L'ex conciatettiere Ian Bursnall sa bene come tagliare i costi in cucina.

Cresciuto in una famiglia di sette persone, dice che sua madre "era in grado di allungare di molto il cibo con un budget limitato", cosa che lui ha sicuramente ereditato.

Dopo aver creato un account Instagram, The Skint Cook, che oggi conta 12,8 milioni di follower, nel 2022 ha partecipato al programma televisivo The Great Cookbook Challenge di Jamie Oliver.

Bursnall, 47 anni, racconta di essere stato praticamente costretto a imparare a cucinare quando si è trasferito fuori casa intorno ai 17 o 18 anni.

"Mia madre mi diede un sacco di pentole e padelle e alcune ricette scarabocchiate su carta e penna - a quei tempi non c'erano Facebook e tutto il resto", ricorda.

"O cucinavo io, o mangiavo schifezze. Così ho iniziato a cucinare e i miei amici venivano a trovarmi il venerdì: facevo cose come il chili con carne o gli stufati, e sembrava che a loro piacesse molto". A causa di problemi di salute, Burnsall ha dovuto abbandonare la cucina, e ora cucina per la sua compagna Donna e per chiunque si unisca ai loro figli e nipoti.

"I soldi erano pochi, e lo sono ancora oggi", dice, e questo significa che Bursnall, di Leicester, è diventato un professionista assoluto del risparmio in cucina.

Le ricette del suo primo libro di cucina, The Skint Cook, sono i piatti che ha preparato per anni. Dice che si tratta di "ciò che cucino ogni giorno, ogni giorno, ogni settimana, ogni mese, ogni mese, ogni anno, con gli amici e la famiglia" e questi sono i suoi consigli per preparare piatti economici che siano comunque deliziosi.

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Ridurre l'assunzione di carne


"La carne è ovviamente una spesa importante", dice Bursnall. Per quanto riguarda il prezzo, tende ad attenersi a varietà più economiche, come il pollo piuttosto che il manzo o l'agnello, mentre in generale riduce molto di più.

"Mangiamo carne una o due volte a settimana: in questo modo abbassiamo il costo del cibo", aggiunge.

Non è necessario rinunciare completamente alla carne, ma è possibile integrarla con ingredienti più economici.

"Se fate cose come il chili con carne, potete ridurre al minimo l'apporto di carne e integrare con cose come fagioli, pomodori in scatola, fagioli al forno", consiglia.


Fare scorta dell'essenziale


Se avete una dispensa ben fornita, tutto è possibile in cucina.

"Costruite la vostra dispensa, tutte le spezie - la gente dice che si esauriscono, ma non è così, a meno che non le usiate per cinque anni", dice Bursnall.

"Costruite la vostra dispensa con tutte le spezie, tutti i prodotti di base. Non dovete farlo tutto in una volta, comprate un po' qua e un po' là - anche a Natale e ai compleanni chiedete a parenti e amici. Non sprecate i soldi per il cioccolato, prendetemi delle spezie".

Con le erbe e le spezie si può "portare qualsiasi cosa a un livello superiore", dice, "basta usare la fantasia".

Se la vostra dispensa è ben fornita, non dovrete andare continuamente al supermercato e spendere di più.

Una delle ricette preferite di Bursnall è una zuppa di pomodoro fatta interamente con ingredienti che avete già a disposizione. "Se quel giorno li avete in casa, non dovete andare da nessuna parte: preparate quella zuppa e mangiate dei bei panini con formaggio e sottaceti".


Fate durare di più i vostri ingredienti


Se non buttate continuamente via gli ingredienti scaduti, inizierete a risparmiare un sacco di soldi.

Ecco perché Bursnall consiglia di pensare bene a come conservare frutta e verdura: "Cose come la lattuga iceberg - quando ne avete usato una fetta, avvolgetela molto bene e durerà cinque volte di più di quanto farebbe altrimenti.

"Avvolgete i cetrioli, coprite i pomodori e i peperoni: questo aumenterà la durata di conservazione".

La stessa logica si applica all'utilizzo degli avanzi.

"Non buttate mai via gli avanzi: come le patate arrosto, il giorno dopo potete fare un ottimo bubble and squeak".

Burnsall consiglia di preparare un curry con qualsiasi avanzo di carne, mentre qualsiasi verdura può essere facilmente trasformata in una deliziosa zuppa.

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Non preoccupatevi di pianificare troppo


Uno dei consigli più importanti che si sentono spesso per risparmiare in cucina è quello di pianificare meticolosamente ogni pasto.

Sebbene questo possa funzionare per alcune persone, Bursnall non crede che sia necessariamente l'unica chiave per ridurre i costi.

Ricorda di aver lavorato con dei pianificatori ossessivi, che ogni martedì mangiavano la stessa cosa. "Pensavo: forse non lo vuoi, quella sera? Vado al supermercato quando ci sono tutte le occasioni, vedo cosa c'è e penso a qualcosa".

"Non pianifico mai quello che mangeremo: oggi mi sono svegliata con la convinzione che non avremmo mangiato il chili con carne, ma ora lo facciamo. Non pianifico con mesi di anticipo, penso che sia un po' noioso... Penso che se esci e agisci d'impulso e crei qualcosa, rimarrai sorpreso".


Il cuoco squattrinato: Over 80 Easy, Tasty Recipes That Won't Break The Bank" di Ian Bursnall è pubblicato da HQ,