Il mal di testa è un fastidio comune che molti di noi sperimentano di tanto in tanto, ma quando passa dal semplice fastidio a qualcosa di più serio?

Sebbene la maggior parte dei mal di testa sia innocua, ci sono alcuni segnali d'allarme che potrebbero indicare la presenza di un tumore al cervello e che potrebbero richiedere l'intervento di un medico.

Con l'avvicinarsi del Mese della Consapevolezza del Tumore al Cervello, a marzo, abbiamo parlato con esperti che hanno condiviso le loro opinioni su quando un mal di testa dovrebbe destare preoccupazione e sulle misure da adottare se ci si sente preoccupati per la propria salute.

Il mal di testa è un effetto collaterale comune di un tumore al cervello?

Il mal di testa è un sintomo comune dei tumori cerebrali, che si manifesta in circa il 50-60% dei pazienti, afferma il dottor Steven Allder, consulente neurologo presso Re:Cognition Health.

"I meccanismi con cui i tumori cerebrali causano il mal di testa comprendono l'aumento della pressione intracranica, l'irritazione diretta e le alterazioni del flusso sanguigno", spiega Allder.

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I tumori possono occupare spazio nel cranio, provocando un rigonfiamento o bloccando il flusso del liquido cerebrospinale, con conseguente aumento della pressione sul cervello

", spiega

Allder

.

I tumori possono anche interrompere la normale circolazione del sangue all'interno del cervello, contribuendo al mal di testa

".

Crediti: PA; Autore: PA;

Quali caratteristiche ha il mal di testa da tumore cerebrale?

Le cefalee legate ai tumori cerebrali hanno caratteristiche distinte che possono aiutare a differenziarle da altri tipi di mal di testa. Ecco cinque segnali chiave a cui prestare attenzione...

1. Mal di testa persistente e in peggioramento

"A differenza della tipica cefalea tensiva o dell'emicrania, il mal di testa da tumore cerebrale tende a peggiorare nel tempo", spiega Allder. "Questa progressione può comportare un aumento dell'intensità, della frequenza o della durata del dolore".

2. Mal di testa mattutino

"Stare sdraiati per lunghi periodi di tempo può aumentare la pressione nel cervello", afferma il dottor Peter Abel, docente senior di scienze biomediche presso la University of Central Lancashire, specializzato in neuro-oncologia. "Questo significa che le persone affette da un tumore al cervello potrebbero accusare mal di testa più spesso al mattino, dopo una notte di sonno".

3. Dolore concentrato in un'area specifica

"Il mal di testa in un'area specifica può anche indicare la localizzazione del tumore cerebrale, a causa della pressione o del fluido bloccato", osserva Abel.

4. Sintomi di accompagnamento

"Il mal di testa da tumore cerebrale è spesso accompagnato da altri sintomi che suggeriscono un aumento della pressione intracranica o effetti diretti sul cervello", osserva Allder. "Questi possono includere nausea e vomito, oltre a segni neurologici come alterazioni della vista (visione sfocata o doppia), convulsioni, debolezza muscolare o intorpidimento".

5. Resistenza ai comuni antidolorifici

"A differenza dei tipici mal di testa, quelli associati ai tumori cerebrali spesso non rispondono bene agli antidolorifici da banco come il paracetamolo, l'ibuprofene o l'aspirina", sottolinea Allder.

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Questa mancanza di sollievo può essere un importante segnale di allarme

".

Crediti: PA; Autore: PA;

Quando rivolgersi al medico per un mal di testa?

Le persone dovrebbero rivolgersi a un medico per un mal di testa in diverse situazioni.

"Se il mal di testa è ricorrente e si discosta dal modello abituale, è importante consultare un medico", dice Allder.

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Allo stesso modo, i mal di testa accompagnati da sintomi neurologici, come intorpidimento, debolezza o difficoltà di parola, dovrebbero essere esaminati.

"Anche i mal di testa gravi che non rispondono ai soliti antidolorifici giustificano l'intervento del medico. "

Il neurologo consiglia inoltre ai soggetti a rischio più elevato, come quelli con una storia di cancro o un sistema immunitario indebolito, di rivolgersi tempestivamente al medico in caso di mal di testa insoliti.

Quando è opportuno rivolgersi a un medico d'urgenza per un mal di testa?

"È importante prendere sul serio i sintomi del tumore al cervello", sottolinea Abel.

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La febbre, il torcicollo, la fotofobia (sensibilità alla luce) e le convulsioni sono tutti sintomi di accompagnamento che dovrebbero richiedere un intervento di emergenza".