idea eccellente, naturalmente, ma sapevate che c'è un modo in cui la vostra bottiglia ricaricabile potrebbe essere potenzialmente dannosa per la vostra salute?

Secondo uno studio di waterfilterguru.com, le bottiglie d'acqua riutilizzabili contengono in media 20,8 milioni di unità formanti colonie (CFU) di batteri, pari a 40.000 volte i microbi presenti sulla tavoletta del water.

Quali potrebbero essere le conseguenze di un continuo sorseggiare e riempire senza lavare correttamente la bottiglia tra un uso e l'altro?

Abbiamo chiesto agli esperti di salute di illustrare i rischi...


Imbottigliare i batteri

"Un'idea sbagliata comune quando si parla di igiene delle bottiglie d'acqua riutilizzabili è che, poiché di solito si riempiono con acqua pura e vengono a contatto solo con la propria bocca, non c'è bisogno di pulirle spesso", afferma il dottor Donald Grant, medico senior di The Independent Pharmacy.

Tuttavia, ogni volta che si beve dalla bottiglia, si trasferiscono i batteri dalla propria bocca, che possono poi moltiplicarsi nel contenitore.

"Tutto ciò che è riutilizzabile può essere soggetto ad accumulare sporcizia, polvere o detriti e, di conseguenza, batteri", afferma il medico di famiglia Suhail Hussain.

"Questo è aggravato dal fatto che le bottiglie d'acqua, essendo umide, sono l'ambiente ideale per ospitare i batteri".

Anche le fessure difficili da raggiungere, ad esempio all'interno di un tappo a vite o sotto una cannuccia ribaltabile, possono sviluppare muffe, e poi c'è la contaminazione da altre fonti.

"Quando la si ripone in una borsa da ginnastica, per esempio, può raccogliere batteri dall'interno della borsa o da qualsiasi altra cosa vi sia riposta, mentre si possono trasferire batteri dalle mani alla bottiglia", dice Grant.

"Se la bottiglia ha un tappo a valvola, può essere necessario sollevarla o ruotarla con le dita, e questo può trasferire i batteri che possono essere stati raccolti toccando altri oggetti o superfici".


Quali tipi di microbi si trovano nelle bottiglie d'acqua?

"Potrebbero essere semplici commensali come lo streptococco e lo stafilococco, che normalmente vivono in simbiosi con il loro ospite (cioè noi), ma possono diventare problematici se si accumulano o se l'individuo è sotto tono", spiega Hussain.

"Batteri come l'E. coli, causa comune di infezioni urinarie e intestinali, possono spesso colonizzare la bottiglia d'acqua dopo averla maneggiata ripetutamente, ad esempio togliendo e rimuovendo il tappo".

Questi batteri possono causare una serie di problemi. "È possibile ammalarsi e sviluppare malattie gastriche, come diarrea o vomito", continua Hussain. "I bastoncelli Gram negativi, un altro batterio comunemente presente nelle bottiglie non lavate, possono causare infezioni del tratto urogenitale e polmonite".

Grant avverte: "Se c'è un accumulo di muffa all'interno della bottiglia, questo può causare sintomi allergici, come naso che cola, starnuti o occhi rossi e pruriginosi. I sintomi potrebbero essere più gravi per chi soffre di asma".


Ogni quanto lavare la borraccia riutilizzabile?

"Per ridurre al minimo il rischio di ammalarsi, l'ideale sarebbe pulire la borraccia dopo ogni utilizzo", spiega Grant. "Come minimo, si dovrebbe puntare a lavarla accuratamente almeno un paio di volte alla settimana".


Acqua calda e detersivo per piatti sono tutto ciò che serve per eliminare i batteri ogni giorno.

"Riempite il flacone con una miscela di sapone caldo e spargetelo, oppure lasciatelo in ammollo in una miscela di detersivo", consiglia Hussain. "Ricordate di prestare particolare attenzione ai coperchi/tappi e alle zone con tappi a vite: usate uno spazzolino pulito [per strofinarli]".

Se avete trascurato la vostra bottiglia per qualche giorno e avete bisogno di una pulizia più profonda, Grant suggerisce: "Immergete la bottiglia per una notte in una soluzione di metà aceto e metà acqua. Risciacquate la bottiglia e lasciatela asciugare completamente prima di riutilizzarla".


Anche la conservazione è importante per ridurre al minimo i microbi.

"Se possibile, è bene tenere la borraccia lontano da ambienti ricchi di germi, come l'armadietto della palestra o la borsa dello sport", dice Grant. "Dovreste anche evitare di riempire la vostra bottiglia con qualcosa di diverso dall'acqua, come frullati proteici, bevande energetiche o liquidi ricchi di zucchero, poiché lo zucchero può stimolare la crescita dei batteri".

Hussain aggiunge: "Non lasciate la borraccia al sole per lunghi periodi di tempo o nel portabicchieri dell'auto: la miscela di calore e umidità potrebbe peggiorare la crescita batterica".