Heb je ooit een droom nagestreefd om je vervolgens teleurgesteld te voelen toen je hem eindelijk had bereikt? Misschien was het de promotie waarvan je dacht dat die vervulling zou brengen, het droomhuis dat gewoon een huis werd, of de perfecte vakantie die zijn belofte niet helemaal waarmaakte. Je bent niet de enige. De waarheid is dat we door onze verwachtingen vaak op een teleurstelling afstevenen. We vertellen onszelf dat als we eenmaal die mijlpaal hebben bereikt, het geluk zal volgen - maar het leven is zelden zo eenvoudig.

Christine, een voormalig politiek journaliste en consultant uit Frankrijk, heeft dit aan den lijve ondervonden. Haar carrière was gevuld met hoge inzet, politieke intriges en het niet aflatende tempo van 24/7 nieuwscycli. Uiteindelijk besloten zij en haar gezin om dit alles achter zich te laten en een leven van eenvoud te zoeken in Faro, Portugal. Bij aankomst merkte Christine dat ze zich door haar dagelijkse taken moest haasten, net als in Frankrijk. Maar een simpele opmerking van een plaatselijke winkelbediende, "Rustig, rustig mevrouw, het is Portugal, we hebben hier de tijd," deed haar beseffen dat ze haar leven in constante haast had geleefd. Dit moment werd een diepgaande les in vertragen en de eenvoudige genoegens van het leven waarderen.

Bevrijdend

Ingrid uit Oslo belichaamt een radicale maar bevrijdende levensfilosofie geïnspireerd door het boek Die With Zero van Bill Perkins. In plaats van te sparen voor haar pensioen en haar dromen uit te stellen, maakte Ingrid de moedige keuze om al haar geld uit te geven terwijl ze nog leeft, om haar ervaringen en geluk in het huidige moment te maximaliseren. Ze verkocht haar dure huis en al haar bezittingen in Noorwegen en verhuisde naar Porto om daar een eco-boerderij op te zetten. Voor Ingrid gaat eenvoud niet alleen over minder hebben, maar ook over meer leven - een balans vinden tussen de stabiliteit van een duurzaam huis en de vrijheid om nieuwe ervaringen op te doen. Haar focus ligt op het investeren in ervaringen in plaats van het verzamelen van bezittingen, een filosofie die de essentie weergeeft van het leven ten volle nu leven, zonder te wachten op een verre "juiste tijd".

Ingrid heeft veel plezier beleefd aan het delen van haar eco-boerderijpraktijken met haar lokale gemeenschap. Ze organiseert regelmatig workshops en open dagen, waar bezoekers kunnen leren over duurzaam leven, biologische landbouwtechnieken en het belang van afvalvermindering. Hierdoor heeft Ingrid niet alleen een zelfvoorzienende levensstijl gecreëerd, maar ook een gevoel van gemeenschap en samenwerking gekweekt. Haar aanpak inspireert anderen om bewuster en milieubewuster te leven en laat zien dat eenvoud en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan.

De verhalen van zowel Christine als Ingrid benadrukken een diepe waarheid: voldoening komt niet van het verzamelen van spullen, maar van het afstemmen van het leven op waarden die prioriteit geven aan ervaringen, vrijheid en persoonlijke groei. Onderzoek ondersteunt hun ervaringen. Uit een onderzoek van de Universiteit van Texas bleek dat mensen meer geluk ontlenen aan ervaringen dan aan materiële bezittingen, ongeacht wanneer geluk wordt gemeten - voor, tijdens of na consumptie. Een ander internationaal onderzoek toonde aan dat 76% van de consumenten hun geld liever uitgeeft aan ervaringen dan aan materiële zaken. Deze verschuiving weerspiegelt een groeiend besef dat ervaringen blijvende herinneringen en persoonlijke groei opleveren, wat meer bijdraagt aan geluk op de lange termijn dan het tijdelijke plezier van het verwerven van nieuwe bezittingen.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Client;

Vreugde

Christine vindt nu immense vreugde in schrijven, padel spelen en het vastleggen van de schoonheid van straatkunst, terwijl Ingrid gedijt in het creëren van een duurzame levensstijl die haar in staat stelt om contact te maken met de natuur en de lokale gemeenschap. Hun verhalen herinneren hen eraan dat het leven niet draait om het uitstellen van geluk, maar om het omarmen ervan in het huidige moment.

De cultuur van Portugal weerspiegelt dit prachtig. Festivals, lange maaltijden en spontane bijeenkomsten zijn verweven in het dagelijks leven. Het herinnert ons eraan dat het belangrijkste niet is wat we bezitten, maar hoe we onze tijd doorbrengen.

Deze verschuiving in prioriteiten gaat niet alleen over individuele voldoening, maar ook over het koesteren van diepere relaties en het versterken van gemeenschappen. Als we ons richten op ervaringen, cultiveren we connecties die verder gaan dan materiële bezittingen. Ingrid's eco-boerderij is bijvoorbeeld een verzamelplaats geworden voor gelijkgestemden die haar waarden van duurzaamheid en eenvoud delen. Het is een keuze voor een levensstijl die voorrang geeft aan mindfulness en aanwezigheid boven verwerving en accumulatie.

Ervaringsrijkdom

Bovendien zorgt het loslaten van materiële rijkdom ten gunste van ervaringsrijkdom voor een grotere persoonlijke groei. Als we buiten onze comfortzones treden en investeren in nieuwe ervaringen, krijgen we waardevolle inzichten over onszelf en de wereld om ons heen. Ingrid's beslissing om een minimalistische, ervaringsgerichte levensstijl te omarmen heeft geleid tot nieuwe perspectieven en een diep gevoel van doelgerichtheid.

Wanneer we prioriteit geven aan ervaringen, veranderen we ook ons perspectief op succes. In plaats van prestaties af te meten aan wat we vergaren, beginnen we de rijkdom van onze relaties en de vreugde van gedeelde momenten te waarderen. Deze verschuiving komt niet alleen ons ten goede, maar versterkt ook de gemeenschappen om ons heen.

Of het nu gaat om het opruimen van je fysieke ruimte, het heroverwegen van je prioriteiten of het kiezen van ervaringen in plaats van bezittingen, het streven naar eenvoud kan leiden tot diepere vervulling. Dus waarom neem je niet even de tijd om stil te staan? Wat zou je vandaag kunnen loslaten om morgen meer ruimte te creëren voor datgene waar je van houdt? De vreugde van minder gaat niet over wat je verliest, maar over wat je wint.

Author

Kamila is a dedicated advocate for entrepreneurial community development and women’s empowerment. She helps women build remote-first businesses that align with their passions and support a lifestyle of freedom, inspiring them to seize opportunities and create their dream lives.


Community Lead Portugal | Multi-Award-Winning Entrepreneur | Bestselling Author | Founder of HerFreedomBusiness.com | Co-Founder of Algarve Women’s Network

Kamila Laura Sitwell