"Laten we boven het lawaai uitstijgen," instrueert onze enthousiaste gids ons terwijl we met onze ogen gesloten, badend in de zon in het midden van de boerderij.

Er zijn een een paar kippen die rond hun grote hok scharrelen aan mijn rechterhand en mooie paarse, roze en gele bloemen groeien links van mij.

In de verte verte is het geluid van trams, auto's en de drukte van een stad onder onze voeten.

We zitten zeven etages boven de straten in DakAkker - de grootste openluchtdakboerderij van Nederland en een van de grootste in Europa.

Deze plek belichaamt Rotterdams vooruitstrevende benadering van hun stad, die zich richt op optimaal ruimtegebruik en milieuvriendelijkheid.

Lucht-bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben het grootste deel van het stadscentrum platgelegd.

De nieuwere architectuur is misschien niet zo traditioneel mooi als de historische gebouwen langs de grachten van het nabijgelegen Amsterdam, maar het laat veel ruimte om te bouwen voor de groeiende bevolking - in 2017 woonden er 40.000 in het stadscentrum, maar dat aantal zal naar verwachting stijgen tot zo'n 60.000 in 2030.

Van systemen om regenwater op te vangen en te recyclen tot bijenkorven en zonnepanelen, Rotterdam wil meer van zijn 18,5 vierkante kilometer aan veelal lege platte daken goed gebruiken, zegt onze gids Esther Wienese.

Rotterdamse Highline

De werkzaamheden aan het Het Hofbogenpark - ook wel de Highline van Rotterdam genoemd - moet in 2024 beginnen. Voltooid, zal het het langste en smalste dakpark van Nederland zijn, waar bezoekers kunnen wandelen in een kleurrijk en geurig landschap boven de stad.

Maar voor nu zijn dit de beste manieren om de Nederlandse stad op een hoogte te bekijken.

Poseer op een roze podium

Tot 17 augustus brengt het Podium mensen 29 meter boven de stad via een steigertrap die bestaat uit 143 treden. (Er is ook een lift, waardoor het toegankelijk is voor iedereen). Bovenop Het Nieuwe Instituut vormt de ruimte van 600 vierkante meter een tijdelijke ontmoetingsplaats die de hele zomer een jazzfestival en het Rotterdams Philharmonisch Orkest huisvest.

De nabijheid van Het Depot ('s werelds eerste publiek toegankelijke kunstopslagplaats) maakt het een geweldige plek voor een selfie, met een deel van de skyline van de stad - inclusief het neonroze podium - weerspiegeld in de prachtige spiegelende gevel.

De toegang tot het Podium is gratis, behalve voor specifieke evenementen. Bezoek hetnieuweinstituut.nl


Bekijk de stad vanaf de daken

Esther Wienese en haar collega's van Inside Rotterdam bieden het hele jaar door privé rondleidingen op daken in het Engels. Neem een kijkje op daken die normaal niet toegankelijk zijn voor het publiek, zoals de top van het Atlanta NH Hotel, dat een van de oudste dakterrassen in Rotterdam herbergt - gebouwd voor de Tweede Wereldoorlog.

Van de dak van het kantoorgebouw St Laurenshuis - dat door personeel van verschillende bedrijven als sociale lunchplaats wordt gebruikt - hebben we een prachtig uitzicht op het enige overgebleven laat-gotische gebouw in Rotterdam, de Sint-Laurenskerk. De klokken van de kerk, die zwaar beschadigd was maar de bombardementen tijdens de oorlog overleefde, luiden op de melodie van Danny Boy terwijl we het uitzicht bewonderen.

Ook open voor toeristen, het Luchtpark bovenop het oude Station Hofplein is een geweldige plek om de daken van de stad te overzien terwijl je neerstrijkt op een van de kunstschapen verspreid over het gras.

Op weekends kunnen groepen naar de top van het 11 verdiepingen tellende Witte Huis (Witte Huis) klimmen en genieten van wat de gidsen omschrijven als een "opmerkelijk 360 graden uitzicht" over de stad. Dit mooie 45 meter hoge gebouw was de eerste Nederlandse wolkenkrabber en was ooit het hoogste kantoorgebouw van Europa.

Een 2,5 uur durende tour begint vanaf €32 per persoon exclusief reserveringskosten. Bezoek insiderotterdam.com

Ga naar natuurlijk opgewekt bij DakAkker

Alleen volledig toegankelijk voor bezoekers als onderdeel van een georganiseerde tour, heeft deze dakboerderij kolonies van honingbijen die planten bestuiven en 'wormenhotels' waar compost wordt gemaakt.

De locatie beweert het slimste dak van Nederland te hebben, omdat het water kan water op te slaan volgens de weersvoorspelling. Als er extreme regenval wordt verwacht, reageert een smartflow-regeling door extra wateropslagcapaciteit beschikbaar te stellen 24 uur van tevoren.

Als u geen deel uitmaakt van een tour kunt u nog steeds genieten van een koffie met wafelfriet voor minder dan €10 bij DakAkker's café Ted's All Day Brunch. Kom op vrijdag kijken naar vrijwilligers die munt, rode bieten, rabarber en eetbare bloemen oogsten.

Een groep van tot 30 personen kan voor 125 euro een rondleiding krijgen van 45 minuten. Kijk op dakakker.nl voor meer informatie

Eten in een torenhoog bos

Omringd door een bos, geplant op de bovenste verdieping van Het Depot, belooft restaurant Renilde wild dineren op 34,5 meter boven de grond.

Gasten krijgen een verrassingsmenu van minstens vier gangen geserveerd, vergezeld van wijnarrangementen, met de garantie dat de ingrediënten seizoensgebonden, vers en over het algemeen lokaal worden geleverd.

Mijn verrukkelijk dessert van witte perziksorbet, amandelcrème en jasmijntheeparels wordt voor me neergezet - versierd met eetbare bloemen, gekweekt op de boerderij in de hemel, DakAkker.

Hoe: Vier vier gangen bij Renilde kosten €54 met een wijnarrangement van €8 per glas. Bezoek boijmans.nl/nl/depot/restaurant

Waar kunt u verblijven

"Kom met me mee mij en je bent in een wereld van pure verbeelding." Willy Wonka's woorden klinken zodra gasten door de deuren van Hotel Not Hotel stappen.

Op slechts een paar minuten lopen van station Rotterdam Centraal en zeer terug op de begane grond, is deze eigenzinnige accommodatie een lust voor het oog. De deuren van de slaapkamers zijn verborgen achter felrode boekenkasten en een verticaal zwembad loopt door een gang - waardoor het zeer Instagrammable is, als dat je ding is.

De hotel groep, die ook accommodatie heeft in Amsterdam, werkte samen met kunstenaars om maffe ontwerpen voor de kamers te maken.

Hoewel het misschien geen vijfsterrenverblijf is en sommige kamers vrij compact zijn, geeft het bed heeft me het gevoel alsof ik op een wolk slaap.

Het volledig rode restaurant/bar - Jesús Malverde - is een geweldige plek voor een margarita en wat Mexicaans straatvoedsel.

Een tweepersoonskamer in Hotel Not Hotel kost in het hoogseizoen vanaf €110, alleen kamer. Bezoek hotelnothotelrotterdam.com