Uit de kast komen kan op elke leeftijd moeilijk zijn, maar tegen de tijd dat je volwassen bent, kan het angstaanjagend aanvoelen en je leven volledig veranderen.

Veel mensen die vanaf hun dertigste uit de kast komen, willen dat misschien al heel lang maar voelden zich niet veilig genoeg om dat te doen.

Het is belangrijk om na te denken over hoe, of en wanneer mensen hun authentieke zelf kunnen delen.

"Ik ben niet opgevoed in een tijd waarin het veilig voelde om mijn aantrekkingskracht tot vrouwen te uiten", zegt schrijfster en creatief mentor Fiona Fletcher Reid, die vorig jaar op 35-jarige leeftijd uit de kast kwam.

"Ik was niet zeker van mijn seksualiteit totdat ik psychoseksuele therapie kreeg en alle lagen van geïnternaliseerde homofobie en onderdrukking kon onderzoeken die ik in 35 jaar had opgebouwd", zegt ze.

Hoe kun je iemand steunen die dit doormaakt?


Ga er niet van uit dat iedereen hetzelfde is

Uit de kast komen ziet er niet voor iedereen hetzelfde uit en sommige LGBTQ+ ervaringen zijn niet universeel.

"Uit de kast komen is een persoonlijke ervaring en omdat het vaak fysiek en emotioneel gevaarlijk is om openlijk homoseksueel te zijn, voelen veel mensen zich nooit in staat om open te zijn," zegt Fletcher Reid, nu 36.

"Sommige mensen voelen zich vrij om uit de kast te komen als ze een bepaalde relatie hebben beëindigd of als ze mensen hebben ontmoet bij wie ze zich veilig voelen.

"Voor anderen, zoals ik, is het zo dat we onze seksualiteit pas bewust erkennen als we een stuk ouder zijn en het vertrouwen hebben om de emotionele implicaties en de gevolgen in het echte leven te verwerken."

De schrijfster, uit Glasgow, lag in die tijd in scheiding met een man met wie ze al sinds haar 17e samen was.

"Tijdens de therapie praatte ik veel over de pijn die ik had tijdens het vrijen en over mijn algemene angst voor seks.

Pas toen ik een vertrouwensrelatie met mijn therapeut had opgebouwd, voelde ik me in staat om te praten over het feit dat ik dacht dat ik misschien homo was en ik had niet verwacht dat dat ter sprake zou komen, dus ik was net zo verrast als iedereen toen ik uit de kast kwam."


Trek hun authenticiteit niet in twijfel

Valideer wat de persoon die uit de kast komt zegt.

"Zeg niet: 'Weet je het zeker?', want je kunt er zeker van zijn dat de persoon die uit de kast komt hier lang en diep over heeft nagedacht," zegt Fletcher Reid. "Iemand aan zichzelf laten twijfelen terwijl hij of zij een kwetsbaar deel van zichzelf voor je heeft opengesteld, is kwetsend."

Credits: PA;

Stel geen vragen over hun seksleven

Het gaat niemand anders wat aan. "Vraag alsjeblieft niet of ze intiem zijn geweest met iemand, of enige andere suggestie dat ze hun seksualiteit aan jou moeten 'bewijzen'," benadrukt ze.


Denk na over wat ze voelen en accepteer dat het belangrijk is

Ze voelen zich waarschijnlijk "een mix van emoties, waaronder opgewonden, blij, gesterkt en bang voor hun veiligheid", zegt Fletcher Reid.

"Helaas kan uit de kast komen nog steeds grote breuken in relaties veroorzaken, dus wees je ervan bewust dat dit een enorm moment voor hen is en dat het echte consequenties heeft.

"Hun ervaring afdoen als 'niets bijzonders' omdat je denkt dat het nu 'normaal is om homo te zijn' is een gevaarlijk en verkeerd verhaal.

"Het klinkt misschien eenvoudig, maar gewoon luisteren en hen steunen is van vitaal belang.

"Wees er om naar hen te luisteren en probeer alle nieuwe dingen te vieren die ze ontdekken als ze uit de kast komen, of dat nu afspraakjes zijn, nieuwe mensen ontmoeten of manieren vinden om met hun identiteit te experimenteren door middel van mode," zegt Fletcher Reid. "Herhaal vaak dat je van ze houdt en om ze geeft en dat je deze evolutie van hen accepteert, dat je blij bent om ze gelukkig te zien."


Stel voor dat ze een gelijkgestemde groep zoeken

"Moedig ze aan om met andere mensen te praten die soortgelijke ervaringen hebben meegemaakt, als je dat kunt," zegt ze. "Hoe graag vrienden en familie ook willen begrijpen wat ze doormaken, het is veel waardevoller om met iemand anders te praten die op latere leeftijd uit de kast is gekomen en de emotionele details van de ervaring begrijpt.

Hopelijk kunnen ze hen ook laten zien dat er goede tijden in het verschiet liggen.


Bedank ze voor het delen met jou

"Het is een voorrecht dat iemand je vertrouwt met je coming out, vooral op latere leeftijd. Vertel ze dat je vereerd bent dat deze informatie aan je is toevertrouwd en stel ze gerust dat je het privé zult houden totdat ze er klaar voor zijn om het aan andere mensen te vertellen," stelt Fletcher Reid voor.

"De beste reacties die ik van mensen kreeg, waren dat ze blij waren dat ik dit belangrijke deel van mezelf had ontdekt en dat had een enorme impact op mijn vermogen om me hoopvol te voelen te midden van de pijn die mijn scheiding had veroorzaakt.

"Als je ze toestaat om zich conflicterend en schuldig te voelen en ze geruststelt dat ze het recht hebben om zichzelf te zijn, zullen ze zich veel gelukkiger voelen."